太子在淮南道遇刺，這等驚天大事，本來就是瞞不住的，更何況淮南道經略使喬奎根本就沒準備瞞著，喬奎不等聖旨斥責，星夜違制返京，長跪宮門祈罪，三個時辰後，不僅未能面聖反而被黑衣衛直接帶走下獄，京城震動。
皇帝大發雷霆，黑衣衛負責南六道的副統領秋正陽降三級，杖三十，剋日出京直奔淮南查案，刑部尚書罰奉一年，限十五日破案否則二罪並罰，兵部尚書因武勝關關鍵時候的調防，撤職拿辦，武勝關守將雖已“自殺謝罪”，但雷霆震怒之下，依舊被夷三族；工部侍郎劉才軍因滅神弩事，畏罪自殺，夷三族。
御史臺彈劾淮南道經略使喬奎八大罪，被留中，太子師禮部尚書徐昭京城百官紛紛上書，矛頭直指四皇子。被皇帝斥責。
三日後太子回京，百官再次請聖察四皇子不法事，太子卻在金殿之上長跪不起，力爭此事與四弟無關，與老尚書徐昭金殿激辯，把個徐昭氣的雪白的鬚髮亂抖，一口痰沒吐上來，當庭暈厥，皇帝大怒，再次將太子禁足。
京師上下一片詭譎。
作為太子的忠實擁躉，徐昭臥床不起，閉門謝客，似乎心灰意冷；連日來除了宮裡的問候和御醫往返，無論是朝堂好友，弟子門生來府上拜見，都碰了壁。為太子抬旗的徐昭倒下了，可朝堂之上倒四皇子的吶喊卻更加激烈起來，兩日之間，已有六名官員因為言辭激烈被杖責，下獄。但仍然難以阻止彈劾奏章雪片般的堆在皇帝案頭。
夜裡，臥床不起的徐老尚書精神矍鑠的端坐在桌前，左手對面坐著另一位頭髮花白的三省大佬高嵐。
“徐老倌，你這戲演的太過了吧！”高嵐微微抿了一口茶。
“哪能瞞得過高老！”徐昭笑道。
“不僅僅是我吧！”
“高老，你想說什麼就說吧！本來就不準備瞞著有心人，難道我不知道這膚淺的把戲連聖上都瞞不過？畢竟如果說李家那小子悄然返淮是雪中送炭，我這一手連錦上添花都算不上！”徐昭話說得輕巧，嘴唇上的鬍子卻微微上翹，略有得色。
“徐老倌，你可知道，你這是要害我大秦？”高嵐聲音不高，落在徐昭耳中卻如雷擊。
“高老，你，你這話好無道理！難道，難道如此太子不是我等讀書人應該輔佐的明君麼？”徐昭激動地面容都有些扭曲。
“一把年紀都活在狗身上了？難怪滿肚子學問最後還是落在清淡衙門！”高嵐低頭在茶盞裡挑出一根茶梗。
“就你這三瓜兩棗，這輩子也就是個書蟲而已，盛世做個教書先生，亂世連堆好牛糞都撿不到的東西，還跟我吹鬍子瞪眼！要是當年在書院，老早就大嘴巴子扇死你了！”高嵐根本懶得看他，索性躺在椅子上跟那條茶梗較勁。
“你！”
“怎麼著？以前覺得太子性子過於仁厚，只會吃虧不會佔便宜，有些心灰意冷，這次先是江浙以退為進，接著去往淮南道的那個坑明知故犯，武勝關示敵以弱，最後來了個引蛇出洞假途滅虢，就開始翹尾巴了？覺得自己慧眼如炬，自詡伯樂，看出一匹千里馬了？”高嵐身子前傾，右臂撐在桌上，眼神戲謔。
“難道，不是？”徐昭訥訥。
“徐老倌，好久沒聽別人叫我師兄了，心情不好啊！你知道的，當年我心情不好的時候，夫子都三板子打不出個屁來。”高嵐扭過身子，躺倒，閉著眼睛，手指輕叩木椅扶手。
“請師兄教我！”徐昭肅容拱手。
“我說徐老倌，功夫見長啊！失算失算，我以為怎麼著以你的脾氣，至少也是憋得面紅耳赤，氣喘吁吁，才能喊出來！沒想到啊沒想到！”
