周鐵民並沒有直接和劉萬程談具體任務，而是問他“南海的撞機事件，你聽說了吧？”
這個事件發生還沒有一年，劉萬程當然聽說過，就點了點頭。
周鐵民說“普通老百姓不明白裡面的內情，總是在抱怨國家軟弱，不敢和人家硬碰硬。我們內部人員卻明白，咱們沒有這個能力和人家硬碰硬啊！
當時就有軍事方面的領導提出來，要對咱們的飛行員，加強科技方面的教育，明白咱們和人家的差距，再處理這類問題的時候，要避免如此過激的行為。
老首長當時沒有表態。事後，他跟我們這些人談話的時候，說起這件事來。他說，不該責怪咱們的英雄！
為什麼呢？因為對方欺人太甚！
在這個事件發生之前不久，米國的偵察機到咱們東海這邊來抵近偵查，咱們也是派出了飛機進行驅離。
可是，東海離著他們的軍事基地太近，他們仗著飛機比我們先進，竟然派出倆架三代機，將我們派出的飛機鎖定，硬生生把我們迫降在了我們自己的機場上，然後揚長而去！
恥辱啊，這是每一個軍人的恥辱！這就無怪乎當南海再生事端的時候，我們的英雄無法忍受這種恥辱，和對方硬碰硬了！所以，老首長說，不能怪我們自己的英雄。要怪，只能怪我們自己的戰鬥機落後！”
說到這裡，周鐵民就沉默了。
劉萬程也沒有出聲，他的心裡也很鬱悶。誰都愛國，誰都希望自己的國家強大起來。可是，歷史的原因，讓我們與世界強國的距離落的太遠太遠。想趕上去，甚至超越人家，不是靠老百姓拿嘴說說就可以做到的。他因為工作原因，又在米國待過許久，是非常清楚自身與人家的差距有多大的。
這時候，周鐵民又說話了“老首長身體不行的時候，曾經多次說過一句話，國家拿不出能和敵人抗衡的三代機甚至是四代機來，他不想死，也怕死。因為，他死了都不放心！老首長還是走了，我們讓他死不瞑目！”
說到這裡，周鐵民眼角就有了淚水。可以看出來，他和那位老首長，應該是有著深厚的感情。
又過了許久，周鐵民擦了眼淚說“我們一直在努力，從航電技術、雷達技術到氣動技術、風洞實驗。我們的技術人員舍小家為大家，可以說到了捨生忘死的地步！
特別是有了你的晶片製造技術和智慧三維機床加工技術，我們攻克了一道又一道的難關。就現在我們掌握的技術來看，我們完全可以製造出與米國不相上下的四代機來，有些技術，我們甚至已經超越了對方。”
劉萬程就奇怪地看著周鐵民，既然我們有了製造技術，為什麼不去造呢，缺錢？
看劉萬程的神色，周鐵民就知道他在想什麼。不由苦笑一下說“可惜的是，我們自己造不了飛機的心臟，發動機。在發動機上，我們一直指望北方大國的供應。他們不供應給我們更高水平的發動機，我們就只能自己製造一些二代機，更高水平的飛機，我們只能進口他們的。
所以，我們雖然手裡掌握著更多先進的技術，也只能白白放著，只能讓老首長死不瞑目！”
飛機發動機，號稱航空製造工業塔頂的明珠，目前也只有幾個發達國家可以製造，這個劉萬程是知道的。
可是，我們到底為什麼無法制造，困難在什麼地方？他並不知道。
周鐵民和他說這些，絕對不是沒有目的的閒聊，一定是與即將交代給他的任務有關。
那麼，在這方面，他又能做什麼呢？
周鐵民還是不說讓他做什麼，卻拿出幾張紙和一支筆來，邊畫圖邊和他講解起了飛機發動機技術。
二戰之前的發動進，跟我們現在的汽車發動機原理相同，都是是活塞式的。但這種發動機有一個缺點，就是飛機的速度有一個極限。當飛機的速度接近音速的時候，螺旋槳的葉片就會耐不住與空氣摩擦的高溫而損壞。也就是說，活塞式的螺旋槳發動機，是無法突破音障的，只能做低速發動機。
於是，就有了一開始的渦輪噴氣式發動機。這種發動機的工作原理，已經與活塞式發動機完全不同了。它使用燃氣爆燃膨脹後，直接向後噴出做為動力，推動飛機飛行。
所以，以這個技術製造的飛機，叫噴氣式飛機。
1937年，世界上第一個渦輪噴氣發動機誕生。它是長桶狀的，由前部多排葉輪旋轉，將空氣壓縮排入中部燃燒室，與燃油混合後點燃，燃氣向後部噴出的同時，推動與前部多排葉輪同軸的渦輪旋轉，渦輪靠轉軸與前部的多排葉輪連線，從而形成周而復始的壓氣、燃爆、噴氣連續運轉，產生動力。
這就是最原始的噴氣式發動機。我們製造的的二代機和北方大國到他們型號的米格25，都是這種發動機。