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如果一個近代政權只是要發財的話，那麼掠奪和貿易都足以滿足要求，但如果要真的成為霸主，那過硬的工業體系是不可或缺的。
泰西諸國的興衰史很好地證明瞭這一點——依靠殖民掠奪發家的西班牙(至於你說葡萄牙?雖然他們也佔了不少殖民地，但在伊比利亞半島大撕逼中被西班牙揍的連耶穌他媽都不認識，本土被佔領幾十年，這根本不是一個檔次的)在歐洲最牛逼的老孃們，也就是伊莎貝拉女王的指揮下揍翻摩爾人入侵者，然後去美洲拳列印加養老院，腳踢阿茲特克幼兒園，依靠搶掠來的大批金銀珠寶確實闊綽過那麼一段時間，至於然後……沒有什麼然後了……
相比於封建統治頑固的西班牙王國，荷蘭聯省共和國則是貿易起家，商人集團控制政治，“海上馬車夫”牛逼哄哄，投機倒把弄出過鬱金香風潮，怎麼看怎麼資本主義，但事實就是荷蘭經濟資本主義化的很早，但工業化的很晚，這直接導致了荷蘭在十八世紀之後的孱弱及邊緣化。
而真正崛起的英國、法國、德國，其中法國錯過了第一輪殖民開發浪潮，為了賺西班牙人的錢拼命製造各種奢侈品，英國雖然先後擊敗了西班牙、荷蘭的艦隊，但要想搶殖民地還是難度很大的，於是乎苦練內功，硬是逼出了工業革命這種大殺器，至於長期戰亂頻仍的德國，好不容易統一了卻發現殖民地已經沒幾塊剩下的了，於是乎拼了老命地發展(重)工業，各種窮兵黷武先後發動兩次世界大戰，雖然最終結果是被群毆致死，但平心而論，無論是德皇還是小鬍子，他們的軍隊戰力還是相當高的。
而在毛雄輝對宋士慧說的那些話中，工業的重要性則以另一種憂國憂民的方式顯現出來——老百姓種地不容易，農業賦稅高了是啥後果，看崇禎皇帝收取“遼餉”引出多少混世魔王就知道了，而工業，尤其是針對民用的工業則不同，以肥皂為例，造多了可以讓更多的百姓買到，還可以賣到海外去，而且肥皂廠本身就能解決一大群百姓的就業問題，讓他們能掙錢、有飯吃，這樣絕不會作亂，何樂而不為呢？
宋士慧點頭，自從家父迴心轉意，決心積極入世之後，他的主要目標就成了“實業興國”(至於你問為何不是“實業救國”？宋士慧會回答說反正有吳國公和武寧公主在，世道再崩還能崩哪裡去？)，肥皂廠顯然屬於實業的一部分，而且和新出的石炭酸相結合，非常的有“錢”途。
關於肥皂的成分和生産原理，宋士慧最近讀了那麼多書之後還是很知道的——肥皂的成分是硬脂酸鈉或者硬脂酸鉀，是硬脂酸甘油酯和氫氧化鈉、氫氧化鉀在加熱的環境下反應而成，副産物則是甘油，這個反應被稱為“皂化反應”。至於氫氧化鈉、氫氧化鉀，則是碳酸鈉、碳酸鉀和氫氧化鈣反應而成，副産物為碳酸鈣，這個反應被稱為“純堿苛化法”……
既然明白了製造肥皂是怎麼回事，宋士慧當然也知道成本主要在哪裡——氫氧化鈣就是熟石灰，原料廣泛，不值錢，碳酸鉀是草木灰的主要成分，雖然不貴，但大量收集起來有些難度，而碳酸鈉是“口堿”，硬脂酸甘油酯是“肥油”，這倆才不好弄。
“聽說趙總兵、乙總兵打下了北直隸和遼東的很多地方，莫非這‘口堿’是從那裡去取?”宋士慧問道，然後看到了毛雄輝點頭——“沒錯，所謂的口堿，其實是草原與荒漠之上的堿湖邊上的結晶，無論是和蒙古人互市，還是僱遼東治下的百姓去收集，那都是取之不盡用之不竭的！”
“此計甚妙，不僅互通有無，還暗含‘王化’之意。”這是宋士慧的感嘆，而用毛雄輝自己的話則是——不把這些人綁上經濟體系，我又怎會安心！
然而油脂從哪裡來又是一個大問題，宋士慧現在的知識儲備中包括“分子量”和“飽和度”的概念，所以他知道植物來源的油雖然也是“油”，但分子量不夠，飽和度也欠佳，就算強行進行皂化反應，那出來的東西也是稀乎乎的不易成塊，並不適合製作肥皂。
目前為止最適合製造肥皂的植物油其實是烏桕油，但烏桕樹的生長需要時間，就算已經大量種植了也要多年才能穩定地提供皂用油脂，至於那些可以直接拿來用的牲口油脂，其中牛是重要勞力，輕易殺不得，豬和羊人都不夠吃呢，也不好大規模用於製造肥皂，所以吳國公說的大量的油脂難道是屍……
看到宋士慧臉色有點不對勁兒，毛雄輝哈哈大笑起來:“宋先生多慮了，這油脂的來源不在陸上，而在海上，話說這些天來，熊總兵做的不錯！”
宋士慧思考了有一小會兒，然後做出了判斷:“啟稟國公，是從倭國運來的魚油麼?”
