年輕人抬眼看了看吳波，嘆了口氣，說道：“我是外省人，到北京來找人，找了十幾天也沒找到。”
“今天吃完早飯，正在街上走著，迎面跑來一個人撞了我一下，我覺得詫異，伸手一摸，才知道懷裡的荷包讓那賊偷去了。”
“我拔腿便追，那賊跑的卻是不慢，而且專向熱鬧地方跑。我眼見他就要鑽進人群，心裡一急，一腳踢起路上一塊石頭。”
“原想打到背上將他打倒，不料那賊被前面的人擋了一下，身子一頓，那石頭正打在他的後腦上，當時就倒地不起。不一會兒，耳鼻就流出血來。”
“我急忙央求人去找大夫來診治，誰知道大夫沒來，官兵先來了，看那賊時，已經斷了氣。”
年輕人停住了，接下來的事不用說，吳波也知道了。他思量了一會，對年輕人說：“你是失手殺人，並非故意，也未必就要抵命。”
“如果我能出去，或許能幫你想想辦法。哎，可惜我被關在這裡，外面的朋友都不知道，我自己都不曉得什麼時候能出去。”
“我聽人說過，這牢裡的犯人，很多關個一年半載都不過堂的。”
那年輕人見吳波說得懇切，不像是誇口，因問道：“你外面的朋友很有權勢嗎？”
“嗯，”吳波含糊說道：“權勢倒有一些，估計保你一條命應該可以。再花些銀子打點一下，讓你在這裡少遭些罪，將來判得輕一些。”
年輕人卻決然的搖頭道：“如果兄弟真有那個福份，承蒙大哥相救，能保住一條命已經感激不盡了，怎麼還能再讓您破費，不可！”
“兄弟你說的哪裡話？”吳波聲音雖小，卻帶著激動的顫音：“今天要不是你仗義相助，我此刻已經被那幾個王八蛋扒得精光了。”
“奇恥大辱，不比殺了我更難受？你不用再跟我客氣，眼下最要緊的是給我外面的朋友送出訊息去。”
“可是如何能送出訊息去？”
“這裡面，能送出訊息的只有獄卒了。只是我身無分文，獄卒哪裡肯白為我們做事？”
年輕人伸手在自己後腦的髮辮裡摸了摸，看看周圍沒人注意，向吳波伸過手來，吳波仔細一看，竟是一塊約二兩重的碎銀子。
他壓低了聲音，驚訝的問那年輕人：“你怎麼竟然還有銀子？”
年輕人說：“我小時候討過飯，學了一些叫花子的把戲，在官兵搜我身之前，藏了一塊銀子在頭髮裡，想著或許能派上用場。”
“太好了！”吳波的聲音裡透著興奮：“興許就是這塊銀子，能救了咱倆。”
兩人小聲聊著，不知不覺間，山牆上的小窗透進來的光亮已經沒有了，牢房裡幾乎什麼都看不見了。
這時聽見鐵鏈一陣響動，監牢門開了，胖獄卒兩隻手各拎了一隻木桶走進來。他放下木桶，在監牢過道兩頭各點亮了一盞油燈，豆大的火苗發出昏暗的光。
接著胖獄卒給囚犯們發晚飯，每人一塊棒子麵餅子，一碗沒有一點油星，只漂著幾片菜葉的湯。
吳波見是這個胖獄卒來送飯，心裡不禁一喜，因為他看出來，這個胖獄卒應該是比較好說話的人。他走到號子門口，坐在地上，等著胖子的到來。
胖子最後發到吳波兩個人的號子，從桶裡拿出一隻邊上豁了口的粗瓷碗放在地上，舀了一碗湯，碗邊放了一塊餅子，就要轉身離開。