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，怎又不是責難於自己呢？那麼，且行且珍惜吧，因為相愛不易。
這是喬巧兒說給自己聽的，因為它能斷得了這天下大勢，卻是把握不得自己的未來。
“那兩個人各退一步，將心比心細細說一番不就好了麼，那麼好好的一段姻緣卻因一個固執。不，是兩個都固執，就這樣斷了，當真是可惜之極啊。”連城傑略有感觸地道。喬巧兒聽他一言，則是慢慢把身體靠近了他，依著他，說道，“城傑哥哥，你以後可也要經常和巧兒說心裡話啊，要不然巧兒也就變成書生那般模樣的。”
連城傑則是伸出右手，環繞著她的身後，將喬巧兒抱在身邊。
“巧兒放心，雖然我這個人不善言辭，但是對你呢，只要你肯聽，我則是有永遠都有說不完的話。我不怕自己對你話多，只怕你說我煩了。”他怎麼能夠讓身邊的這個女子再飽受煎熬呢，畢竟她已為了自己受了十二年的苦。
“城傑哥哥，假如……巧兒說的是假如。假如有一天巧兒不能和你在一起了，也像那何大小姐一樣不與你在一起了，你會怎麼樣呢？”喬巧兒明白，有些事情真的應該聽聽他是如何想，又是如何說的。
連城傑則是將右手的力道更加緊，弄得喬巧兒身子有些生疼，而喬巧兒竟是也沒有吭一聲。良久，只聽連城傑慢慢地說道，“如果巧兒不和我在一起……那麼我會去上京找個地方，靜靜地陪你一輩子，守望你一輩子。”
喬巧兒則是望向他，眼裡噙滿了淚水，很是感動。但隨即，她便嫣然一笑，輕輕說道，“如果巧兒有一天不和城傑哥哥在一起了，城傑哥哥可以去找一個另外的比巧兒好的女子嘛，巧兒不介意的。”連城傑聽她言畢，言語很是激動地道，“巧兒，我知道你找了我十二年，這十二年裡你跋山涉水，歷經重重險阻，那都是我不可想象的。我不敢也不能負你，當然也是真心不想負你，我想和你在一起好好走這一生一世。”
“謝謝你城傑哥哥，謝謝你與巧兒說的心裡話。但是巧兒想告訴你的是，如果巧兒不能和你在一起了，巧兒希望你和葉姐姐在一起。”喬巧兒說道，這也是她心中最真實的想法，她真的希望他們能在一起。
如果我們不能在一起，我希望你們在一起。因為，我能看得懂葉姐姐的心思。
因為喬巧兒明白，愛一個人可以跋山涉水千裡找尋，也可以默然微笑放手，只要他好那便也是自己好了。相愛相守，許多事世人無法把握，但愛應該是無私的把自己奉獻全部，而不是傷害對方得遍體鱗傷。
誰知連城傑則是看向她，無奈一笑道：“巧兒你說什麼胡話呢，我們好好的，我為何要跟葉師姐在一起啊？”喬巧兒則是一笑道，“巧兒的意思就是說，你以後遇到葉姐姐了不要向見著仇人一樣嘛，要對她好一點，跟對巧兒一樣好，你知道麼？”
連城傑則是望向前方黑暗處，不曾應答，好似思索到了什麼。喬巧兒見他望得出神，便用手在他眼前晃了晃，然後問道，“城傑哥哥，你不會想起葉姐姐了吧？”連城傑回過神來，則是很認真的說道，“巧兒，我剛才看見那周老頭流淚了，可是為什麼？”
喬巧兒愣住了一會兒，然後說道：“其實巧兒也看見了，那城傑哥哥你說是為什麼呢？”連城傑思考片刻，突然松開喬巧兒，站到喬巧兒兩步之外，一臉驚訝地望著喬巧兒，口中吞吞吐吐地說道，“難道……難道周老頭是那書生？”
喬巧兒則是沒有他那副驚訝的表情，只是輕輕笑道：“城傑哥哥真的是越來越聰明瞭，但是巧兒也是沒有把握確定的。”連城傑則是繼續這原來的表情，好似一下子並沒有緩過神來。而喬巧兒則繼續道，“其實每一個人都是執著的，只是執著的東西不同而已，像他這樣一個活了兩百多年的修道之人才是最痛苦的，也許又是快樂的。執著於某個事物或者某個人，想來也不是什麼壞事吧，至少初心不改。”
