汪秀才一驚：“那不影響過日子嗎？”
農廬笑道：“算是小賭，還好。”
確實如此。並不是所有人進茶館，都要花點茶錢，比如，有幾個棋藝高超的棋友，整日混跡茶樓與人下棋對賭，就不用花錢買茶的，這是茶館專為招攬棋迷進門，唯一用了心思的地方。
因為這時還帶有以棋博“彩”的社會風氣，是極為普遍的一件事情，上至資本家、富二代、大學教授，下至公司職員、碼頭工人等等，都不認為用棋賭博會對風雅本身有什麼妨礙。不過，下“彩”棋畢竟不同於坊市間的賭檔，棋迷是自發的，將賭錢的數量控制在不影響正常生活的範圍內。說白了，也就是娛樂一下的意思。
這下棋的“彩頭”有這麼幾種演算法：
以子論，按雙方事先達成的口約，輸多少子給多少錢，比如一分一子，一毛錢一子等等。
或者以勝負為底，再加上勝子數的，比如兩邊談好，盤底為一毛，輸一子一分，有一方輸了十子，那麼金額就是兩毛錢。
或者包圓制，即一盤棋無論勝負多少子，只給一筆事先談好的“彩頭”就行了。
因為這個“彩頭”，茶樓裡的每盤棋是必須都要下完的，沒有中盤投子這一說，哪怕輸的再慘，也得咬著牙把官子收乾淨，這盤棋才算下完。
有的人是專以下“彩”棋為生的。打遍茶樓無敵手的段先生就是其中之一。這位段先生腿腳不便，每回來茶樓都是拄著柺杖。
他在棋盤上出手不凡，頗有小說中隱世高手的風範。棋友之間交談，得知段先生是恩施人，曾在陪都重慶當過大律師。因時局動盪，段先生後來沒了工作，回家以下棋餬口度日。棋友問起，段先生的腿是怎麼瘸的，他避而不談。
得知實情後，秦玉河與農廬商量，憐其生活不易，又是文化人，就免了段先生的茶錢。
大部分棋局的“彩頭”只是為了助興，也有個別棋局的輸贏比較大。比方說，高手之間的意氣之爭，一開始定下的底就比較高，假如另一方高手慘遭屠龍，這盤棋涉及的金額就大了，最高能到普通人家一個月的薪水，這筆錢等於他們小半個月的收入，是筆大錢了。
據知情者講，段先生的賭品蠻好，在茶樓混了多時，從沒見過棋迷輸錢一起吵架翻臉的，願賭服輸嘛，乖乖交錢就是了。這種情況也許跟圍棋專案本身也有關係，即棋藝高下是很清晰的事情，一出手便一目瞭然，所以在棋盤上是沒有運氣一說的，只有真本事，如果輸了，那也怨不了別人。
在這裡，還有一則趣事：
曾經有幾個棋迷商議，湊錢請高手，其中有一位六十來歲的老頭是個棋痴，在茶樓，竟然打了一年多的地鋪，下棋下的不回家了。
這下棋的人都知道，能逮到機會跟高手下一盤棋，是難得的享受，哪怕輸得再慘。對茶樓而言，當然是件好事，有了人氣嘛，這茶水錢自然就多了。
在茶樓裡，這幾位棋友彼此交情深厚，其中一位是大學教授，後因人脈和高學歷，還當過地區圍棋隊的總教練。
某日，幾個人又起興，決定湊錢請外地的高手來漢口下棋，他們把目光定在江夏高手熊亮的身上。
在三濟堂茶館農廬的首肯下，幾個人每家出了份子錢，將熊亮請到漢口。熊亮高手六十歲出頭，在茶館待了數日，樂不思蜀，竟常住不走了，每日也不做別的，以下棋贏“彩頭”為生。棋友們得一高手指點，連誇那幾位發起者做事“有講究”，隨之也帶動了茶樓的生意，農廬當然開心了，便特准高手及幾位棋友在茶館內的小戲臺上打地鋪，不收租錢和茶錢。
誰也說不清，要不是時局動盪不堪，熊亮會在漢口逗留多久。總之，這個沒心沒肺的圍棋高手，在茶樓裡打了一些時日的地鋪，後因突發事件才走。否則，真不知道他會在茶樓待多長時間。其間，有棋友說，再也沒見小老頭兒跟家裡人聯絡過了。
與棋相識，各有各的緣份，這也是因為茶樓提供了一個對弈切磋的平臺所致吧。