從棄嬰到茶聖，自佛門創茶道。
陸羽所著《茶經》被認為是世界上現存最早、最完整、最全面的茶學專著。陸羽之前的時代，“茶”寫作“荼”，有藥的屬性。喝茶類似喝湯，要加入蔥姜等作料。陸羽卻賦予茶獨立秉性，倡導清飲。
《茶經》開篇即道：“茶者，南方之嘉木也。”
他彷彿史家為人做傳，之後將茶的形貌、產地、習性逐一道出，書中尤其談到茶與人的關係。這是具有開天闢地的劃時代意義。
陸羽認為茶因人而有意義，人對茶應虔誠，才不會失茶。
“荼”字可解為“餘下的草葉”，減一筆成茶字，就成了“人站立於草木之間”。
據說，唐代竟陵(今湖北天門積公和尚，善於品茶，他不但能鑑別所喝是什麼茶，還能分辨沏茶用的水，而且還能判斷誰是煮茶人。這種品茶本領，一傳十，十傳百，人們把積公和尚看成是“茶仙”下凡。
後來，這訊息就傳到了代宗皇帝耳中。代宗本人嗜好飲茶，也是個品茶行家，所以宮中錄用了一些善於品茶的人供職。代宗聽到這個傳聞後，半信半疑，就下旨招來了積公和尚，決定當面試茶。
一日，積公和尚被召到宮中。宮中煎茶能手，用上等茶葉煎出一碗茶，請積公品嚐。積公飲了一口，便再也不嘗第二口了。
皇帝問他為何不飲？
積公說:“我所飲之茶，都是弟子陸羽為我煎的。飲過他煎的茶後，旁人煎的就覺淡而無味了。”
皇帝聽罷，記在心裡，事後便派人四處尋找陸羽，終於在吳興縣苕溪的天杼山上找到了他，並把他召到宮中。
皇帝見陸羽其貌不揚，說話有點結巴，但言談中看得出他的學識淵博，出言不凡，甚感高興。當即命他煎茶。
陸羽立即將帶來的清明前採製的紫筍茶精心煎後，獻給皇帝，果然茶香撲鼻，茶味鮮醇，清湯綠葉，真是與眾不同。
皇帝連忙命他再煎一碗，讓宮女送到書房給積公去品嚐，積公接過茶碗，喝了一口，連叫好茶，於是一飲而盡。
他放下茶碗後，走出書房，連喊“漸兒(陸羽的字何在?”
皇帝忙問:“你怎麼知道陸羽來了呢?”
積公答道:“我剛才飲的茶，只有他才能煎得出來，當然是到宮中來了。”
由此可見，陸羽精通茶藝之一斑了。
陸羽(733—804，字鴻漸，復州竟陵(今湖北省天門市人，唐代著名的茶學專家，被後世譽為“茶仙”，尊為“茶聖”。
陸羽一生嗜茶，精於茶道，以著世界第一部茶葉專著——《茶經》而聞名於世，祀為“茶神”。他也很善於寫詩，但其詩作目前世上存留的並不多。他對茶葉有濃厚的興趣，堅持長期實施調查研究，熟悉茶樹栽培、育種和加工技術，並擅長品茗。
誠如“俗人多泛酒，誰解助茶香”詩句所描述的那樣，在現實中如何品茶，遵循茶道，這就不得不說陸羽被後人津津樂道的一件軼事。
相傳陸羽南下，一路考察了各地的茶葉，並且品鑑了很多泡茶泉水，曾著《水品》一文。
一日，刺史李季卿在揚子江畔，遇見在此考察茶事的陸羽，便相邀同船而行。李季卿聞說附近揚子江中心的南零水煮茶極佳，即令士卒駕小舟前去汲水。不料士卒於半路上將一瓶水潑灑過半，偷偷舀了岸邊的江水充兌。
陸羽舀嘗一口，立即指出：“此為近岸江中之水，非南零水。”
李季卿令士卒再去取水，陸羽品嚐後，才微笑道：“此乃江中心南零水也。”取水計程車卒不得不服，跪在陸羽面前，告訴了實情，陸羽的名氣隨後也就越發被傳揚得神乎其神。
明清時的一些茶藝專家認為，南零水和臨岸江水，一清一濁，一輕一重，對茶聖陸羽來說是不難分辨的。
陸羽逝世，後人尊其為“茶神”，肇始於晚唐。唐時曾任過衢州刺史的趙磷，其外祖與陸羽交契至深。他在《因話錄》裡說：“陸羽性嗜茶，始創煎茶法。至今鬻茶之家，陶其像置於錫器之間，雲宜茶足利。”
而對於自己的出生地，陸羽有著難以言說的辛酸。只要翻開他寫的自傳——《陸文學自傳》，就能迎面聞到一股濃郁的傷感氣息。他寫道：“（陸羽）字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽之貌陋；相如、子云之口吃。”雖然用語詼諧，但其實也屬於事出無奈。貌醜和結巴也就罷了，可“不知何許人也”一句，實在讓人無限同情。
陸羽是一個棄嬰，《唐國史補》、《新唐書》和《唐才子傳》裡，對此都毫不隱諱。公元733年深秋的一個清晨，竟陵龍蓋寺的智積禪師路過西郊一座小石橋，忽聞橋下群雁哀鳴之聲，走近一看，只見一群大雁正用翅膀護衛著一個男嬰，男嬰讓嚴霜凍得瑟瑟發抖，智積把他抱回寺中收養。這座石橋後來就稱為“古雁橋”，附近的街道稱“雁叫街”，遺蹟至今猶在。
積公是唐朝著名高僧，附近的寺西村裡，那時正卜居著一位飽學儒士李公。李公曾為幕府官吏，動亂時棄職，在景色秀麗的龍蓋山麓開學館教授村童，與積公感情深厚。積公就請李公夫婦哺育拾得的棄嬰，當時，李氏夫婦的女兒李季蘭剛滿週歲，就依著季蘭的名字取名季疵，視作親生一般。
季蘭季疵同一張桌子吃飯，同一塊草甸上玩耍，一晃長到七八歲光景，李公夫婦年事漸高，思鄉之情日篤，一家人千里迢迢返回了故鄉湖州。
季疵回到龍蓋寺，在積公身邊煮茶奉水。積公有意栽培他，煞費苦心地為他占卦取名，以《易》佔得“漸”卦，卦辭上說：“鴻漸於陸，其羽可用為儀。”意思是鴻雁飛於天空，羽翼翩翩，雁陣齊整，四方皆為通途。於是定姓為“陸”，取名“羽”，以鴻漸為字。
這積公還煮得一手好茶，讓陸羽自幼學得了藝茶之術。12歲那年，陸羽終於離開了龍蓋寺。此後，陸羽在當地的戲班子裡當過丑角演員，兼做編劇和作曲；受謫守竟陵的名臣李齊物賞識，去火門山鄒老夫子門下受業七年，直到19歲那年才學成下山。