劉萬程就笑著回答他說“我這不搞了個小廠子嘛，才拾掇的差不多，這不就過來了。叔你這氣色可是不如以前好了？”自高強不當廠長，劉萬程也就順口叫他叔叔了。過去他可是喊了他二十年“爸”的，改過來還真不容易。
聽劉萬程這麼說，高強就擺擺手說“等死之人，有啥好不好的？”又看到他帶著的那幾盆花草，就說，“你給我弄這麼一堆東西來，是不是看著我閒著，給我找事來了？”
劉萬程承認說“是啊，養花可以陶冶情操嘛。就您這脾氣，整天繃著個臉，在家裡跟在廠裡似的，阿姨整天這麼守著您，受的了啊？您養養花，心情好了，臉上有了笑模樣，阿姨日子也好過一些是不是？”
高強媳婦從廚房裡過來，聽劉萬程這麼說，就介面說“萬程這話有道理。你可不知道，這老傢伙自從退下來，我這日子簡直就沒法過了！”
劉萬程經常過來，兩口子和他熟了，也就說話隨便，不拿他當外人了。
高強不高興了，說劉萬程“淨瞎扯，我是那養花的人嗎？拿走，都給我拿走。”
劉萬程說“別介呀，您試著養，養死了我再給您買新的。”
高強說“你小子這不是糟蹋花草嗎，我還偏養不死，養好它讓你瞧瞧！”
兩個人說鬧之間，劉萬程已經把花都搬到了陽臺上。高強在他身後看著，半天說“你這把我放躺椅的地方都給佔了。”
劉萬程便擺放花盆便說“您有時間樓下轉轉，和街坊鄰居們下下棋，打打麻將，沒事兒要這破躺椅幹什麼？整天躺著，光長膘了。人年紀大了要多運動，太胖了不好。”
高強說“你個大男人怎麼跟我閨女一個調調，這麼囉嗦？”
說到高秀菊，兩個人就都沒有聲音了。
高強想到了自己閨女和自己生分了，家門都懶得登了。而劉萬程想到的，卻是當年高秀菊，就是像他今天一樣，在說著她的父親。他又體會到當年高秀菊的心情了。
當年，他那麼不理解高秀菊，那麼自私自利。如今，老天爺讓他穿回來，是不是就是要他代替高秀菊，來體會一下當年高秀菊的心境呢？
高強在家裡閒了半年，也不是沒有任何改變。
當初劉萬程辭職的時候，他還覺得劉萬程太兒戲。一個大廠中層幹部，不是那麼容易當上的。要不是實行了廠長負責制，要不是張年發豁出老臉來四處活動，極力保薦，你劉萬程憑個人努力，就是再奮鬥十年，也不見得有機會。僅僅為了和直接上級有點過節，就把這麼寶貴的前途扔掉不要了，真是瞎胡鬧。
但後來江山機器廠的發展，卻打了他的臉。一大批年青的幹部被提了上來，有些甚至就是從工人直接提為車間主任，幹不了兩天就變副廠長了。
而且，提幹再不是憑能力，只要不是中層以上正職，誰都可以幹，關鍵在於你有沒有上層的關係，是不是和領導一條心，聽不聽領導的話，能力倒成了次要的。
一個幹部，不從基層一點點幹上來，從哪裡獲得管理經驗和工作能力？這樣下去，工廠豈不是要亂套？
這也是他心裡鬱悶的一個原因。
因此，他在客廳裡和劉萬程坐著喝茶說話的時候，就抱怨說“如今的幹部不值錢，是個人就能當。你不幹就不幹吧。江山機器廠就是一盤死棋，你請個神仙來都下不活！”就嘆息一聲，“可憐一萬多職工，把自己的身家性命，寄託在這幫孫子們身上！將來工廠倒了，他們可怎麼辦？”
高強能有這個覺悟，劉萬程不由感到有些意外。可是，這樣的話，勸他出山，為自己幹，倒可以省下不少事。
他就對高強說“叔啊，這是大勢所趨，不是個人意志可以轉移的。像江山機器廠這樣的工廠，還有好多。落後的產能，落後的體制，加上落後的思想，成了國家前進的嚴重包袱。這樣的企業不倒，國家每年就得投入大量的財力物力，來養活這些工廠。你想想，國家每年把錢都用在了這上面，還上哪兒弄錢來發展新型經濟，改善老百姓的生活？上哪兒弄錢來富國強兵，保衛老百姓的利益不受侵犯？”
高強坐在沙發上，閉著眼睛，許久沒有言語。最後嘆息一聲說“就是苦了這些工人啊。”
劉萬程去了這趟南方，不僅學到了許多先進的科技知識，也學到了很多先進思想。
他對高強說“叔，咱們坐在這裡，空發感想，一點用處也沒有，解決不了任何問題。叔是江山機器廠的一面旗幟，能力和經驗少有匹敵。您現在身體還行，難道您就不想用自己的這些經驗和能力乾點什麼嗎？”
高強就長出一口氣，瞪眼說“讓我幹什麼？廠裡都不要我了，我還幹啥？給私企賣命？我的能力是國家教給我的，給私人掙錢，想都別想！我寧可把這些東西，帶到棺材裡去！”
嘿，這個倔老頭！劉萬程現在也算私人公司，老頭一句話，等於直接把他給否了。