毛雄輝搖頭:“太小，太小！熊總兵對海裡的小魚小蝦沒興趣，要抓就抓大的！”
宋士慧聽罷一震，然後馬上明白了過來:“是鯨油?果然是大手筆！”
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在倭國南部的海洋中，有幾種龐大的生物正在被追捕，被宰殺，血水染紅了海面，沒錯，它們都是鯨魚。
對於這個有數千萬年歷史的龐大族群來說，人類歷法的十七到二十世紀真是一段噩夢般的時光。百分之九十以上的鯨群在這“血腥的三百年”中被屠戮，龐大的身軀、可怕的蠻力、厚重的面板和脂肪層都救不了它們，畢竟人類武器的研發速度遠遠超過了生物自然進化的速度。
至於這些龐然大物被屠殺有什麼意義？那當然是除了被吃以外，還提供了大量的工業原料。事實上，在19世紀石油工業長足發展之前，鯨魚油脂一直是肥皂等日化用品的主要原料之一，和鯨魚油同樣産量巨大的鯨蠟，則是各種油膏、化妝品的重要原料。而對於這些倒黴的大胖子的遭遇，毛雄輝的態度是與其讓泰西人和倭人敞開殺，不如自己先參與進去殺一批，而且他並不擔憂鯨魚會滅絕，畢竟按照現在的發展速度，幾十年內石油工業將發育成熟，到時候鯨魚受到的壓力就會大大減輕，最終剩下的數量肯定比舊時間線上更多。
而對捕鯨技術的改進不僅僅體現在發射魚叉的火器上，更體現在船上直接提煉鯨油的大爐子上。一條幾十噸重的鯨魚捱了幾十發魚叉炮，奄奄一息之時，它往往在海中就被人分屍，那些比較瘦的肉塊被曬成肉幹兒，而比較肥的部分直接在船上煉製成鯨油。這些分子量大、飽合度又高的油脂燒起來明亮而持續，哪怕是簡單地作為燈油來賣，那也是日進鬥金的大買賣。
在弘光六年的最後幾個月裡，大批的熟鐵皮桶被運到江戶川克難城，裝滿了鯨油後再運回來，與此同時，也有大量的口堿從北直隸、遼東等地，上船用往南直隸。
在應天府、鎮江府、揚州府這三座南直隸目前最大的“工業城市”中，肥皂廠正在全力開動，大批大批的硬脂酸鈉、硬脂酸鉀開始被生産出來，其中一部分被加了石炭酸、硫磺等藥物，還有一部分被加入各種香料，當然最多的還是被簡單地壓成塊狀出售。
南直隸、浙江、福建、廣東、江西、湖南、四川、山東、北直隸……一切佔領或沒佔領的省份都是銷售市場，朝鮮、倭國，這倆“海外屬地”一樣屬於重要市場，不用說透過荷蘭紅毛人銷售到天竺、天方、泰西等地的肥皂，那叫一個生意興隆，財源滾滾。
這就是掌握了技術的好處，別人也知道幹這一行賺錢，但苦於不熟悉工藝一直難以介入，而等到他們可以介入的時候，工藝又先進到下一個檔次去了……而來自肥皂工業的副産品——甘油，也在弘光六年的冬天逐漸排上了用場。
甘油又叫丙三醇，一個分子裡三個羥基，親水性那不是一般的強，因此甘油最簡單的用法就是——寒冷、幹燥季節塗在臉上防止水分蒸發，以保護面板。
然而甘油的最基礎功能，也需要對甘油進行提純才能達到的，臭烘烘的粗甘油就算有保護面板作用，也沒有幾個人願意往臉上塗。而甘油的提純又引申出它的另外兩種用途——製造藥物和製造炸藥。
硝化甘油是眾所周知的烈性炸藥，但這種東西最早的用途並不是炸，而是強心劑治病救人。在舊時間線上有人有人想把稀釋的硝化甘油提高濃度，結果被連人帶鍋地炸上了天，之後才有把濃硝化甘油作為炸藥使用的思路，並最終催生了炸藥大王諾貝爾。
而毛雄輝的思路的是——三手都要抓，三手都要硬！作為護膚品使用的甘油是最初級的也最大宗的，作為藥品使用的稀硝化甘油銷量較小，但價格也較高，作為炸藥使用的濃硝化甘油則是軍國大事，萬萬馬虎不得。