透過雕花窗欞，光線頓顯柔和，空氣中彌漫著天皇獨享的薰香，嫋嫋青煙吻丹桂，入目盡是奇珍麗人間。
在官人的奏報聲中，光仁天皇款步而出。一身皇袍以最上乘的絲綢織就，其上絲線在光下閃爍著璀璨金芒，那鑲嵌著珍惜寶石的皇冠華麗而沉重。
光仁天皇的面容端莊而肅穆，起手免了眾人的拜禮，率先入了禦座。
上位者目光深邃如淵，投向下方的諸位，先是同十師之首平等院鳳凰沉聲笑著寒暄：“平等院，多年不見，你可見老了啊。”
平等院神色不變，拱手恭敬答話：“念念遷移，石火風燈，不足為喻。”
光仁天皇頷首贊同，“好一個石火風燈……”他喟嘆著掃動目光，卻是頓了頓，“少了一位啊。”他的聲音平靜，卻無端讓人心頭一緊。
一旁的侍官忙輕聲上報，“陛下，傀儡師鬼十次郎今次未能前來。”
“哦？”天皇頗感意外，這是罕有的，因未能前來者，則自動除名“十師”之列，“可知為何？”
那侍從脖頸上有汗沁出，戰戰兢兢答曰不知。
下首的平等院卻是再次開口，“傀儡師因何未到，怕是隻有在座一人知曉了。”說著他便回過身去，目光直射中後席位上垂著眼的幸村。
天皇的視線沉沉落於眾人視線彙集之處，先前他自然已聽聞一二，此刻只不過是順勢探個究竟。入眼卻是驀地怔愣，恍然間竟覺得座下那人同十年前一般無二。
光陰落在他腳邊，像是不忍沾染分毫。
在含義各異的關注中，幸村抬眼回望天子，“回陛下，在下機緣巧合，得一珍寶，鬼君意欲搶奪。”他聲音清淺平靜，“被我殺了。”
此言一出，滿座皆驚。
“幸村精市！你！——”平等院雙目圓瞪，他與鬼私交甚篤，本欲藉此機會揭露幸村精市的惡行，讓他受到懲治，為友人討個公道。可萬萬沒有想到，這人如此輕飄飄地將事情公之於眾。
平等院抬手怒指幸村，“天家之地，你竟猖狂至此麼！”
幸村卻是未作理會，只從懷中取出一串瑰麗手串，遞交身邊的侍官，“便是此物。”
那侍官覷著領頭主官的神色，趕忙遞了上去，又由那主侍官呈到禦前。
光仁天皇接過那珠串，其上十二顆圓珠晶瑩如晨露，並不見任何連結的物什，卻徑自組成了一個圓環。
奇珍異石見得多了，天皇卻不曾看出這珠串本身的蹊蹺，“幸村，這是何物啊？”
“回陛下，這串珠子臣亦不知其名，只知此物本格外堅固，但只要混在血中浸泡，便可輕易被碾碎。一旦破碎即展開治癒術，百病重傷皆可瞬間痊癒。”
在一片抽氣聲和天皇震驚的目光中，幸村微微欠身致禮，“在下自獲得此物便無一日安寢，現下鬥膽將之作為生賀禮獻於陛下，望陛下成全。”
此言一出，室內沉寂了片刻。
“幸村精市……”天皇端坐堂上神色莫辯， “好你個幸村精市，倒是把這燙手山芋扔給了朕。”
幸村坦然直視天子，唇角含著淺笑。
最終，光仁天皇臉色先一步緩和下來，只問道，“愛卿，方才注意你怎的坐在輪椅之上？可是要緊？”
此言一出，平等院頹然跌坐回去，他知道天皇這般，便是不會追究那幸村精市殺害鬼十次郎一事了。畢竟對於位高權重的上位者來說，天下皆可屠戮，唯保己身為要。