“不在。”
黎淮音本來是不想謝清棋盯著自己，才隨口一問，現在反而騎虎難下。總不能讓病人餓著，自己若無其事吃飯，她面露難色。
但想到謝清棋躺在這裡的原因，她最終還是走了過去：“喝粥行嗎？”
“行！我最愛喝粥了。”
謝清棋看著黎淮音端起一隻白玉雲紋碗，清瘦白皙的左手曲起好看的弧度，覺得碗裡的清粥聞起來都更香了。
在謝清棋期待的目光下，黎淮音捏著湯勺的手指微微用力。最終，紅唇微啟，對著裡面的粥輕輕吹了一下，送到謝清棋面前。
“世子，夫人說她等下要過來。”竹月剛進門，看到面前這一幕，不禁疑惑道：“您不是吃過早飯了嗎？”
謝清棋睜大眼睛，心想完了，果然下一秒快到嘴邊的湯勺被放回碗中，勺柄與碗沿相碰，發出“叮”的一聲脆響。
黎淮音看她的目光中帶著一絲促狹：“沒辦法吃？”說完不給謝清棋狡辯的機會，徑直起身回了桌旁。
謝清棋在她看不見的角度，對著竹月隔空打了一套組合拳。
竹月瑟瑟發抖：她是不是說錯了什麼？
不久，蕭婉華和華十安果然到了，一進門就囑咐道：“近來出門真是要小心了，沒想到鶴州旱災這麼嚴重，災民都逃到京城外了。”
看到謝清棋的樣子，蕭婉華語氣放鬆許多：“你近日估計是沒法再惹事了，只是你父親被聖上派去城外安置災民，還不知情況如何呢？”
謝清棋雖未親身經歷過嚴重的天災，但她知道在靠天吃飯的古代，自然災害是要餓死很多人的，皺眉問道：“光安置城外的災民有什麼用，聖上不派人去鶴州賑災嗎？”
蕭婉華：“聽你父親說，聖上正為賑災人選發愁呢。大公主和三皇子都自請分憂，兩派朝臣各執一詞，兩方相持，誰都不肯讓。”
謝清棋問道：“那誰會贏呢？”
蕭婉華：“前年俞州水患，是蕭瑞帶人前去，倒也沒生出什麼事端，為保穩妥，這次聖上大概還是會讓他去吧。”
黎淮音前面一直沒說話，這時開口道：“前年大公主殿下初參政事，在朝中孤立無援，而三皇子年長，那時便已浸淫官場數年，管轄兩部，能贏得差事再容易不過。如今不過兩年時間，大公主殿下就能與他抗衡，可見兩人能力高下。”
蕭婉華與謝清棋聽得入神，不自覺點頭。
黎淮音見她們看著自己，繼續道：“至於前年水患，三皇子手下官員貪腐無數賑災銀兩，百姓流離失所，最後災民變為暴民，三皇子也只是讓地方官員出兵鎮壓，封鎖訊息。”
謝清棋對這些事情一無所知，聽得連連點頭，同時也心生疑惑，問道：“你怎麼知道的這些訊息？”
蕭婉華嗔了她一眼，“嘖”道：“你以為都像你，成天就知道招貓逗狗，不學無術。”
謝清棋被罵得莫名其妙，委屈看向蕭婉華，就見蕭婉華給她使眼色。
黎淮音聲音低了一些：“以前我父親經常與我講這些。”
謝清棋暗罵自己多嘴，又狠狠嫌棄了自己這不會轉彎的腦子。
蕭婉華見氣氛有些不對，趕緊接著說：“賑災這樣的差事，做好了既能獲得聖心，又能在朝中和百姓中樹立聲望，所以大家都擠破腦袋想要。音兒，聽你剛才的意思，是覺得大公主能獲得聖命？”
黎淮音搖頭：“聖上遲遲不定人選，想必是兩方都沒給出能讓聖上滿意的賑災方案。往年不論派誰前往，賑災錢糧皆由戶部統籌管轄。如果大公主不能有明顯優勢，有戶部支援的三皇子便會勝出。”
謝清棋著急道：“要是他去，底下人層層貪墨，豈不是又會有許多百姓流離失所？災民活不下去，為了生存鬧出亂子還要被當做反賊鎮壓。”
說到這裡，幾人俱是沉默。
權利是上位者的遊戲，落在百姓頭上卻是無法承受的命運。
華十安見她們不再繼續說，開口道：“該換藥了。”