喬巧兒說完，便轉身準備離去，也就是在轉身的那刻，淚水忽然輕輕流下。
你還是小時候的模樣，瀟灑自在，了無牽掛；而我卻已不是兒時的那個小姑娘，能夠陪你周遊天下。你還是你，而我卻已是辰胤的公主，註定將要背負整個天下。我趕不上你的腳步，因為我的步子邁得太慢，那你是否會停下來等等我？
“一方手絹而已，卻又何益於事。”連城傑感慨著，言語甚是無奈，神色盡顯蒼涼。畢竟，這兩年來，真的是半點音訊線索也沒有的。連城傑把手絹收到懷裡，又道，“謝謝你巧兒。等我找到了我師姐，便來上京尋你。”
喬巧兒聽得他如此說，心中一喜便轉過身來，只是眼前除了墓碑，卻空空如也。
夜風清徐，周遭漆黑一片。原來，他已經不在了。似乎，原本他就沒來過。似乎，這原本就是幻覺一場罷了。可分明，這種感覺是沒法欺瞞的。因為他真的出現了，他回河陽來了，回到自己的身邊來了。
雖然這一切，竟然已忽忽十二年了。但是如今這一切，也許也沒有什麼不好。
若不是李慧和喬鍵銘見青光淡去，便迅速趕上山來，詢問了一番。喬巧兒又以為是在夢中，恰如那些日日夜夜的夢見。
而喬巧兒見他二人趕來，並不言語，只是看了一眼墓地之中連城傑的墓碑，微微笑著。然後她慢慢走過喬鍵銘和李慧面前，向山下走去。
只是沒有誰知道，這一別要多久才能重逢。
☆、石橋退敵
自河陽城趁夜避別喬巧兒以後，連城傑沿大河一路東行，一連兩日走走停停，整日與馬匹相伴。但所經之地，城鎮荒廢，百姓遠遷，田無莊稼，路有餓殍。連城傑是做夢也想到的，以河陽城關為界，東西兩地竟然是完全相反的兩個世界，如若不是親眼得見，他還以為是世人誇張之言。
只是所到之處，民生凋敝，哀怨不絕，從未聞見，讓心心痛。
那日，連城傑來到一河邊，有一石橋連線河東西兩岸。他正欲過河之際，卻見一行百人上橋向西而來，甚似匆忙，好像是身後有可怕的怪物在追趕。連城傑便停在河西橋邊，讓匆忙趕來的人先過橋來。
他看這些西行之人，大多穿著破爛，像是平常百姓打扮。當然，其中也不乏一些穿著華貴之人，他們騎在馬匹之上或坐在車中，後邊的馬車上馱著十幾個大箱子，像是全部的家當。連城傑眼見此景，也心下納悶，心想這應該是一些富商或者財主人家的。只是不知他們為何，如此匆忙地西趕，難道身後有人追趕一般麼？
是什麼人敢在光天化日之下驅逐百姓呢？難道是山中土匪惡霸？
在過橋西來的人群中，有個十三四歲左右的男孩正扶著一看似七十的老婦人緩慢走著。卻在將過完橋時，也許是那男孩比較幼小，不曾有多餘的力氣，加之後邊人群的擁擠，竟是差點摔倒在地。連城傑眼快，急忙將之扶起，拉過路邊來躲避，讓後面湧來的人群先過了橋。
“謝謝公子。”那老婦人客氣道，卻是氣喘連連，很是辛苦。
“婆婆，不用客氣。我看你們還是先休息一下再走吧，你們混在人群中，是很容易受傷的。”連城傑道，但是由於內心疑惑，便不禁又問，“只是不知，這多人匆忙西去卻是為何？難道東面發生了什麼事情？”
那老婦人此間尚在喘息，不曾回答，倒是那男孩慢慢說道。
“我們是前面村子裡的人家，聽說前些日子，河陽城外辰胤軍民擊敗了佘諸大軍，致使佘諸殘軍退守河南鎮外。但是由於兵力不足，佘諸皇帝便下詔徵兵，這不，整個佘諸國內又開始四處抓兵。”
“抓兵？”連城傑不解地問，不想這佘諸過境之內竟然是如此光景，朝廷無法無天到如此地步。
“就是抓男丁，聽說有許多村子被抓得都不剩一個男人了。”那男孩道。
“是啊，這事鬧得整個佘諸國內人心惶惶。以前朝廷只是貼出榜文說，每家必須出一男丁服徭役1，也就是上北邊築起長城防禦北方谷國；不想，而後幾年卻又張文說每家所有男丁都必須服役，可憐我三個兒子不是死在長城腳下，就是死在戰場上……可憐我這孫子啊。”那老婦人說著，便有些悲傷啜泣起來。
“而今官府又出榜文說，每戶凡過十歲的男丁必須服兵役，若是不出的便要斬首。村裡的人沒有了法子，只好逃向辰胤，討個活法。我們沒法也只好跟隨到此……”那老婦人又繼續對連城傑說道。
“小金，金婆婆，你們怎麼還在這裡？聽說後邊有官軍追來了，咱們還是快些走吧。要不落到這些畜生手中，那必定是萬萬沒有活路的。”一三十左右的婦人，趕至連城傑面前，向男孩和老婦人很是焦急地說道。
“李大嬸，我和婆婆都累得跑不動了。”那男孩說。
“來，我來幫你和婆婆，咱們快些走。”那年輕婦人道，很是熱心，說著便扶起那老婦人準備向前走去。那婦人剛走幾步，轉過頭來，很是擔憂地看著連城傑說道，“公子你也快些走吧，要不讓那些人抓到可就不得了了。”
連城傑微微一笑，看著她們一行三人消失在擁擠而步履匆忙的人群中。
也是此刻，看著眼前這些西逃的婦人和孩子，他內心愧疚了起來，他愧疚那一夜在河陽城外的嗜殺。雖然，這十二年來他心裡滿懷仇恨，但在那夜，那股嗜殺的狂熱卻是不曾有過的。因為那些累累白骨、堆堆屍體裡，有太多隻是這些可憐婦人的兒子或者丈夫，還有這些可憐孩子的父親。
待人群終於渡過石橋，消失在西去的道路盡頭時。連城傑便坐在石橋西岸的橋廊上，靜靜等待著石橋東岸的追兵。卻是良久沒有見著追兵，便拿出女子小白所贈之酒慢慢喝起來。卻是越喝越禁不住贊嘆，真的是好酒。
也沒多久，連城傑剛喝上幾口，正欲回味酒香時，石橋的東岸，出現了一行五十有餘身披甲冑的官軍。連城傑從品酒的思緒中抽回身來，迅速站起，然後快步走至離東岸僅兩丈的石橋之上，擋在正欲過橋的佘諸軍士面前。
雖然對連城傑來說，他步行的速度很是平常，但這一切，在那些官軍看外卻是格外驚訝的。這些軍士雖常年于軍中練習，但大多都是練習一些強身健體的功夫和戰場拼殺的技巧而已，所學所會又如何能夠與眼前這修真煉道之人相提呢。
“哪來的邪魔外道，竟敢在本將軍面前