“稟報陛下，前將軍呂範求見。”一個小黃門在宮外說。
“呂範？”孫堅想了想，不知他來有何事，“請他進來。”
呂範本是皖城的一個縣令，因治理地方有功，被太子孫策提拔到軍中任偏將。但是後來發現此人有大才，可以獨領一軍，且文武雙全，被孫堅封為前將軍，負責豫章的防務。
“臣呂範參見陛下！”
“子衡不必多禮！”孫堅虛扶一下，“子衡前來，不知有何要事？”
“稟報陛下，沛侯病重，恐時日不多。”呂範再行一禮，“微臣以為，當去看望一下。”
“哦？曹孟德病重！”孫堅想了想，這連續的打擊，曹操能支援到現在，已經不容易了。
沛侯府中，曹操斜靠在病榻上，臉色蒼白，憔悴不堪。兩排跪坐著荀彧，陳群，程昱，司馬懿，郭圖，逢紀，張勳，曹昂，曹彰，曹純，曹真，曹丕，曹植，夏侯霸等人。
從廣陵撤軍時，曹操雖然將帝位取消，將魏王之位傳於曹昂，可他的信心還在，他要效仿越王勾踐，以圖將來東山再起。
可是沒想到，陳登突然降了新漢，他的兵馬糧草皆失陷於廣陵，使他成了真正的孤家寡人。而緊接著，夏侯淵，夏侯惇，曹仁相繼戰死。這三個人，不單單是他們曹氏家族中的重臣，而且是他們大魏國軍隊的支柱呀！且都是當今天天下少有的帥才。官渡一戰，他們大魏戰死的良將數不勝數，李典，樂進，滿寵，崔琰，紀靈，再加上于禁兵敗投降，大魏真的完了。
絕望中的曹操頭痛欲裂，他知道，自己的大限之日快到了。
“主公……”程昱看著曹操，內心非常痛苦，“主公不可失去鴻鵠之志，勝敗乃兵家常事，主公乃當世雄主，文若，仲達等皆有平良之才，我們一定可以……”
曹操吃力地擺了擺手，制止了程昱。
“天下大亂之時，我曾立志扶漢，自信有鯤鵬之志，也是當世之明主。後得文若，仲德，志才，長文等輔佐，擁兩州之地……”曹操說起話來已經非常吃力了，他停了停，“可惜生不逢時，如今天下，丁偉，劉備，孫堅哪個不是明主，又有多少經天緯地之大才，良將無數，我們已經沒有機會了，你等當順應天意……”
“主公……”荀彧老淚縱橫。
“你們都下去吧……”曹操已經不想聽任何關於王霸之業的事情了。
“諾！”
眾人起身，慢慢向外走。
“子恆，子建，你們倆留一下。”
曹丕和曹植又回來，跪坐在床前。
“子建，你從小隻對詩文感興趣，從不參與政事，而承恩也好詩文，故而他不會為難於你。”曹操停了一下，“以後且不可從政從軍……”
“父親，孩兒記住了……”曹植聲音有些哽咽。
“子恆，你之文才雖然不及子建，但也可排在我大漢前列。為父知你有野心，但如今之勢，爭霸之路對你來說可是死路一條，你可明白？”
“父親，孩兒明白……”曹丕聽了曹操的話，背後滲出了冷汗。
“為父之話且記！”曹操再次叮囑，“子文他們心有不甘，我也管不了了……”
“父親，吳國皇帝帶著眾臣來看望父來了。”正在這時，魏王曹昂進來稟報。