如文奇所說，之後的半年中，護衛隊除去每日的基本訓練外，都會每隔一段時間進行實戰。實戰的目標從兇獸，到野外生存，再到各式毒物，應有盡有。
隨著殺戮的常態化，這支隊伍的隊員們氣質為之一變。昔日的善良和單純一掃而空，被冷酷和鐵血代替。他們逐漸學會了服從，學會了殺戮，學會了戰鬥的詭詐。
整支護衛隊的隊員們已經和橡果林地的其他同胞格格不入，無論是談資、生活還是平日裡的交際，他們變得沉默寡言，習慣性用兇狠的目光盯著對方，很多親朋好友在遠離，他們自發抱團，隊伍中的戰友情誼越發珍貴。
為了防止隊員們的精神崩潰，在每一次手染鮮血的戰鬥後，文奇都會不知厭煩的與每個隊員溝通交流。交流過程中他毫無教官的威嚴，像導師，像摯友，像善解人意的長者。
經過大半年的相處，又加上與親友的疏離，隊伍中的隊員們對文奇產生了依賴感和信任感，並誕生了一定程度的忠誠。只要文奇的命令不是要求他們對付同胞和自然議會，他們願意聽從教官的一切合理或不合理命令。
自然議會對這一點一無所知，不過他們對文奇的訓練越發重視。在如此嚴苛的訓練中，整支隊伍哪怕擁有強悍的醫療能力，也出現了隊員殘疾的事件，加上始終無法適應訓練而淘汰的三名隊員，變成了二十六人。
這二十六人裡，燎原已經晉升為九級，並牢牢把控住了隊長職位。撼地也穩固了八級境界，並面臨衝擊九級。醫官從四級跳到了六級，是進步最大的，醫療術越發精妙。其他隊員們也都有不同程度的提升，總體來說，比一般的教官帶領的訓練隊伍要快了五倍不止。
至於迪魯，他在今年的最後一個月進入閉關狀態，準備衝擊一階。
文奇在帶領隊伍的同時，個人實力的提升方面也沒有偷懶，只是遇到了一些無法言說的麻煩。
文奇透過太弗里斯的介紹，與古神巨靈熊進行了一次非常密切而極為深入的協商。協商的最終結果，他透過生命之力作為籌碼換取了巨靈熊的古神賜福。
古神賜福是如此的奇妙。當巨靈熊那龐大意志穿透文奇的心靈，在他心臟處留下關於巨熊變化的烙印時，文奇發現烙印是灰色的，並且發生了異變。從一個清晰的熊掌印變成了一個血色拳頭，無法啟用，無法觸控。
太弗里斯給出的解釋是，巨熊變化屬於一階天賦，會根據個人體質不同發生微妙變化，實屬正常，並再三保證，只要有烙印就代表著古神賜福的成功。
將信將疑之下，文奇又讓太弗里斯約見了古神影豹。同樣的手段，同樣的內容，兩位雙贏。而影豹的賜福同樣發生了異變，從豹爪變成了血色人掌，同樣無法啟用。
這兩次的賜福是成功還是失敗，讓文奇摸不著頭腦。他這麼賄賂古神的做法也不敢跟長老們透露，只能暗地裡自行研究。
不過如此以來，文奇的晉級之路仍然原地踏步，毫無起色。
文奇思前想後，準備繼續獲取古神賜福。既然質量上沒突破，便進行數量上的壓制。這次他看中了一名叫迷霧梟獸的古神，想要獲取奧能秘術方面的賜福。
可惜這次他失敗了。
迷霧梟獸的奧能光環輕鬆劃過文奇的身體，沒有留下任何烙印就消失不見。迷霧梟獸給出的答案是，文奇身上毫無奧能天賦，與自己的能力契合度為零。
種種打擊讓文奇有些氣急敗壞，他不顧這種交易會暴露，又約請了三名古神。結果依舊和迷霧梟獸一樣，文奇在植物、奧能，甚至召喚野獸方面毫無契合度。
文奇感覺自己在古神賜福方面的路子被徹底堵死了，他需要找到新的道路。於是他花費了越來越多的精力投在自然議會的圖書館中，翻看書籍找尋出路。
祭祀十月的到來，離開橡果林地長達半年之久的達斡爾·荊棘大祭司終於回來了。只是她回來的很狼狽，身負重傷，令橡果林地陷入一片譁然之中。
沒有了迪魯的訊息來源，文奇多方打聽，從磐石長老那裡聽到一點訊息，據說和一個遠古精靈族遺蹟有關。
大祭司的負傷導致了文奇關於艾德蓮丈夫詛咒的請教延遲。他只能一邊從書籍中找尋個人提升的方法，一邊繼續訓練隊伍。
雖然失去了迪魯的後勤保障，但是因為近期隊伍的實戰訓練都在野外，文奇讓艾德蓮索性匿名加入。
有了完全不復精靈本色，兇狠彪悍的艾德蓮的加入，隊伍內的競爭氛圍日益濃厚。燎原也遭遇到了艾德蓮的地位威脅，他和艾德蓮的幾次私下比拼都處於下風，危機感十足。
訓練走上正軌，晉升之路遙遙無期，文奇踽踽獨行，日子變得平淡起來，偶有的興奮也只是訓練上的一點點刺激。
很快，十月的新年就要到了，橡果林地陷入節日的歡樂氛圍中，很多人緊張籌備著過年事宜，隊伍的訓練雖然沒有停止，卻陷入了平緩期。除了輪值的隊員執勤外，其他隊員也同樣為節日忙碌起來。他們今年首次在基地過年，是一種新鮮的體驗。
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當然，在過年前，他們還剩下最後一次野外任務。這是他們首次接受冒險者協會的一項任務，是文奇與格雅長老商議半天才獲得的機會。
新年前五天，護衛隊所有隊員進入傳送陣，首次踏出橡果林地。
翡翠森林西北方向有一片區域，是常年被黑霧籠罩的沼澤地帶，毒蟲兇獸無數，人跡罕至，卻長有一些稀奇草木。
在距離沼澤地帶三十多英里的外圍，生活著一個被稱為“月精靈”的族群。他們天生擁有夜視天賦，能夠在深夜進出黑霧消散的沼澤地帶，尋找稀有的花草菌菇，並透過這些資源換取日常生活的用度。
原本已經習慣了沼澤危險的月精靈們，平靜的生活在這遠離其他精靈族群的地帶。然而，今年不知為何沼澤中突然出現了一幫鷹身人。它們與夜間進出沼澤的月精靈們發生了衝突，襲擊了不少前去採集資源的月精靈，導致八名精靈族青壯年死亡。
鷹身人是一種骯髒的鳥形生物，身軀如女性精靈般曼妙，不穿衣服，四肢是禿鷲般的利爪和羽翼，性情暴躁，平日喜歡用排洩物來沐浴，向來生活在地底深處的高山之巔。這次出現在沼澤之中，因實力差距巨大，月精靈的長者們不得已求助群星聖巣。
精靈軍隊前來剿滅鷹身人。然而鷹身人是擁有飛翔能力的物種，雖然它們打不過精靈軍隊，但卻很輕鬆逃走。如此以來，事情就變得尷尬起來，軍隊駐守，鷹身人則會遠離這裡，一旦軍隊撤離，鷹身人則返回。長期下來，受損的還是月精靈部族。
精靈軍隊無法長期駐紮，不得已月精靈族群中的長者們在冒險者協會發布了任務。
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