劉立連夜動身，風塵僕僕的趕到了酸棗大營。他的突然出現，倒是把巡營的孫尚香嚇了一跳——異地相思的威力，真的會有這麼大了嗎？
兩個人好不容易才見面了，孫尚香可不想輕易的放過劉立，不由分說的拖著他一起巡營。一番折騰之後，總算是回到了大帳之中。
劉立靠在椅子上，揉了揉有些發痛的眼睛，似乎有些底氣不足的開口對孫尚香說：“尚香，梅園的信你都看了吧？你和憲英到底是怎麼想的，關於顧蕊又該如何處理？”
孫尚尚低著頭，似乎在考慮別的什麼事情，她隱隱約約聽見了劉立的問話之後，隨口就說出了一個字：“嗯！”
劉立正還等著下文呢？卻發現孫尚香的回答已經沒有然後了。這樣心不在焉的她，更是讓他摸不著頭腦了。
孫尚香好像並沒有在意劉立的問題。也許是繁重的軍務令她下意識的忽略了很多問題。劉立可不敢主動招惹她，剩下的話只能咽回肚子裡去了。
當辛憲英從外面走了進來，劉立才敢把剛才的問題再問一遍。這回更是沒有得到想要答案，他覺得有些頭痛了。
辛憲英反問劉立：“劉繼祖，你的心裡有什麼盤算，也不要藏著掖著了。再者說顧蕊等了你十年，總得給人家一個交代吧？”
孫尚香總算是忙完了。她聽見了辛憲英的話之後，終於開口了。她的聲音裡充滿了冷笑：“呵呵！天鵝湖邊來了一隻醜小鴨，這可是千載難逢的好事情！”
辛憲英聽不懂孫尚香的話，她撒嬌式的讓孫尚香解釋清楚。孫尚香對於她的這個要求無可奈何，只能把心中的想法開誠佈公的講了出來。
聽了孫尚香的解釋之後，辛憲英總算是明白了——她和孫尚香明爭暗鬥十年，一直都是勢均力敵。彼此之間也沒有什麼值得比拼的東西了。
現在突然出現了新人顧蕊，反倒是讓辛憲英和孫尚香找到了參照物。沒有對比就沒有傷害，顧蕊就是一把標準尺。
辛憲英說：“尚香，你邪惡了！咱們真的要欺負顧蕊嗎？女人何必為難女人，咱們的身份地位，用得著跟一個灰姑娘計較嗎？”
孫尚香說：“女人成家立業之後，就只剩下煩惱了。生活實在乏味得很，不如你和我一起去虐菜。總能找到一些別樣的樂趣！”
孫尚香的眼中閃過了一絲不甘心。她與辛憲英之間的旗鼓相當，反倒是便宜了無權無勢的顧蕊。只是梅園未來的女主人，註定不會是她和辛憲英，再怎麼掙扎也無濟於事。
外戚勢力的平衡，一直以來都是梅園最關心的問題。孫尚香也只能退而求其次了。一個對劉立存在感情的顧蕊，總好過一個只會打小算盤的陌生女人。
辛憲英點了點頭，兩人搭檔也有些年頭了。在如何對待顧蕊的問題上，很快就達成了一致意見。她們都是聰明人——梅園的根本宗旨是家庭內部平衡。
顧蕊的存在就是為了調和辛憲英和孫尚香之間的明爭暗鬥。梅園的信已經說得很清楚了——劉立的婚姻事關重大。
辛憲英是聰明人，當然明白她自己身後的力量。同時她也知道，孫尚香的存在究竟意味著什麼？吳王孫權和楚王孫策，將來都是被統一的物件。
兩種勢力的融合，肯定會引發各種意想不到的危機。即便是辛憲英想和孫尚香和睦相處，一旦身後的勢力發生碰撞，也免不了針鋒相對。
她們的身份地位，註定了要在某些方面當仁不讓。退一步萬丈深淵，更會令身後的家族蒙羞。孫尚香不能輸給辛憲英，這就是大勢所趨。
劉立對她們兩個總是一碗水端平，讓她們不約而同的忽略了家庭幸福的危機。然而婚姻的延續並沒有想象中的那般簡單。沒有壓力的她們，很有可能在爭風吃醋中失去分寸，造成無法挽回的後果。
辛憲英也想過多找一個人實現家庭平衡。只不過誰也不像長輩們那般幸運。梅園的五位女主人，她們之間的互相牽制，確保了梅園三十年的安寧。