“本姑娘今日還有要事，姑且饒過爾等。”
隨後，又傳來了陸正中大吼的聲音，“妖女，我看你往哪逃？”
連城傑急忙跑出破廟，可當他站在破廟門前的空地上時，四周已然無人。只見破廟東面的天空中，閃現著一紅一黑兩顏色，在陽光裡，“呼”地一聲向東而去，消失在耀眼的晨光裡。連城傑心裡著急，欲祭起仙劍也飛身而起，然而，“天芒神劍”卻依然靜靜地背於身後，硬是一動不動。連城傑急忙中連試了三四次，但“天芒神劍”卻也是沒有任何反應。
“不是說你是仙劍麼，怎的在關鍵時刻卻是一點用處也沒有？”
連城傑把天芒神劍取下，拿在手中靜靜看著，看了好久又抬起頭來，望向東方。山路延綿，盡于山中。連城傑心中雖有不悅或是說遺憾，但還是搖頭片刻便去破廟後邊牽了老馬，然後飛身上馬拍馬向東而去。
一路風景雖是極美，但趕路的人兒卻沒有看風景的心情。
一路上，連城傑想起這些年來在關中漫無目的的找尋，又想起了昨夜在廟中相鬥的女子，雖有疑惑，但臉上不免一陣笑意，嘴中也不自覺地哼起小曲。破廟中被拾起的手絹很是幹淨，在連城傑看來就是昨夜或今晨落下的，而廟中女子卻只有荊琳兒和葉洲妤。雖然連城傑心下肯定荊琳兒就是找尋多年的師姐，因為在他的印象中手絹所在之地只有荊琳兒到過，但為保險起見他還是保留了葉洲妤的可能。
想著想著，連城傑便不由地加快了腳步。心中的疑惑，或者說苦苦追尋的答案，只要能追上她二人便能解答。由於連城傑並不能禦空飛行，雖憑借自身修行，但在山路上行走，馬兒的步子則是很慢，也可說是步履艱難。
到了日中時候，連城傑也才趕出了五十公裡，來到一處山崖之下。此值烈日當空，行路之人很是艱難，連城傑便在山崖下休息了片刻，飲了些山泉才繼續前行。一盞茶的功夫，連城傑便來到了大道上，像是佘褚國的官道。官道蜿蜒在山中，成南北方向，延伸在崇山峻嶺中。
連城傑又沿著官道向北，走了片刻，來到一處三岔路口，一路向北，一路向東。只是向北的路與向南、向東的路相比起來很是不同，因為向北的道路隱隱於雜草間，像是幾十年都沒有人走過了一般荒涼。
在三岔路口兩丈的東北方向正中處，矗立著一顆參天大樹，樹冠呈圓形，似一把綠色巨傘，葉茂蔽天，樹下盤根錯節。在古樹之下，擺有一個茶攤，三張小木桌圍著古樹盤根由北向南成圓形排開，南北兩個桌子分坐著一幫人，都是一群夥計模樣的人各圍著個衣著華貴的中年男子，只是北邊桌的中年男子看上去四十歲上下，黑臉，滿臉胡須，神色自信滿滿，似地主模樣。他一邊拿著土碗喝茶，一邊和同伴細說著什麼，一雙炯炯有神的眼睛時不時瞟向南邊一桌。
而南邊桌的中年男子則看上去五十歲上下，更像是商人打扮，他臉色微白，一雙眼睛更多時間則是盯在茶攤南邊的一夥人，在他面前的桌上，放著幾個泛黃的葫蘆。在茶攤邊上靠東路的樹根處，還聚集了一夥人，身上帶著各式兵刃，或站立著，或席地而坐，手中都拿著一個泛黃的葫蘆，卻把兩輛馬車圍繞在中央，馬車上整齊地堆放著五箱貨物。他們看上去像是和南邊桌的是一夥的，以那衣著華貴五十歲左右的中年男子為首，他們不是普通百姓，像是江湖人士，但又沒有旗號。
在兩幫人之間卻空出一張桌子，桌子周圍放著四張長凳。連城傑慢慢地走向古樹之下，走向那空出來的一張桌子，雖然天氣炎熱，他也已是口渴難耐，但還是在走進的過程中細細地打量著南北兩桌的客人。只見他們的臉上的表情頓時都變了，眼神一會兒彼此對望，一會兒又齊齊地看向正在走近的連城傑。他們都不說話，卻面露緊張之色，人也有些騷動起來了。
連城傑並不去理會，只是徑直走到空出的桌子旁邊，面向古樹和茶攤老闆的家夥事坐了下來，說道：“店家，來壺好茶。”
“好嘞。”
