只是……她在朝堂一日，她們終究不能拋開君臣這層關系。
黎淮音看向蕭明燭，見她眼裡有怒火，有不解，還有……她鮮少會在人前表現出的痛楚。
可想到謝清棋，她還是堅持道：“臣……無心仕途了。”
黎淮音不是不知道首輔之位意味著什麼，畢竟這是古往今來的文臣們追求一生的最高目標。某種程度上，她與蕭明燭一樣幸運。
可是，她不願、也不能失去謝清棋。同時，她也不希望將來蕭明燭因她而為難，甚至……兩人不得不走上猜忌疑心的地步。
“無心仕途？”蕭明燭起身走到黎淮音面前，掃了眼她手中的辭呈，“不知道你還記不記得多年前在信中說過的話。”
——“入仕為官者，自當竭忠盡智，輔佐明君，為天下百姓謀福祉。”
“彼時我們年少意氣，同樣以江山社稷、黎民蒼生為畢生所求，所以我與你會成為摯友。”
蕭明燭的聲音不疾不徐，但說到最後，她帶了些嘆息：“淮音，你是我在朝中最信任之人，當真要離去嗎？”
黎淮音喉間發緊，聲音低啞道：“只怕要讓陛下失望了。”
蕭明燭凝視她良久，還是沒有接下那封辭呈，“我不信一個滿腹才華之人會甘心隱於市井，我再給你三天時間好好想想。三日之後，若你還決意如此，我不留你。”
黎淮音回到府中，本有些鬱悶的心情在見到謝清棋後立刻消散了大半。
“在看什麼？”她走到謝清棋身側，輕聲問道。
“一些古方。”謝清棋牽過她的手，輕輕晃了兩下，“今日上朝還順利嗎？”
黎淮音失笑道：“不過是朝會，有什麼不順利的？”
“是嗎？”謝清棋拉著她坐在自己身側，認真端詳道：“可我覺得，你似乎有些不開心。”
黎淮音驚嘆於她的細心，掩飾性地靠在謝清棋肩上，“許是因為有些累了。”
謝清棋立刻想到昨晚兩人折騰到半夜，有些不好意思道：“我給你捏捏肩，晚些時候針灸也要續上 了。”
“好。”
黎淮音走後，蕭明燭讓所有下人都退下，一個人在養心殿待了許久。
直到晌午過了，有宮人進來稟報，“陛下，太後娘娘讓您去見她。”
蕭明燭走到慈寧宮，行禮道：“兒臣給母後請安。”
“起來吧。”太後指尖慢撚著一串沉香佛珠，擺手讓蕭明燭坐在身側，“我知道皇帝事務繁忙，今日叫你來是有一事想同你商量。”
“母後請講。”
“你登基也有些時日了，後宮卻仍空置，這於禮不合。”
蕭明燭一怔，隨即淺笑道：“母後，朝務繁忙，兒臣無暇顧及這些。”
“你如今是一國之君，皇嗣乃社稷根本，難道要等那些宗室子弟虎視眈眈時，才知後悔？”
蕭明燭眼底閃過一絲晦暗，她何嘗不明白母後的意思，只是……
“母後心中可有人選？”
“哀家已經命人擬好了名單。”她指尖輕點，“都是世家才俊，品貌俱佳。尤其是張家公子，才學過人，性情溫潤，依母後看來最是合適。”
蕭明燭目光掃過那份名冊，唇角笑意漸漸淡了，“兒臣會考慮。”
太後深深看了她一眼，意有所指道：“燭兒，你是皇帝，要記住，這世上有些事……由不得自己的心意。”