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其實嶽淩兮並沒有把握找到端木箏。
兩年前，端木箏從家中離開時只告訴她要去楚國王都辦一件事，或許要很久才能回來，其餘的再沒有透露，她隱約覺得事有蹊蹺，卻無從查起，直到端木箏斷了聯系，她暗中打聽了好些天之後決定離開西夷去尋她，臨走時卻突然遭到不明身份之人的阻擊，她利用陣術躲過一劫，然後就開始了逃亡之路。
西夷國土並不算大，從王城到邊關快馬加鞭只需半個月，可為了躲避追兵和埋伏的人嶽淩兮足足用了兩倍的時間，到達蒙城時已是筋疲力竭，即便如此，意念卻沒有一刻停止沸騰。
回到楚國，是她期盼了十年之久的事情。
這些年不是沒有起過這個念頭，有時夜裡睡不著覺，她獨坐窗前仰望著懸掛在燕然山尖上的明月，想起她景仰的木蘭將軍當年也是從這裡拔營回朝，歸家的念頭便如野草藤蔓般瘋長，可再一想到與她相依為命的端木箏，一切又都煙消雲散了。
現在好了，她已經回來了，等找到端木箏她會說服她也留下，自此以後離西夷十萬八千裡遠，不必再受那人的禁錮。然而眼下她所知甚少，只打聽到那些人聯系她的方式，也不知道還用不用得上，所以她心裡也沒底，權當死馬做活馬醫了。
十日前，她來到城郊的某座破廟，留下了只有端木箏才看得懂的記號，算算日子，今天也該收到回應了，於是她披上深色鬥篷從南門出了城。
夏季天幹物燥，容易引起火災，所以入夜之後城中的勾欄瓦舍都要閉門滅燈，更不準燃放大型煙花，與所有坊市一起實行宵禁。如此一來，城門自然早早就關了，所以嶽淩兮每次都不敢多加停留，但今天不同，直至戌時她都還沒有離開。
一直沒有人來。
夜風颯颯，拂得燭火忽明忽滅，連帶著地上那些幹枯的稻草也開始亂舞，嶽淩兮站在石柱後方，無聲凝視著香案側面那個已經覆上灰塵的記號，心漸漸往下沉。
如果端木箏來過，記號不該是這個樣子。
正是失落之際，四周忽然一暗，她抬頭望向門口，只見銀白色的月光下多了條細長的影子，隨著距離的拉近逐漸變得輪廓分明，未及仔細分辨，真身已然踏入了廟中，卻只是背靠大門謹慎地掃視著周圍，並沒有深入一步。
隱在暗處的嶽淩兮盯了她片刻，眸光驟然一亮——那熟悉的身姿和習慣性的動作，不是端木箏又是誰？
她大喜過望，立刻從後面現出身形，還來不及說話便被來人一劍抵在了石柱上，四目相對的一剎那，劍勢陡然卸了個幹淨。
“……兮兮？”
“是我，姐姐。”嶽淩兮語聲雖然平靜，一顆心卻是剛剛落地，持續了數月的焦慮與擔憂亦如退潮般全部消失了。
端木箏滿臉震驚，就著微弱的光線把她從頭到腳看了好幾遍，確定眼前這個活生生的人就是她相伴十年的妹妹之後一下子抱緊了她，顫抖著問道：“你怎麼會在這裡？你是如何從西夷過來的？路上有沒有遇到危險？”
“姐姐，我沒事。”嶽淩兮一語帶過，並輕輕地握住了她的手，“反倒是你，這麼久都沒有訊息，當真把我急壞了。”
聞言，端木箏神色微僵，過了許久才吐出一句話，聲音飽含苦澀：“是我不好。”
嶽淩兮敏銳地察覺到中間另有隱情，卻沒有直接開口問，反而輕聲安撫道：“姐姐無須自責，只要你平安無事就好。”
簡簡單單的一句話，卻如同暖流般席捲了端木箏的心房，隨著情緒向上洶湧，幾欲沖出眼眶，她深吸一口氣，努力恢複了冷靜並詢問道：“兮兮，你是怎麼找到這裡的？”
“我來之前去明月樓偷了你的任務日誌。”
端木箏一聽，霎時炸出渾身冷汗，聲音不自覺地拔高：“你瘋了，竟敢獨自溜進明月樓！你知不知道那裡頭全是機關，一不留神就會讓你死無葬身之地！”
“不會的，我暗中觀察了好幾天，解開機關的方法已經爛熟於心了。”嶽淩兮頓了頓，不解地問道，“姐姐，為什麼最後一份任務日誌上寫著負責聯系你和傳遞訊息的三個人都死了？是發生什麼事了嗎？”
端木箏看著那雙皎如清波的眸子，猶豫再三，終是咬牙道出了實情：“兮兮，是我殺了他們。”
嶽淩兮神色一凜，反手扣住她的胳膊問道：“為什麼？他們要害你？”
“不是我。”端木箏搖頭，嬌美的面容在月光下顯得格外慘白，“他們要殺寧王。”
聽到最後兩個字嶽淩兮驀然一驚，手上不知不覺加重了力道，“你是說……這次你接到的任務是刺殺寧王？”
端木箏預設了。