秦淮河旁，朱橚沒有為難那個胖子紈絝，聽完後就帶著人離開了。
他漫步在河岸邊，街邊的小攤販們依舊在叫賣著，將為數不多的幾張桌子擦得乾乾淨淨。
河面上有畫舫不時地經過，隱約傳來悅耳的絲竹之音，以及男男女女的歡快言語之聲。
朱橚像是一個旁觀者一樣，將周圍的一切繁華收入眼底，而自己卻顯得與這樣的熱鬧格格不入。
“少爺，要回宮嗎？”，看著夕陽西落，興安詢問道。他怕回去的遲了宮門要落鎖，到時候就不好辦了。
“再走走吧。”，朱橚抬頭望了望紅色的殘陽，不知道心中在想什麼。
他的臉上看不出高興，也看不出悲傷，只有幾分平靜。
半個時辰過去了，興安算著時間已經不早了，繼續勸著，“少爺趕緊回去吧，家裡要關門了。”
可朱橚不為所動，只是站在秦淮河的一條橋之上，眺望著左右的風景。
良久，他才開口說道，“走吧，回宮。”
興安總算是鬆了一口氣，從這裡到皇宮還得好一會兒，再晚的話東華門真的要落鎖了。
“咚！”
幾人剛好在落鎖前一刻趕回來，東華門準時被關閉。四面皇城門內的禁衛們，將四個方向的大門同時落鎖。
回慈寧宮的路上，朱橚忽然問道，“興安啊，你有沒有被人騙過？”
對方聞言稍稍嘆了一口氣，“殿下，小的不瞞您，我打小腦子不太靈光，經常被人騙。有時候被騙得少吃一頓飯，有時被騙得多幹點活。
這麼多年小的倒也學聰明瞭，大概能聽出對方話裡幾分真假，只要時時提防就好。”
朱橚悠悠地問道，“你說，有沒有不說謊的人？”
興安只是一笑，“殿下，陳公公和小的說過一句話。說天下不說謊的人只有剛出生的娃兒，還有入土的老頭子。”
這番話出口，朱橚的臉上若有所思，“是啊，只有滿月的孩子和入土的死人才不會說謊。”
“殿下，您是不是也被人騙了？莫不是方才那個胖子說了假話？”，興安反應過來自家的王爺有點不太對勁。
朱橚搖搖頭繼續向前走著，“那個胖子沒說假話，只是。罷了，你去準備點糕點，我去書房看看書。”
他擺擺手走進了西苑，走進了自己的書房。
坐在桌前，看著桌子上堆積不少的紙張，朱橚的思緒再次來到科舉案。
他忽然想起朱元璋曾經告誡他和諸皇子的一句話，所謂朝廷，就是把天下的聰明人都彙集起來。
朝廷如此，朝堂就更是如此，奉天殿裡匯聚了天下最聰明的讀書人。
朱橚不慎一腳踏入了漩渦，可好不容易從漩渦中走出來，他才發現自己身處一個更大的漩渦。
直到今日，他才明白朱元璋口中那句如履薄冰的真正含義。科舉一案裡的所有人都給他好好上了一課。胡惟庸和刑部的大臣是，劉伯溫和楊憲是，宋濂更是。
“殿下。”，興安端著糕點和茶水從外面走來，“要不要吩咐廚房給您做點吃點，您下午還沒吃飯呢。”
“不用了，這就夠了。”，朱橚擺擺手示意對方下去，然後拿起一塊糕點就著茶吃下。
“是，殿下。”
興安躬身行禮後就離開了。
朱橚書房的燈，一直亮到了子時才暗下來。
……
四月初，萬物復甦。
東宮花園內的花草，翠翠綠綠的看著尤為喜人。
朱雄煐趁著眼前人放鬆警惕，起身就是一個餓虎撲食，可對方只是抬抬左手就按住了他的頭頂。