帝國學院，一個培養王城中堅力量的搖籃。其內常年鬥氣橫飛，魔法四溢，總人數雖然不多，可卻是僅次於王宮的龐然大物。
今年入學的新生有十九人，至於唯一缺少的那位，自然是布姆這個貧民。也正是因為其貧民身份，適才無人在乎他的去留。
帝國學院沒有明確的畢業期限，但凡能達到高階職業者，皆可獲得一份證明檔案。它是通向權貴的敲門磚，更是一種特權。
但並非每個人都如此順遂。帝國學院裡還存在著無數的寄生蟲，他們一輩子都只是個學員，直到老死那天也窩在宿舍裡，既不打算出去工作，也不力求突破等階。
在這些人眼中，曾經的夢想早已破滅，那多姿多彩的世界與自己毫不相關。他們活著僅僅是為了安逸，就算一輩子只是個學員，也要好過慘死在外面。
窸窸窣窣的聲音伴隨晨光如期而至，一個身穿魔法分院長袍的中年人正握著掃把，清理著路邊的垃圾。
偶爾經過的人對其不屑一顧，原因很簡單，都到這歲數了還是個學員，想必其一輩子也就那麼回事。
然而中年男子卻對此視而不見，彷彿那些垃圾才是自己最關心的事情，儼然一副胸無大志的嘴臉。
咣！銅鐘準時響起，奧古城迎來了新一天，帝國學院也開始了第一堂課。只不過此人卻依舊打掃著校園，好似身上的法師袍成了一件裝飾品。
他在這帝國學院裡生活了近十年，從未踏出一步，也從未有絲毫長進。中階魔法師的名頭成了一片遮羞布，叫人棄之可惜，留之無用。
因此在三年前，他自願申請成為了帝國學院的附屬品，可以留校學習，但卻只能以工作人員的身份。而所謂的工作，便是負責打掃三條道路。只要能完成工作，其餘時間隨意支配。
三年裡，他始終勤勤懇懇，但在外人眼中，其就是個想混吃等死的無賴。身為一箇中階魔法師，就算再不濟也能輕鬆養活自己，何必委身於帝國學院。
不過漸漸的，人們也對他失去了興趣。這就像雄獅會被螞蟻吸引，可卻不會始終注視著對方。
帝國學院高層也徹底調查過他，甚至連其死去多年的祖父是誰也一清二楚，因此這份工作才能落到他的頭上。
站在食堂門外，他等待著最後那位學員離去，進而才將一些殘羹剩飯塞進袋子裡。廚師見此紛紛搖頭，而那個學員則大呼晦氣。
梧桐樹下，他將自己的四肢舒展開來，好似最低賤的貧民般躺在草地上。隨著咽喉的蠕動，一塊塊印滿了牙齒痕跡的麵包被其吃掉。
花月是他最喜歡的季節，猶記在多年前花月裡，自己被人送到了奧古城，又搖身一變進入了這個帝國學院。
想著想著，一隻灰毛大鼠悄悄靠近，在一番打量後，鑽到了男子的袖子內。而男子對此卻猶若未聞，甚至還用手撫摸起了對方的皮毛。
“吃好了就走吧，今天是我們新的開始，記得不要遲到。”男子好似自言自語般說著，可那隻灰毛大鼠卻悄悄爬出了袖口，瞬間打洞消失不見。
是夜，男子如幽靈般站在校園裡，大片的陰影成了最好的偽裝，來往的學員是天然屏障。
他是個心思縝密到極致的人，否則自己也不會被派遣到帝國學院，更不會在潛伏了近十年後，才決定繼續行動。
從自己住處到導師樓的距離是2089步，從導師樓到學員寢室樓的距離是1762步，從寢室樓到帝國圖書館的距離是3418步。
每個導師的習慣倒背如流，每個學員的生活方式如數家珍，每顆樹的形狀清晰可見，每片陰影的擺動瞭如指掌。