店家吆喝了一聲，便提了一壺茶水，快步走了過來。那店家是個老頭，一身素衣作百姓打扮，一臉祥和，滿面微笑。也在此時，南北兩桌的客人也突然輕聲說起話來，打破了這古樹之下的平靜。
店家給連城傑滿上了一杯茶，便道：“客官您慢用。”也是在店家準備退去時，連城傑突然說道，“店家，我向你打聽個事兒。你可知，此地距永安鎮還有多遠？”
連城傑知道，要想找到師姐就必須要去永安鎮，因為只有找到了荊琳兒和葉洲妤其中一人，才能確定到底誰才是師姐。而連城傑昨夜假裝睡去時，卻分明聽得陸正中和葉洲妤的談話，深知正魔兩道中人彙集並不是為了河陽城之戰而來的，更不是像喬巧兒說的那樣為尋找自己這個“魔鬼”，而是與永安鎮的異象有關。
此時一路東來，連城傑雖然知道自己該向何方，但東行又是畢生首次，人生地不熟，故而只好向店家詢問。
“啊——你要去永安鎮？”店家驚恐地說道，滿臉恐懼之色。
“啊——”
南北兩桌的客人也是在一陣詫異之後，紛紛面色怪異地望著連城傑。古樹之下，一陣寂靜，只是在寂靜中，風涼涼地吹拂著；南桌客人旁邊的那夥人，似乎感覺到情況有變故而更加小心翼翼地看護兩車貨物。
連城傑看了看眾人，只見均是古怪之色時心中也是一驚，便繼續向店家問道。
“何為提到這永安鎮，你們都這副表情？”
“客官您有所不知，那地方已有五百年沒人到過了。”店家慢慢說道，看向連城傑，卻見連城傑一臉疑惑地抬起頭來望著自己，便繼續說道。“聽得村中老人們說起，此地向北百裡處原有一城鎮，人口昌盛，本是祥瑞之地。但是五百年前，也是我朝□□建國稱帝的前些年吧，永安鎮突然天降災禍，一連半年都是烏雲壓城。外頭的人進不到城內，卻也沒見過城內有人出來。人們就相傳城中有千年妖怪，後來啊那地方也就沒有人去了，就連這官道都荒涼了。”
店家說著，便指向了那向北而去隱沒在雜草間的道路，卻是搖了搖頭。
連城傑聽著也不再說話，只是低頭默默喝茶，店家見他如此便也沒有什麼可說的，便退了下去。但沒走兩步，店家又轉過身來繼續看了一眼連城傑，欲說些什麼。只是店家停頓之餘，又望了望左右兩桌的客人，見他們都一雙眼睛緊緊地看著自己，便又轉身向古樹盤根處的茶攤走去。
連城傑喝了杯茶水，解了渴，便打量著周遭起來。古樹下，盤根之後，有一河水由西北向東南緩緩而流，明淨如鏡，映著翠綠的樹葉和年老的枝幹。向東的官道上，矗立著一座石橋；向北的荒涼官道上，在雜草間也忽隱忽現一座一模一樣的石橋。
連城傑心中急切，想看清北去的路，便把杯子“嘣”地放在桌上，整個人突然站起來，看向北方。但也就在此時，南北兩桌的客人，還有那一夥護車的人群也齊齊地亮出兵刃，緊張地一會兒看向連城傑，一會兒南北對望。雙方手中的兵刃，也隨著他們的眼神不停地轉動著方向。
“兄臺，您一路跟隨我等少說也有百裡之餘，既不為幾箱貨物又何苦寸寸相逼呢？”
突然，南邊桌的商人打扮的中年男子拱手向北桌的一桌人道，滿臉笑意，很是謙讓。商人打扮的男子說著，便又看向連城傑，也是滿臉笑意地說道。“在下也不知，這位公子所來為何，但小老兒有一言，還請公子開個方便作個交情，他日到得了河南鎮風鏢局，鄙派上下必將奉若至賓……”
連城傑欲說些什麼，沒待開口，卻聽得北桌那地主模樣的男子也是笑臉相迎，說道。“吳掌門，我兄弟幾人對貴幫所走之貨物是甚並不曾關心，我只是要向你討個說法。不知吳掌門可否記得一年前，貴幫途經江南太湖時，可否誤傷了我朱家莊之兄弟。”
“一年前，我幫奉朝中李大人之命，運送一批貨物去會稽餘杭，途經太湖時遇一幫賊人，當中領頭的是一二歲十模樣的小夥子……”那吳掌門說道。
“不錯。慘死在你們