而連城傑似乎沒有聽到喬巧兒的這份感觸，只是自顧地道：“難道我師父師娘便是那老頭口中所說的李承旭和漫雪大師？”
喬巧兒聽言，心中突然有些失落，望著身邊的他，卻見他靜靜地望著前方。良久，喬巧兒很是不確定地道：“應該不是吧，因為他們兩個人在一百年前就在這洪澤之上纏鬥而亡了。若是她二人還在世，獨秀峰的首座也不會輪到師父她老人家，歸樂谷就也輪到不到那趙樹良了。”
“可是近一百年來，巧兒你也說過終南玄門並沒有女弟子下山，歸樂谷更是人才凋零。那我這一身玄門和歸樂谷的修行又作何解釋呢？”連城傑問道。
一時間，喬巧兒也不知該如何回答，只是一會兒點頭，一會兒搖頭。連城傑見喬巧兒在思考，則沒有了言語，只是靜靜地站在她的身邊。他想著，能夠這樣靜靜地陪在她的身邊真的挺好，他願意這樣一直靜靜地守在她的身邊。
愛是一種感恩，一種包容，一種分享，一種溝通。但愛更是一種平淡，一種習慣，一種平淡得相濡以沫的習慣。不是不肯放手，而是你心裡住下了一個人，這個人已把你的心全掏空了，那其他的人你便會將就不了。固執也好，偏執也好，放不下的不是彼此，而是一段深入骨髓的一世深情。
也許選擇不同，不過人各有志罷了。
相愛不易，且行且珍惜。
她想，他會懂。
☆、太湖重逢
連城傑原本是想向那周老頭打聽師父師孃的事情的，奈何翌日早間起來時周老頭已然不知去向。待詢問之後，連城傑方知這周老頭也是五日前來到木府的，雖是生客，但木國光本想安排他在雅室住下的，不想他卻執意要和下人們住在一起。
眼見詢問無果之後，喬巧兒和連城傑便辭別了洪澤木家，一路向南走了四天，在揚州二十四橋停留一夜，郎情妾意，彼此甚是歡喜。喬巧兒則是讓連城傑陪著自己憑吊了一番杜牧，連城傑則是半點情懷都沒有的。之後，兩人便來到了姑蘇城外。進到姑蘇城內未到傍晚時分，兩人尋了家客棧之後，便出了姑蘇城西門，一路向西。喬巧兒未道明去處，連城傑亦是不問，只是靜靜地跟在她身後。
他願意這樣，靜靜地跟著她，只要她開心，自己便也是開心的。這好似天生的安排，在這女子的身邊他沒有孤獨感，沒有仇恨，也沒有以往的堅決，只有甘心情願。好似這個人，便是上天特意安排來自己身邊的，徹徹底底地把自己的心性改變。
兩人拍馬出了城門，向西走了一裡左右，喬巧兒突然停下，對連城傑說道：“城傑哥哥，巧兒帶你去藏書鎮吃羊肉可好？”連城傑也停在她身邊，一臉疑惑地望向她，問道，“藏書鎮？吃羊肉？”
喬巧兒嫣然一笑，繼續騎馬前行，行進中慢慢說道：“藏書鎮，因上古時期一名臣而出名的。此人名叫朱買臣，自幼家境貧寒，但他非常喜歡讀書，經常在山上放羊的時候便趴在石頭上看書，因此經常把羊給弄丟了。後來家人便警告他說如果再把羊弄丟，就要把他的書燒掉。於是，朱買臣把書藏到山上的一塊石頭下面，趁家人不注意時，再偷偷地把書拿出來讀。再後來勤奮刻苦的朱買臣考取了功名，並當上了會稽太守，世人為紀念他讀書之艱辛及以此勉勵後人發奮讀書，就將他的家鄉取名為‘藏書’。”
連城傑只是應了一聲“哦”，其實他對這朱買臣藏書一點興趣都沒有，他只是害怕喬巧兒說到的吃羊肉。也不知道什麼原因，他從小就不喜歡吃羊肉，甚至是可以說是厭惡的，因為他不大喜歡聞那股羶味。連城傑本想和喬巧兒說自己不喜歡吃羊肉的事情，但是他終究沒有說。因為他想只要她喜歡，自己委屈一次也沒有什麼關系的。
“城傑哥哥，你可是不知道了，這藏書羊肉啊那可是歷史悠久，燒煮技藝獨特。肉香湯鮮不說，還味美可口，可是風靡江南的冬令進補佳品，巧兒保證城傑哥哥吃過一回之後，還想再來吃一回的。”喬巧兒一邊騎行，一邊又繼續道，“等吃完了這羊肉啊，巧兒便帶城傑哥哥遊一下這太湖可好啊？”