沒有人發現，旭就躲在小瀑布後面。水流聲音壓住了他的哽咽。
煦在佛像前面實在無聊。自己又出來小瀑布待著。終於逮到了兩人碰頭。他小心扒著假山的石頭把自己吊在上方。
“東西呢？”
寧二十三從懷裡掏出一個很久的小本子，躲開寧十八伸過來的手又塞回自己懷裡。寧二十三大概是真沉不住氣了。勸對面的人：“十八哥，寧日大伯的事情，”
寧十八馬上上前一步捂住他的嘴，環顧四周。
旭的心都提到了嗓子眼。幸虧寧十八沒有抬頭看。小瀑布的水流聲，假山的遮蔽果然是一大利器。多疑如寧十八都放心約在這裡秘密議事。旭在心裡為自己守株待兔的好計謀點了個贊。
他豎起耳朵只聽得下面寧十八埋怨寧二十三：“你找死啊！這個名字千萬別被別人知道！”
“這件事遠比你想象中複雜，你不要再插手下去了。”
“當初你答應幫我偷日記的時候可不是這樣說的。”
“十八哥，你知道。對不起。你老是去捉弄三哥，二十三不喜歡你。二十三知道好奇害死貓的道理。是二十三錯了。二十三如今長大了一些，思想也比以前成熟了。”
“你偷看過日記了”寧十八一臉警惕。
“沒有。”寧二十三很老實。“我只是覺得你這麼費盡心思想要拿到的東西一定是可以轟炸掉整個梁園的大新聞。二十三，不敢做你的幫兇。”
“你先把這自己叫自己名字的口癖改一改再說。小屁孩兒。”
“我不！三哥說我這樣說話很可愛，三哥喜歡我這樣。”
寧二十三說到此處忽地發現話題被他帶偏了。氣得跺跺腳，“你別想扯開話題!我是認真的！我跟安夫人接觸過，那個女人太可怕了，太神秘了。連她都在守護的秘密，你要去揭開？你不要命了你？”
寧十八黑了一張臉。嚇得寧二十三後退了兩步，撞在假山的石頭上。
“十八哥，你好兇。你不是我的十八哥。”
“二十三。站起來。”
寧二十三無法違抗他的命令。雙腿顫抖得像剛出生的小鹿，艱難站了起來。
寧十八臉上，是居也難得一見的嚴肅。“二十三，你說你長大了。那我也不哄你了。我跟你說老實話。第一，那是你太姥姥。任何時候都不能壞了規矩。這裡是日升昌！”
“不許哭！我跟大人說話就這麼狠。聽著！第二，我的事你少管！第三，你們三個姓霍，我姓寧，我們不是一家的。少在這裡狗拿耗子多管閑事。你以為我願意穿著這土包子的衣服？還給你！等我把這邊的事情安排好，我就去住宿。”
聽他又要走，寧二十三嚇得揪住他白背心衣角，“那樣你就看不見我們了。”
“看不見最好。眼不見心不煩。”寧十八掙脫不開，幹脆把白背心脫了。
寧二十三扔了白背心抱住寧十八的小腿。“十八哥，你到底要一個人做什麼？為什麼要拋開我們？”
“不為什麼，討厭你們，從出生開始就討厭你們。兄弟。哼！誰跟你們是兄弟？我現在明明白白告訴你！這個兄弟，我裝不下去了！”
寧十八說著，要來搶他懷裡的東西。寧二十三知道自己闖禍了。把胸膛貼在他小腿嚎啕大哭。
“二十三會改的。二十三再也不偷吃供佛的甜點了。二十三起床會自己疊好被子。二十三會學著晚上自己上廁所。十八哥你不要討厭我。求求你不要討厭我。”
旭心想這就是把柄？二十三果然還是個孩子。
寧二十三知道自己打不過寧十八。但是他胸膛貼著寧十八的腿，後者就沒辦法掙開他的手拿到他懷裡的東西。除非他捨得一腳踹飛自己。寧二十三就是仗著寧十八不捨得！
“我沒討厭你。”寧十八也明白他心裡這點花花腸子。腿上掛了上百斤的東西，他實在是動彈不得。“放手。”
寧二十三更加用力抱緊他的腿。“那你不要生氣。你生氣又會離家出走。你一走娘親就會不高興。娘親不高興三哥也會不高興。三哥不高興二十三也不會高興的。所以，你不要走。十八哥，二十三求你了。”
寧二十三眨著水汪汪的大眼睛，嘟著胖嘟嘟的小嘴抬頭看他。旭費了好大的力氣才忍住從鼻子裡噴出血箭的沖動。
這麼可愛的弟弟怎麼可以拒絕！
寧十八拿他這個小無賴沒轍。低下頭看他，“我沒生氣。”
語氣裡滿滿是無奈。連他自己都沒發現，他的火氣早已經消失得一幹二淨。
“那你為什麼要走？為什麼要搶了三哥的任務去安居島查大伯的行蹤？”