“夫子說，朝聞道夕死可矣！”徐昭風輕雲淡。
“徐昭，不對呀！你比老夫大兩歲，卻比老夫晚進書院一年，因為拉不下這張老臉叫我師兄，躲了我整整有半年，出仕之後，更是能避則避，能溜則溜，今天怎麼這麼痛快？”
“姓高的，你別扯東扯西的，趕緊說，君子一言，你還想反悔啊！”徐昭再迂腐，在官場上也混了這麼多年，而且還混到二品大員，作為旗幟鮮明的皇位繼承者的死忠，他很明白，在政治上高嵐比他高的不止一星半點兒。
“徐老倌，以前我覺得你在朝堂混了幾十年也還是個雛兒，學問還是有的，現在看來，你幾十年的書都白讀了，比起太子來，你都差的太遠。”
“行行行，師兄你今天就指點指點我！”徐昭今天是鐵了心的擺爛了，索性不去管高嵐的連嘲帶諷。
“你以為陳老烏龜當初就沒辦法賴著不走？還是太子這次捨不得掉層皮，索性把這件事做到板上釘釘？你覺得你能比得上眉毛都成精的陳老烏龜？還是太子重傷，哪怕一句話都不說，聖上能不給他一個交代？太子會不懂？就你那點破囉嗓子，破爛扮相，要不是太子配合你，這出戏就演砸了！聖上心裡啥不明白？可你又明白個啥？”
“先皇併吞四國，留的北燕苟延殘喘，那是嘴邊的肉，什麼時候想吃什麼時候吃，是先皇對子孫的憐憫，可當今又是一代雄主，豈能願意躺在先祖的功勞簿上吃老本？所以，才有了東北之變，朵顏三衛內附，這只是聖上大棋的一記先手，如果不是滄國內亂，遼東，朵顏三衛的鐵蹄已經縱深草原幾百裡了，聖上是準備一戰定乾坤，行先皇未竟之事徹底平定北方，在此之前的所有，都是小事，陳老烏龜是因為治事不力？不是，是他的徐徐圖之與聖上意見相左，還有你，徐矬子，你踮起腳後跟能比得上靖北侯？太子仁厚而且深得朝堂讚譽，四平八穩，就是那位再如何神通廣大，只要太子不犯錯，誰又能奈他何？聖上既然敢把靖北侯都踢出局，就有足夠的信心保著太子，哪裡需要你們這幫成事不足敗事有餘的混賬玩意兒幫倒忙？奪嫡，你他孃的以為就憑你扮個哭相，嚎兩聲就拿下了？那需要當年李胖子的九死一生？聖上四十有七，無論北伐勝負，仍有足夠的時間，輪的上你們在這裡跳腳？就連李胖子的不得已，也耗盡了幾十年的情分，你也配？叫聲師兄還委屈你了？徐矬子，我是你老子啊？憑啥指點你？要不是書院裡的那點香火情，我呸！就你們這些自視清高，狗屁不通的玩意兒，還心心念唸的想死後諡文正，做你孃的春秋大夢去！”
說到最後，高嵐彷彿回到年輕時的書院激辯，唾沫橫飛，髒話連篇。
徐昭木訥的都顧不上擦去臉上被高老頭吐了一臉口水。
誰不想做扶龍之臣？誰不想名垂青史？誰不想國泰民安？誰不想死諡文正？讀書人無非好名，但這個名是為了成就自己的名聲，還是真正的為了國家社稷，為了民富國安，說到底，還是心正不正，意誠不誠的問題。如今四海昇平，唯有北境，強大的滄國虎視眈眈，作為老子，皇帝一個是為了少年壯志，為了不在史書上留下一個承平皇帝的中庸評語，另一個還是如同先皇給自己留下一個北燕，以成就自己一樣，他更想給兒子留下一個安穩的社稷。一朝天子一朝臣，作為當今的臣下，不能為聖上解憂，卻一心打著自己的小算盤，高嵐的一席話如同當頭棒喝，徐昭覺得如醍醐灌頂，這頓罵一點都不冤，這是幾十年來，自己唯一一次真心覺得高紈絝確實比自己站的高，看得遠。