“小閣老”見國丈和學宮祭酒沒有出頭的意思，心內鬱積難平，霍然站起身來，說道，“如果我沒猜錯的話，你是吳家五子吳意是吧？為人臣者，忠義為先，聯姻是皇上的意思，也是你姑父梁王爺的意思，你準備枉顧聖意，落個不忠不孝的名聲？”
吳意心道，果然不愧弄權有術，擅於黨爭的官場油條，一個大帽子扣得又狠又準。他翻翻白眼，裝傻充愣道，“皇上的意思？聖旨呢？你該不會想假傳聖旨吧！還有梁王爺的意思呢？沒看見什麼家書啊信物啊，你們怎麼胡亂冒充別人家長啊？”
他聲調陡然拔高，伸長脖子搖得跟撥浪鼓一般，二愣子的角色扮演得出神入化，“再說了，那人得罪了咱小姑，認不認他作姑父還是兩說，他要不來賠禮說清楚，我還要找他的麻煩去！對不住了諸位，小三子今日久別歸家，還要和家人團聚，你們這些外人也不方便摻和吧，請走不送啊！”
韓志平聽到他滿口混不吝的語氣，一時間如老牛拉龜，無處著手，怎麼傳說中的吳家三子是這樣一個混子？這樣的人也能統軍打仗，還能打勝仗？！真是蒼天無眼了。
梁王妃見侄子把能言善辯的韓侍郎說得啞口無言，抿著嘴忍住笑，目光中滿是欣喜的笑意，打著圓場說道，“幾位都是極尊貴的客人，一定要在老城用過晚膳，歇息一晚再走，一來所為安全，二來顧全了我吳家的顏面，小三子年少無知，有得罪的地方我替他賠禮，幾位大人大量別和他一般見識。”
她長吁一口氣，還是自家人靠得住啊，這小三子胡言亂語的，三兩下就把這事給對付過去了，將來的事，將來再說吧。
國丈和祭酒連聲謙讓，雖然做媒不成，也別做敵人。韓志平一肚子悶氣，卻孤掌難鳴，生硬地向梁王妃告辭後，自回別院休息去了。
客人一走，六妹一跳老高，“三哥哥我愛死你了！”半空中一個轉折，像小時候那般趴在吳意的後背，“還是三哥哥有辦法，這幾人在這囉嗦半天了，娘也拿他們沒辦法，都不是好東西，逼著馨兒嫁人，還有父王也不是好東西！”六妹說著，眼睛裡卻已經有淚光閃動。
顯然這些日子以來，外公家裡慘變，父母反目，她內心很不好受。
感受到後背沁溼淚水的懦熱，吳意心頭溫馨，反手輕拍六妹的頭，以示安慰，“放心吧，有你三哥在，今後不會讓你受半點委屈！”
六妹輕輕點了點頭，疑惑地問道，“這次你不會是騙人的吧？往日你一輸了錢就哄我拿首飾出去賣，這麼多年就沒見你還我。”
吳意大窘，糗事掀了個底掉。還是姑姑善解人意說道，“傻丫頭，你三哥現在可不得了，成大將軍了，老城裡守衛的兵馬可都是他的手下，要不，咱吳家連祖宅都保不住！”
六妹將信將疑說道，“是嗎？那你先把這些年欠我的銀子還了。”
吳意一陣頭痛，尋思再去把那幾位媒人請回來，早點把她嫁出去省得老是惦記這些陳年老賬。
夜幕低垂，吳氏老宅歡聲笑語，沖淡了鬱積一年的愁雲慘霧，二嬸、三嬸、大嫂、大姐、表舅挨個和他擁抱，劫後重逢，方知親情難能可貴。小姑和二嬸先是去了三位媒人的酒席那邊去敬酒，小姑留在那邊招待幾位貴賓。
二嬸比去年所見還要精神一些，可見時光確實是洗去傷痛的良藥，一大家子人聚在一起，肩負的重擔讓她蛻變成一位幹練的當家人，接過了老太君和二叔留下的重擔，她不得不成熟起來，承擔起維繫家族的重任。
二嬸環顧四周，見大夥都在，吩咐下人去請張先生。
吳意心頭一個愣登，張先生？他還在？
不一會兒，相貌清癯，永葆青春的張先生踏著萬年不變的悠閒步伐，來到宴會廳，吳意目光炯炯逼視著他，想要在他的表情中找到不安、惶恐、愧疚等情緒，遺憾的是，張先生的面孔如同萬年不化的冰山，一如初見，無喜無悲。
他淡淡地向吳意打了個招呼，“三公子回來了啊！”
自顧自就坐上了宴席，彷彿家宴般隨意，不對，不是彷彿，對他而言，這就是家宴，二嬸也毫不把他當外人。
吳意輕聲問道，“你是他嗎？”
張先生茫然答道，“我是誰？我誰也不是，我就是我，一個在你們吳家呆了八十年的多餘廢人。”
二嬸見氣氛有點僵，轉圜道，“您怎麼是多餘的呢？破家那會，您救出了老太君，救下了老二，還有我們這些多餘的人，可惜老太君他們心傷祖屋被毀，決心與敵偕亡。。。。。。”她的語氣有些哽咽。
宴席上的吳氏親眷一時又勾起對逝去親人的懷念，姑婆姨娘們擦拭起眼角，漢子們相對無言，席間陷入靜默，吳意問道，“有誰看見過平姨和小蘭嗎？”眾人皆搖頭不知，還是張先生說道，“曾經有人在山裡面見過她表小姐和小蘭，似乎是跟著哪位智者在學藝，至於平嫂，那日過後就沒見到過，可能已經遭遇不測了吧。”
山裡面？指的是傳說中的雲隱之山嗎？
還是二嬸，爽快地搖搖頭，“都過去了，剩下的人還是要努力活著，我吳氏子弟有機會多殺些韃子，國恨家仇，盡在其中了。”說完，舉起杯中酒，仰天遙舉，而後傾灑於地，席上眾人紛紛傾灑祭酒，群情悲憤，大家都沒有過多糾結表小姐等三人的去向。
也難怪，那日劫難中光吳氏嫡系血脈就死傷慘重，一個來歷不明的表小姐，一對家生僕役母女，除了身受大恩的吳意之外，又有誰會真正放在心上呢
吳意搖搖頭，這位張先生一如既往的敵友難辨，撲朔迷離，卻破天荒的道出小蘭的下落，用心難測啊。
放下酒杯，他說出了此行最大的目的，接親人們去往玉門城。
大姐小心翼翼問了一句，“那裡安全嗎？”其餘人等都默不作聲，目光都聚焦在二嬸身上。
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