獨孤上野逼視面前一雙幹涸失色的眸，笑問：“有麼？”
上官蒼蒼不知其意，只是仇視，在他虎口處窒息幹咳，獨孤上野松開手，容她跌落在自己腳邊。
他起身，把掌中的血汙在崔建的外臂上蹭幹淨，笑聲洋洋盈耳，“我房裡缺個暖床的，崔大人，通融通融？原也不想幹涉你們刑部的差事，該怎麼動刑還怎麼動刑，別刻臉上就行。字麼，換個樣式，就刻“獨孤上野”。她今後，是我的人了，沒入掖庭讓他們幫我先調教幾年，多謝。”
上官蒼蒼體力不支，意識開始模糊，渾渾噩噩間看到那雙四爪夔龍靴邁過眼前，一步一步走遠，消失不見。
節外生枝，崔建應付不了這番變故，趕到刑部衙署回報，刑部尚書楊書乘聽後，冷笑道：“什麼意思？這就看上了？”
“卑職也奇怪，汙遭一張臉不成人樣，”崔建道：“世子的口味……著實……著實不一般……”
“放養長安這兩年養出了一副浪蕩德性。”楊書乘斟酌道：“雖然聖上有心掣肘洛城，但長安眼下也要顧及洛城的臉色，伊闕公主的面子還是要給的。上官府不妨就留個活口，一來遞個人情，二來可以堵禦史臺那幫人的嘴，太子那面，我去告知。”
刑部尚書楊書乘是皇後的兄長、太子的舅父，由他從中斡旋，可見問題不大。崔建接了對策返回牢獄實施，臉上不讓刻，又必須把刺青痕跡露出來表明刑犯的身份，那便刻在耳後側頸的位置，難以遮掩。
獨孤上野出了皇城，安上門外一人駕著高頭大馬靜候，“怎麼？” 他笑問：“等我的麼？”
“別廢話，”秦衍牽著轡策催促，“請你吃酒去，忙什麼呢？等你老半天了。”
等世子府司馬韓映牽了馬過來，獨孤上野翻身上了馬背，回道：“要人去了。”
秦衍咬碎一口星辰：“手腳還算利索，我倆想一塊兒去了。”
“對不住，”獨孤上野噙一縷月色，笑意猖獗：“捷足先得麼。怎麼說？年後還回武州麼？”
“不回了，”秦衍冷哼，“仗打煩了，邊境呆膩了，趁年輕，總得瀟灑兩年。”
“不得了，”獨孤上野呵一聲：“靖王殿下歸位，長安要變天了。聖上同意了？”
“厚著臉也得留下，”秦衍道：“張口要飯的滋味太他媽憋屈。”
靖王跟著武州大都督衛韜戍邊五年，派遣他去邊境的人是皇帝，名義上是派遣，實則等同於流放。靖王的生母沐氏生前是後宮一個五品承旨，因為巫蠱詛咒皇帝一案被賜死。
衛後巫蠱咒武帝被揭露後，太子劉據起兵謀反欲奪皇位。皇帝唯恐重蹈漢武帝覆轍，便刻意與靖王這個兒子疏遠，將其發配到一千多裡之外的貧瘠之地戍守邊疆。他十五歲離京駐武州，在那裡及冠。
“你呢？”秦衍反問：“都及冠了，該回洛城了吧？家裡有爵位要繼承呢。”
獨孤上野悠悠一嘆：“怎麼辦呢？回不去吶，聖上是要在長安把我給養老啊。”
獨孤上野十三歲受召入長安，他是洛城王世子，也是皇帝扣押在手裡的質子。因為洛城自古盛産金銀銅鐵，因為長期産銅，所以就地採銅，置爐鑄錢。伊闕是洛城下屬的一縣，大秦其中一個鑄錢監就設立於此，為朝廷鑄造貨幣，鍛造兵器。同時，伊闕鑄錢監兼管諸多待採的金坑銀坑。
有錢有兵馬的獨孤謀對於王權來說是一個暗藏的威脅，皇帝對這個異姓王心存戒備，所以利用獨孤上野來牽掣洛城王的勢力。
兩人陷入沉默，並肩駕馬走向宵禁前的燈火通明處，今夜問長安，誰是自由人？
走出一段距離，秦衍道：“聽說今日聖上面見太子前，禦史臺有人透過奉膳局給麟德殿遞了夾片，彈劾太子審查上官瑾一案時，用刑酷烈。”
“我也聽說了。”獨孤上野道。
秦衍瞥他一眼：“看來不是你？”
“當真的麼？”獨孤上野哂笑：“你當我手眼通天，能同時支使禦史臺和奉膳局的人？說真的，我還懷疑是秦戎鉞你。”
“我才剛回長安，”秦衍反唇相譏，譏諷的是自己：“瞎子聾子似的，什麼都聽不清看不明白，誰聽我的？”
“有意思，”獨孤上野懶聲說：“那會是誰在背後給咱們那位太子哥哥使絆子呢？”
“管他是誰。”秦衍冷冷打個哈欠，“無聊透頂，鬧起來才好玩。”