“你還好嗎，皇後？”大公主問。
我不點頭，也不搖頭，只是笑了笑，一言不發地看著她。她的眼睛很好看，頭發還是許多年前的發型。無論是衣著還是表情，她都離我很遠，立在另一個地方。
“我該早些請你過來的……”
“公主，別客氣，我本該早些來拜望你的。”
她看著我，眼光幾乎是柔和的。這與她在別的地方很不同，她以嚴厲和冷酷著稱。
“到屋裡說會話兒吧。”她牽過我的手。
我們走進院子，宮眷們私下稱這裡為寡婦院。誰也沒進來過。這裡跟別的宮殿卻也沒多大區別，只是到處種著雪片樣的花草。我們在正殿落座，宮女奉上茶點。
“這是新茶，來，嘗嘗。你比剛入宮那會兒瘦多了。”
“我還沒有適應宮廷生活，很多事情像做夢一樣。我希望聽到公主的忠告和指點。”
“你在這裡隨時都會遇到怪異的事端。正如你所見，你看到的，就是這個地方，而不是別的地方。事實上，我無法給你忠告和指點，雖然我在這裡住了很久。即便我給你忠告，許多事也還是無法避免。譬如說，我勸你盡可能別碰那些衣服。但是你每天必須穿上這些特意為你織造的衣服，你別無選擇。所以說，事情不可避免。你該知道，這宮裡每個女人都努力使自己看上去高高興興的，這並不因為她們虛偽，而是出於需要……瞧，你的手指甲都劈了，你在忙著做一件什麼東西？”
“我在做一把傘。”
“為皇上？”
“月光對他有害。”
“你確信傘有用？”
“我……希望如此。”
“你有沒有想過，如果月光有害，那被它傷害的，就該是所有人，可為何單單只有皇上一人？”
“這也是我想知道的。”
“還有，這宮裡有很多醫術高超的禦醫，也可以傳喚宮外的大夫，為何，沒有人能為皇上解除這樣的傷害呢？”
“我找不到答案，請公主詳解。”
“都是命裡帶來的。”
我等著聽她講下文，她卻不再說。
“都是同一類事，包括鬼打牆。同一件事情在每個人身上會有不同的反應，就是這樣。”她像是在自言自語，“我聽說你有許多藏書，你的陪嫁中有十幾個箱籠裡裝的都是書。你果真讀過箱子裡那些書，所有的書？”
“是，公主，我帶著它們，是因為它們一直陪伴著我。其實這些書我全記下來了。”
她陰鬱地看著我，好像這是一件很不好的事。
“我早聽說你學識淵博，這會讓你在宮裡更加孤立。不過，每個人都是孤立的……我請你來，是想請你為我解一個謎。”
“公主請講。”
“我聽說你隨身的箱籠中藏有一本書。”
我立即想到，她說的是《納蘭詞》。
“你應該知道我說的是哪本書。”
“公主，你指的是……”
“不必說出它的名字。那是你曾祖父的珍藏，之後為你祖父和父親繼承，現在是你。”
“這本書一直跟著我。”
“如果我說，這本書其實想跟著你回到宮裡來，你會怎麼想呢？”
“我猜不透它的想法。”
“你瞭解它的身世嗎？它原本是宮中舊藏。書的作者生前用特殊工藝刊印了七種不同的版本，分散在與他交往過密的人手中。這七本書中，有六本已毀，只有去了江南的本子抄回宮裡。後來這個本子神秘失蹤，失蹤的這個本子就在你的箱籠裡。”