翰林院政事房內。
楊憲聽到朱橚的疑問，便拱手解釋道。“周王殿下，洪武三年陛下曾有過一次短暫的巡遊，在下正好跟著恩師作為隨從。
聖駕路途經過揚州府，那時的揚州府前宋之繁華不存，在前元遭災尤為嚴重，荒蕪二字都不足以形容。”
朱橚在朱棣大婚的時候聽過這回事，“當時本王不在，不過太子殿下和我言說過此事。蒙人雖然被趕走了，可沿路各地依舊是飽受戰火後的滿目瘡痍，讓人不忍直視。”
“殿下，那年我請求陛下留我在此地當個知縣，陛下不但應允，還讓在下做了揚州府的代知府。”，楊憲的臉上一副回憶的神色。
“此後的五六年裡，在下就一直在揚州府任職，洪武九年被調任到布政使司做參政，後來進京述職才被陛下調到中書省做了平章政事。”
朱橚聽出了對方話中的玄機，繼續問道。
“哦，做了五六年的知府？就算按照正常的升遷速度也不該如此。
本王記得當時的誠意伯已經是左都御史，監察天下官吏，楊大人身為誠意伯的弟子，你再慢也該三年後從知府升遷了。”
楊憲只是微微一笑，“周王大人，不瞞您說，當時在下的確有此想法。可恩師告誡我要在地方多磨練，通曉民間疾苦，眼光才能更加長遠。
加上作為弟子的避嫌，在下索性就在揚州多待了三年。如今走進中書省處理各地政事，頗覺得心應手，頓感恩師當年的高瞻遠矚。”
短暫的瞭解後，朱橚對楊憲的看法有了天翻地覆的變化。身為都察院左都御史劉伯溫的弟子，楊憲若是急著升官，說不定一兩年就能把知府轉正，三年就可入中書省。
在揚州的某幾個夜晚，楊憲肯定是輾轉反側，思考自己去留的。到底是留在地方一個腳步一個腳步歷練，還是平步青雲直入中書省？
“楊大人，不愧是誠意伯的高徒，令人欽佩。如今揚州府恢復繁華，楊大人居功甚偉啊。”
楊憲只是拱手，“周王殿下謬讚，揚州重振皆是各級官吏和百姓的功勞，在下不過做些力所能及的排程。”
頓了頓，楊憲斟酌道，“其實在下做事但憑事功二字。”
“事功？”，朱橚依稀想起了浙東學派的幾個分類，其中有一派就遵從事功之學。
聞言的楊憲不但沒有迴避，甚至直截了當地說道，“周王殿下，可能有點不敬。然在下覺得恩師和宋大人的想法，不完全對。非要說的話，在下更尊崇水心先生的實德和實政。”
水心先生為主力抗金的北宋大臣葉適，後贈光祿大夫，獲諡“文定”。
聽到這話的朱橚，頓時來了興趣，“楊大人莫不是說本王的心學，都是心中觀想、不切實際？”
楊憲搖搖頭，“周王殿下，在下只是以為無論是程朱理學還是心學，若是能落實在事功二字，那就最好了。
正如心學中的知行合一，在下誦讀多遍只覺得振聾發聵，真可謂做官至理。”
兩人的談話不知不覺，已經過去了半個時辰，反應過來的楊憲站起身來拱手。
“抱歉，周王殿下，在下公務在身不能多待了，暫且告退。兩日後是在下的賤誕，若周王殿下有空，在下略備了些薄酒。”
“楊大人身為左丞肩負中書省之重任，請便吧。不過後日禮部似乎找本王有事，應該是大婚的事情。”
對於楊憲的邀請，朱橚卻沒急著答應。