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萬眾矚目之下，宋家的案子終於開庭了。
這次的會審不但三司都參與其中，還有內閣坐鎮，可以說是陣容龐大，並且設有開放的公堂，上至皇親下到百姓都可以對整個過程一覽無餘，算是開了個特殊的先例，所以一大清早，前來觀摩的人就已經把刑部衙門圍了個水洩不通。
毫無意外，主審官是一手調查此案的裴昭。
臨近開堂之時，裴昭站在後堂整理著袖口和衣襟，並仔細檢查了一遍等會要用的卷宗，見到屬下從前院一路小跑過來，這才淡淡問道：“都準備好了？”
“回侍郎的話，大人們已經入座了，犯人也都押出來了，就等著您上堂了。”
裴昭合上卷宗朝前院走去，看似不經意地問道：“紀大人也到了嗎？”
“紀大人來得最早，屬下本想過來知會您一聲的，可是他老人家說您任務繁重，不必費心招呼他，屬下就自作主張地把他安置在偏廳，讓人送了茶和點心過去。”
聞言，裴昭眸光微微一閃，沒有再問什麼。
辰時初，會審正式開始。
六扇沉重的黑漆橡木門緩緩從裡敞開，五十六顆銅釘映著朝陽反射出刺眼的光芒，百姓們下意識地遮了遮眼睛，看清楚裡面的情形之後，都被那股嚴正而肅穆的氣氛震得啞了聲，包括先前舉著血書和橫幅為宋正鴻伸冤的人。
他們哪裡見過這種陣仗？
公開審案倒是有的，京兆尹衙門就是這樣，經常吵得唾沫橫飛，見怪不怪了，像這種鴉雀無聲、充滿了肅殺之氣的衙門他們還是第一次見，更別提門口那一排亮著鋼刀的守衛，個個面色黑冷猶如煞神，看上一眼便教人渾身透涼，不敢造次。
屏息之間，主審官驟然揚袖，驚堂木高高舉起又落下，震徹公堂。
“升堂——”
兩旁的官差齊聲高呼，旋即敲響了手中的木錘，四位高官面朝上方行了個跪禮，鼓點停止的一剎那犯人皆已跪落於前。
宋正鴻不在其中。
那些受過他恩惠的百姓通通傻了眼，本以為第一堂就會提審他，沒想到上來的是宋家在朝為官的幾個人，他們帶著疑問望向了坐在上首的裴昭，只見他頭頂雙翅冠，身著九蟒袍，神情淡然，五官柔和，乍一看就像是一把不具殺傷力的軟劍，實際上卻鋒利至極。
圍觀的人群中不乏眼尖識貨的，很快就發現他右手邊的驚堂木質地非同一般，似乎是極其昂貴的沉香所制，上面雕著一隻張牙舞爪的臥龍，披著薄如蟬翼的鱗片，銜著潔白無瑕的東珠，拍動之下，龍須都微微顫動。
那是皇帝才能用的東西！
無怪乎方才幾位大人都行了那麼大的禮，原來早知裴昭有禦賜之物在手，看來陛下對他極為信任，連生殺予奪的大權都交給了他。
這個案子是越來越詭異莫測了。
就在堂下眾人面面相覷之時，堂上的裴昭已經開始了第一輪的審問，目標是宋正鴻長兄之子、下都督府司馬——宋函。
“宋函，據本官調查所知，去年九月你從司馬監中私自呼叫了一批牧馬，並向有關人等行賄五百餘兩藉以掩蓋你盜用之事，是否屬實？”
話音剛落，人群中頓時傳來了竊竊私語的聲音。
不是要審宋家參與律王謀反的案子？這問的又是哪門子陳年舊事？況且宋函是個不起眼的下五品，犯的事聽起來也沒什麼大不了的，最多削了官職判個三年五載，值得放到這裡來審？豈不是殺雞用牛刀？
奇怪之際，官差已將涉案的場主及參錄帶了上來，兩人將起因經過都說了一遍，對受賄之事供認不諱，宋函也沒有狡辯，垂著腦袋低聲應了。
“回大人的話，此事屬實。”
裴昭跟著問道：“那你盜用牧馬所為何事？”
宋函面色一白，比剛才認罪時猶豫多了，半天才啞著嗓子回道：“是為了替我叔父宋正鴻運送糧食前往通州。”
話一說完，許多人立刻想起來了，去年九月通州受災，宋正鴻以自己的名義從宋家商鋪撥了五百斤大米賑災，風頭一時無兩，備受百姓的擁戴和推崇。
“宋家有自己的車隊，為何還需要你來幫忙？”
“因為……因為……”宋函支支吾吾的，到嘴邊的話就是擠不出來，直到身側的官差猛地搗了下木杖，他才受驚似地全盤托出，“因為宋家車隊的米都是要偷偷送回來的，最終到達通州的是我運過去的那一批。”