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王宮裡，昭時王坐在高高在上的金座上，西涯則蹙著眉坐在右側下方，一身朱紅長袍的婚司大人立在左側，他的面前還有幾個官員和宮婢。
“詠王之女清漪，北越王之女初荷，宋侯之女月心，風遙城主之妹藍梨，撫安大將軍之女雲潔，平丞相之女觀月。請眾秀女按照方才之順序，依次走上前來。”
婚司大人高聲唸完規則以後，六個原本立在一旁的待定秀女，依次邁著款款步子走上前來，以最美的姿態站立著，如同花朵一般呈現在那裡，任眾人觀看。西涯抬起頭來，目光落在藍梨的臉上，溫柔一笑。
大家都注意到了這個微妙的動作，五個女子心裡頓時湧上各種滋味，大部分都是驚訝或者不服氣，其實在旁人眼裡，藍梨的姿色在六人中屬偏下的，不知西涯殿下為何會獨對她微笑？
生性純真活潑的藍梨見狀，心裡頓時了有底，亦回報給西涯一個燦爛的笑容。
婚司大人繼續念著規則，“請眾秀女各背誦一段《四書》，不限章節。”
詠王之女清漪微微一笑，往前走了一步，她穿著一身水紅色紗裙，領口和衣袖有細細的金絲滾邊，她面容豔麗如牡丹，頭發高高挽起，別著一支精美絕倫的鳳釵，往前走動的時候，鳳釵一搖，頓覺殿內華彩一閃。
她正張口的時候，一個部下匆匆跑過來，“西涯殿下，有重要書信來。”
西涯急忙站起來，向著身後王座上的父親行了個禮，然後匆匆走出雲，身後清漪的聲音響起。西涯奔至殿下，接過部下手裡的紙條，“什麼時候到的？”
部下答道，“剛剛，雲府的鴿子，以前經常送信的那隻。”
西涯點點頭，將紙條拆開，“初荷有假，小心危險！”
這倒讓他有點疑惑了，之前是雲歇自己跑過來告訴西涯的，他鐘情於北越王府的初荷小姐，希望娶她，而她剛好在待定的秀女名額裡，所以除了讓西涯幫忙不選她之外，雲歇還準備施一招調包計，換一個假的初荷到王宮裡。現在為什麼又飛信過來，告訴他初荷有假呢？這“假”難道不是他一手策劃的嗎？不過既然雲歇這樣說了，那必定是有什麼情況，他注意一些就是了。
西涯用巫術將紙條燒毀掉，又走進大殿裡。
這時候，六個秀女的背誦已經完畢，按照規則，她們表演各自的才藝。西涯坐回自己的座位上，又將目光轉向了初荷。
他的微小動作依然逃不了眾秀女的目光，甚至連方才還在暗自高興的藍梨，都委屈地撇了撇嘴。
初荷穿一件淺粉色的曳地長裙，面容清麗，烏黑的頭發簪著幾枚樣式新妙的玉飾，正額頭上方懸著一塊水滴形狀的額環，而腰間亦佩著幾塊玉，她動作輕緩，在往前走動的時候，沒有聽到腳步聲，只聞腰間玉佩相撞的清脆聲音。這樣的女子，還真如她的名字一般，美如小苛初綻。只是，她的手——
正在這時，輪到初荷表演才藝了，她跳的是一支古代的舞，特別有難度的那種，其中一個動作，向後傾倒，整個腰肢看起來像是要折疊一樣。而在初荷踱著步子舞蹈的時候，西涯特別注意她的手。那手非常白皙，手指偏長，是生來好看的那種型別。不過不論什麼動作它看起來都不柔軟，而且不怎麼細嫩。西涯知道，在帝都貴族深閨裡的女子，十指不沾陽春水，一般來說，千金手小姐的手指都是白嫩而柔軟的，而且喜歡留起長指甲，為的是塗上蔻丹裝扮手指，為自己的美貌加分。而像初荷小姐這樣指甲剪得幹淨，手指看起來幹燥和略微粗糙的手，應該是會巫術的。
西涯有點不解，既然雲歇想調包這個初荷，而且他並沒有飛信來說計劃失敗，換言之就是成功了，而成功地調包了，就是目的達成了，為什麼現在又飛信過來說，初荷有假，小心危險呢？
在才藝表演這一環節，西涯的目光完全落在初荷的身上，這種誇張的注視方式，使得昭時王亦注意到了。更讓其他五個秀女十分嫉妒，包括一開始以為勝券在握的藍梨，此時的藍梨臉色耷拉著，眼神裡甚至寫了一層哀怨。
昭時對著婚司大人招了招手，婚司大人靠近以後，昭時輕聲道，“原本我已定好了人選，就是北越王之女，她父親勢力龐大，如果聯姻，彼此都是一樁美事。我還怕西涯有其它想法，剛才一瞧，好像西涯尤其對她青睞有加，如此甚好，甚好。你，知道我的意思吧？”
婚司大人當然明白，這樣的選秀，不過一場政治聯姻，選秀的一系列活動，不過是做樣子給大家看的，現在樣子做完了，他就要宣佈答案了。他走到眾秀女的正前方，清了清嗓子，“北越王女初荷留下，其他秀女贈花出宮。”
昭時“唰”的一下站起來，轉過身去對著昭時王，“父親！選秀這件事是你替我張羅的，一開始我就不贊同，你當時保證會尊重我的選擇，所以我才會妥協，沒有想到，最後你的目的仍然是……”他沒有說下去，只是長長嘆息一聲。大殿裡頓時鴉雀無聲，所有人都驚恐地垂下頭，不敢正視那對當庭鬧翻的父子，生恐稍不留意，就有災禍落到自己頭上。
昭時語氣有點詫異，“看方才的神情，我以為你是中意北越王府的三小姐，那並非我替你做的決定。”
西涯頓時語塞，方才他因為雲歇的一封飛信，確實一直注意著初荷的一舉一動，如此一來，就讓昭時王誤會了，他感覺憋屈，但此時再不說出心裡話，估計這錯誤會一直堅持到底了。“父親，如果你真的尊重我的選擇，那麼我告訴你，我真正中意的姑娘是……”西涯說到這裡，將目光落在藍梨的身上。
包括藍梨在內的六個秀女一怔，然後除了藍梨之外的五個秀女全都露出驚訝和嫉妒的光，一時間，喜悅重新回到藍梨的臉上。
那一刻，她感覺幸福極了。西涯殿下你知道嗎？有你這句話，即便是此刻就死了，我也是無憾的了。