江澄的屍體倒在地上,黑紅的鮮血從脖頸中汩汩流出,染紅了一大片地面,江家被捆好的主子們紛紛大哭起來,各種惡毒的咒罵不絕於耳,負責看押的兵士們頓時一頓拳打腳踢,打的他們哭爹喊娘。
蔣克寇頗為讚賞的點點頭,賈瑜找來一大塊粗布,把人頭包好,翻身上馬,在李縱的護持下,回到了林府。
林府內一片混亂,下人們往來奔走,見姑爺渾身是血的走進來,右手還提著一個不停滴血的布袋子,紛紛尖叫起來。
賈瑜把布袋子放在門口,用水缸裡的涼水仔細洗去臉上的血跡,又脫掉沾滿鮮血的長袍,他怕自己這副樣子會嚇到林妹妹她們,他現在身上只剩下一件白色的寢衣,上身穿的是魚鱗甲。
來到臥房,賈瑜走到床邊,跪下來磕了三個頭,沉聲道:“岳父,主謀已死,您的仇小婿先給您報一部分,等您下葬的時候,小婿會把八家鹽商家主的人頭都擺在您的墓前,以祭奠您和岳母的在天之靈!”
林黛玉流著淚道:“瑜兒,你沒事吧?”
賈瑜抱了抱她,輕聲道:“我沒事,雲兒,和晴雯她們照顧好你林姐姐,我還要出去辦事。”
史湘雲眼眶通紅,連忙應下,賈瑜的眼睛從她們臉上一一劃過,轉身離去。
按照林如海留下來的罪證,除去八大鹽商,揚州知府、同知、主簿等幾十名官員紛紛落網,這期間也發生過抵抗和廝殺,不過很快就被鎮壓了,城內四處都在抓人,燈火通明,喊殺聲震天。
揚州變天了。
賈璉在瘦馬的花床上驚醒,手忙腳亂的穿好衣服,跑出來一看,無數人往來奔走,入眼所及之處一片混亂。
“老哥,發生什麼事了?”
賈璉拉住一個衙役,那衙役見他一身錦服,耐心解釋道:“巡鹽御史林大人被人毒死了,他那個女婿正在和揚州大營兵馬都督蔣將軍四處抓人呢。”
“啊!姑父啊!”
賈璉大叫一聲,連滾帶爬的往林府跑,剛到林府門口,他就看見幾個下人抬著一具上好的柏木棺材朝府裡走去,賈璉跑到後院,見一地的屍體,血氣沖天,入眼皆是觸目驚心的紅色,被濃厚的血腥味一刺激,再加上晚上吃多了酒,賈璉的胃裡頓時一陣翻湧,直接趴在地上狂吐了起來。
賈璉吐了一會,在林府下人的攙扶下跌跌撞撞的走進臥房,只見表妹她們哭成一團,再見之前還給他很多銀子花的姑丈一動不動躺在床上,賈璉眼睛一酸,跪在床前,也跟著哭了起來。
院子裡,親衛們正在收理戰死兄弟的遺體,見到盧校尉人首分離,渾身是傷,位懷清再也忍不住了,跪在他的遺體前,眼淚不住的往下流,顫顫巍巍的伸出手,合上了他死不瞑目的雙眼。
男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。
第二天天亮。
一切塵埃落定,八大鹽商和幾十名官員的親屬們加起來足有兩千人之多,賈瑜和蔣克寇一合計,把他們全部送到揚州大營內關押,畢竟人數太多,揚州城內的牢房根本關押不完,而且交給兵士們看管,若有暴動,立刻就能鎮壓。
只需要把他們圈在馬場裡,讓騎兵往來持弓巡視,再把城內的獄卒都拉來管理,隨便給他們一些水米充飢,不讓他們餓死就行了,而且揚州連日陰天,沒有雨沒有太陽,夜晚也不冷,這對雙方來說都是極大的便利。
按照八百里加急的速度,最多六天,他們就能收得到景文帝的旨意,在此之前,賈瑜要把他們的家全給抄了。
賈瑜回到林府,換上一身孝服,開始為岳父安排身後事。
後院地上的血水已經被沖洗乾淨,戰死的親衛們的遺體都被用松木棺槨收斂好,此刻正放在前院中,林府的下人們已經開始給他們燒紙錢和焚香了。
賈璉一臉尷尬,略帶畏縮的走過來,不好意思的看著賈瑜,家裡發生這麼大的事,他卻在外面花天酒地,宿妓玩樂,著實說不過去。
“二哥不必自責,接下來姑丈他老人家的後事還需要你和華伯來安排,按照他老人家的遺言,除了棺槨,剩下的一切從簡,抄家之事不可耽擱,我騰不出手來,王事和家事,我只能先選擇前者,二哥,拜託你了。”
說罷,對他一躬到底,賈璉連忙扶起賈瑜,保證道:“二弟放心,我一定處理好這件事,不然都沒臉再見你和表妹了。”
林黛玉亦是一身孝服,在史湘雲和紫娟等人的攙扶下,站在門口,雙眼紅腫,淚流滿面的看著賈瑜。
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這件事大概的過程是這樣的景文帝派林如海去揚州任巡鹽御史,並暗中調查蒐集鹽商和當地官府貪墨鹽稅的罪證,好藉此把這些太上皇時期的老人全都一網打盡,換成自己人來接手,只有足夠的證據,才能興殺罰之事。這些鹽商都是太上皇時期的老人和心腹,他們極其貪戀權位和金銀,不願意放手,因此景文帝對他們極其不滿,但因為有太上皇在背後,根基不穩的景文帝不敢直接痛下殺手,最穩妥的辦法就是蒐集到足夠的證據,用大梁的律法誅殺他們,這樣的話太上皇也不能說什麼,畢竟制定《大梁律》的是太祖皇帝。鹽商們知道景文帝不會容納他們,就他們背地裡乾的這些禍國殃民的事,按照《大梁律》都夠砍一百次頭了,即便是主動投桉,也絕不會有任何的好下場,他們沒有了退路,只得放手一搏,說不定事情會出現轉機,畢竟因為種種的原因,景文帝在他們心裡並不是那麼的值得畏懼,要真是束手就擒,坐以待斃,那麼下場只有死路一條,困獸猶鬥,何況是人?他們首先就是要把景文帝伸到揚州的手林如海)給剁掉,所以他們以蘇姨娘全家老少十多口性命做要挾,逼迫她給林如海下慢性毒藥,想製造出他因鞠躬盡瘁而病死任上的假象,這樣總比強殺了林如海要好的多,這也是他們目前能做的,蘇姨娘跟了林如海十幾年,林如海從來沒有懷疑過她,只是覺得自己身子骨本來就不好,這十幾年下來積勞成疾累壞了也是正常的事。林如海蒐集完罪證後就上密摺給景文帝,景文帝見時機成熟便吩咐他準備動手,林如海自知命不久矣,所以在給景文帝的密摺中表露出自己想把這份功勞讓給自己的女婿賈瑜,景文帝念他勞苦功高、對自己忠心耿耿、任上先死兒後死妻、以及往日的情份上就答應了,正巧賈瑜去求他要去揚州向林如海求娶林黛玉,他便順水推舟的同意了,不然他主動會給賈瑜放個長假,讓他去揚州送林如海最後一程,然後林如海就把所有的罪證都交給了賈瑜,讓他親自去處理這件事情。有些地方不嚴謹,但大概是這個意思,用三句話概括就是:景文帝想收拾這幫不聽話的鹽商、林如海臨危受命去揚州蒐集罪證、最終把這份大功勞加在了賈瑜的身上。)
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