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此時，輕瀅問道：“我必須再問你們一次，你們三個人當真不害怕嗎？那條秘道裡面很危險的，你們缺少經驗，稍有不慎會出意外的。”
莘瑤道：“為了救大叔，我冒險也是值得的。放心吧，我去過一次，我不會害怕的。”
小莉和小蔓也不甘示弱，都說不害怕。
輕瀅見她們都說不怕，也不好再說什麼了。
這時小莉驚奇地問道：“小公主，你以前去過秘道嗎？什麼時候的事，我們怎麼沒聽你說過啊。”
莘瑤解釋道：“那是八年前的事了，當時我還小……”
這時木婆婆故意咳嗽了一聲，制止莘瑤繼續說下去，她就說道：“時間不早了，我們快點出發，再晚了可救不了人了，我們走吧。”說完就走在前面。
眾人一怔，異口同聲問道：“您也去？”
木婆婆回過頭說道：“怎麼啦，你們小丫頭都敢去，我這個老太婆還不敢去嗎？你們可別看不起我！”
莘瑤笑嘻嘻著對奶奶說道：“奶奶，您一把年紀了怎麼還喜歡湊熱鬧啊，我看您還是在這裡乖乖地等著我們回來吧。”
木婆婆激動說道：“哼，你們以為我老了就沒有用是吧。告訴你們，那條秘道我走了不下一百次了，這裡沒有人比我更熟悉了，是不是，輕瀅你來說。”
輕瀅微笑道：“這是實話，我們莯杺谷裡就數您最有經驗了，可是平常我們都是白天去的，現在晚上去實在太危險，我不放心您跟我們一起冒險啊。”
木婆婆道：“如果我不去，這裡的人只有你有經驗，她們三個人都毫無經驗，我怕你們應付不了，只有去了我才能放心。”
輕瀅還欲勸說，木婆婆道：“輕瀅，不要再說了，就這樣決定吧。”輕瀅見她母親意志堅定，知道阻攔也無用，她現在的確急需母親這樣有經驗的幫手。因為今晚她不想讓太多人知道這件事，所以不能找其他人幫忙。莘瑤和小莉小蔓太幼稚，不能太多依靠她們，唯有木婆婆能夠幫上忙。她猶豫了一下，最終還是決定讓母親一起去。
於是木婆婆一行人就出發前往那條通往野莽山的秘道。輕瀅舉著火把，走在最前頭，莘瑤扶著木婆婆並排行走，後面跟著小莉和小蔓。莘瑤邊走邊想著一件事，也不知奶奶如何說服她母親的，這事至今對她仍是個謎，還有想起為什麼剛才奶奶不讓她說出八年前她隨同母親出去那條秘道的事，就覺得很是蹊蹺，這裡面肯定大有文章。她見母親一個人顧著走路，應該不會留意她們的談話，就小聲在奶奶耳邊問起這些事來。木婆婆本來不想說的，但莘瑤老纏著她，便忍不住偷偷說道，其實這事跟莘瑤的父親姜世良有關。
十八年前，姜世良和木輕瀅成親一個月後，世良就被遣送出谷，至今音信渺茫。後來，輕瀅擔任莯杺宮宮主，表面上她是個堅強的人，實際內心卻十分痛苦。夫妻離別是她心頭永遠的痛。夫妻二人離別之時曾經約定十年後再見面。八年前，輕瀅帶著莘瑤出去那條秘道外面，已踐十年之約。那次見面後，姜世良要求重返莯杺谷，輕瀅以莯杺戒規為由拒絕了他。到最後姜世良沒能如願回到莯杺谷，只得傷心失望離去。輕瀅強忍內心不捨回到莯杺谷，此後這就成為她的終身憾事。
木婆婆很明白女兒的心事，但卻愛莫能助。今晚莘瑤提出要救周兵琥這個人，她思來想去，只能利用女兒悔恨的心情，撬開她內心脆弱的一面，才有可能讓她答應。於是她去找女兒商談，一開始輕瀅是堅決反對，後來木婆婆就提起姜世良的事來，並把周兵琥和他相提並論，勸她不要一意孤行。輕瀅愣了好久，不久就崩潰了，淚如雨下，悔恨不已。到後來，輕瀅終於想通了，同意出去見見周兵琥這個人，如果確定他不是壞人，就救他一命。
莘瑤聽完奶奶說起勸說的經過，如同晴天霹靂，八年前出谷的那一幕又在腦子裡浮現出來。她記得那天歷經艱險出來那條秘道，出了石林，此時已是下午時分，她們就看見山崖對面早已站立著一個男人來。母親屏退其他人，就帶著莘瑤過去和那人相見。那個男人年紀在三十開外，一身秀才打扮，相貌清秀文弱，神情有點憔悴不安。莘瑤問母親對面這個人是誰，母親只是淡淡說他是姜叔叔。姜叔叔見她不肯告訴女兒真相，失望一陣就恢複了。
姜叔叔和她見面顯得很高興，就從口袋裡摸出兩塊糖，遞給她吃。她從那人的手上接過糖來就放在嘴裡吃了起來。姜叔叔饒有興趣地看著她吃完糖，他就拉著她的小手，摸著她的頭，和顏悅色地問道：“小姑娘，你叫什麼名字？”
莘瑤那時候還不知道面前的人就是父親，就甕聲甕氣地回答：“我叫木莘瑤，叔叔你是誰？”
叔叔說道：“你好，小瑤，我姓姜，是你孃的老朋友。這樣吧，我們來玩個捉迷藏遊戲，你說好不好啊？”
莘瑤有糖吃，見這個人還要和她玩遊戲，自然很高興地說好啊。他就著指著不遠處的草叢，說道：“現在我和你娘有幾句話要說，你先去躲起來，等我們說完話了，我就去捉你，你現在就去，好不好？
莘瑤回頭望著母親，母親很鎮定說道：“小瑤，照叔叔的話做吧。”於是她就點頭答應了。
她一下子就跑開了，姜叔叔在後面喊道：“記住要躲好了，可不要一下子就被我找到啊。”
她在莯杺谷也和小夥伴經常玩捉迷藏這種遊戲，她怕那個叔叔輕易找到她，就在草叢裡跑來跑去，找到一處隱蔽的地方躲藏了起來。她覺得她藏匿的很好，很久也不見那個怪叔叔來找她，就覺得不耐煩了。她第一次來到這個地方，對這裡很好奇，於是就在草叢裡自個玩去了。
時間易過，她玩著玩著就到將近黃昏，這時候她母親才呼喚著她回家。她這才從草叢裡出來，發現那個怪叔叔不見了，就問母親那個叔叔上哪兒去了，母親就跟她說，太陽就要下山了，山裡的怪物要出來吃人，叔叔他回家去了，我們也要趕緊回家，於是她就帶著一臉困惑跟著母親回到莯杺谷去……