時光如梭，轉眼半月已過，王問鼎與揚州分堂的眾人最先趕到。
沈自逍能與眾人有兩個月未見，見到王問鼎，急忙詢問所起獲寶藏的去向。
王問鼎道：“我們當日安全回到笑仙閣，本以為一切平安無事，沒承想，第二日，南唐國揚州節度使馮延魯帶兵包圍了笑仙閣，聲稱要捉拿盜寶賊，我和薔薇仙子前去交涉，也沒有成功，只好固守，最後，經過商議，由印展圖，張肅堅，李昭駿三人與夏家堡眾人帶了幾輛馬車趁夜突圍，吸引了南唐兵的注意力，我們剩餘的眾人護著餘下的車輛隨後掩殺出去，三日後，大家在夏家堡匯合，眾人都受了傷，前些日，收到總堂的飛鴿傳書，事情緊急，就商量著先把財寶存於夏家堡，我與眾閣主及揚州分堂人員趕回了這裡。”
沈自逍點點頭：“原來如此，那印兄、和張兄二人怎麼沒同來？”
王問鼎回道：“他們二人在突圍時候，不幸中箭，雖然傷情不重，但是需要調養，才能痊癒，現在夏家堡養傷，唐姑娘也留在了那裡。”
沈自逍長出口氣，放心道：“哦，沒事就好。東西放在夏家堡，眼下是最安全的場所了。”
王問鼎可沒有心思放鬆，繼續說道：“夏家堡的人都很可靠，不過，我們往回趕的時候，在途中，遇到了不少少林和尚和無極門幫眾，還有一些衡山派的人，聽他們的對話，明顯是衝著咱們神女峰來的。如此看來，無極門糾集了江湖各門派不少人前來興師問罪。景教此劫不小啊。”
沈自逍對王問鼎豎起大拇指，讚道：“老王，還是你心細，聰明！總堂召集大夥回來，主要就是為了對付他們，如今，教主新亡，強敵壓境，景教群龍無首，大家必須同仇敵愾，方能渡過此劫。”
聽到沈自逍的回答，王問鼎表情凝重，眉頭緊蹙地問道：“教主武功高強，性格縝密穩重，怎麼會遭毒手呢？”
沈自逍表情悲憤，恨恨道：“還不是因為總堂有細作，是陳蘅下的手，教主沒有絲毫的防備，那是他老人家一直器重和信任的人啊，就是這個畜生，在教主喝的茶裡竟下了孔雀膽。”
王問鼎沉吟了半晌，無奈道：“這還真是防不勝防啊，誰能料到陳蘅能下此毒手。”
沈自逍道：“陳蘅、陳靈犀、任月晴三人都是飛鸞社派到景教裡的細作，我也是在少林寺碰巧聽到她們的對話才知道的，馬上趕回來報信，可惜沒來得及。”
隋雲珠插嘴道：“我說陳蘅她們三人怎麼平時總喜歡圍著教主轉，原來是有企圖的。”
王問鼎恨道：“飛鸞社惡徒，早晚要把她們剿滅了。”
沈自逍道：“此次圍攻景教，飛鸞社一定會參與的。馬翎也會出現，咱們一定要小心。”
殷鑑展道：“馬翎又是誰？”
沈自逍就把在揚州如何遇到馬翎，王問鼎被其打傷的事宜給詳細講了一遍。
殷鑑展道：“如此看來，這馬翎內力不在戚大哥之下。對了，我還想說一事，如今，景教沒有教主，群龍無首，如果以眼下的狀態，與敵人硬拼，一盤散沙，如何有取勝的機會。我提議，暫時由戚大哥代理教主之位。大家意下如何？”
眾人聽了殷鑑展的話，議論紛紛。
沈自逍道：“如今景教大難臨頭，大家都能趕來，說明大夥對景教的信仰還是很堅定的。當務之急，是保住景教，大夥共推戚大哥為代教主，是眼下最好的選擇，別猶豫了。“
王問鼎高聲道：“我同意推舉戚大哥為代理教主，大家都別耽誤時間。”
隋雲珠道：“我也同意，素馨，你和我的想法一樣吧?”
武素馨點點頭，表示同意。
江湲漪、董婉姝、吳黎、李如薇等人也紛紛同意推舉戚懷谷為景教代理教主。
戚懷谷雖然對任代理教主一事，沒有什麼野心，但是看到大夥眾口一詞，紛紛擁護，而且目前景教正臨大難，作為職位最高的紅衣左護法，責任心陡增，沒法推辭，於是順應眾意，接下了代理教主的位置。
教主既然順利接任，下一步就是安葬前教主長孫豪的事宜，大家商議一番，決定將長孫豪安葬於神女峰後山上。密不發喪，以免影響教徒護教的決心。
將長孫豪安葬後，戚懷谷調派眾人，由沈自逍和王問鼎下山打探各派的訊息。江湲漪、殷鑑展負責山口防禦，隋雲珠、武素馨負責帶人守衛半山腰，董婉姝、吳黎接應救治傷員，戚懷谷在總堂坐鎮。
沈自逍與王問鼎接到任務後，帶上僕骨娜依，三人一同下山，來到山下的一個鎮甸，隨便找了家酒家進去落腳打個尖。
一進酒家發現小小的店鋪內，竟然坐滿了人，各種衣著，操著不同地域口音的人在聊天喝酒，三人找了個空座坐下，留心聽這些人的對話，只聽正中桌子圍著的一群人，其中一個大鬍子道：“咱們衡山派，與景教原無什麼樑子，掌門卻非要蹚這渾水，說什麼給無極門和少林派幫忙。可苦了咱們這些弟子了。”
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對面靠牆角一張桌的眾人中傳出一個聲音道：“譚行健，你們來渾水摸魚，還有理了，衡山派真是沒有管教。”
那大鬍子譚行健一聽，“霍”的一下站起身，罵道：“去你媽的，老子說話，關你屁事，操！”
對面桌說話之人也站了起來，道：“閉上你那噴糞的臭嘴，小心老子揍你！”
沈自逍循聲望去，此人正是無極門的李獨雁。此人生性暴躁，脾氣點火就著，在笑仙閣就曾與少林寺弘生因誤會惡鬥一次，此時又出現在巫山腳下的酒家，自是受了掌門邵神通的吩咐，前來圍攻景教。
譚行健也是個霹靂火，聽到對方口出狂言，罵道：“操你媽的，老子領教你兩招。”說話間，操起桌子上的酒碗就飛了過去。
李獨雁一閃身，避過飛來的酒碗，順勢跳過桌子，飛起一腳，踢在譚行健的胸口，譚行健立足不穩，平平飛了出去，摔在酒家門口處。
李獨雁正欲抬步躍上前去痛擊譚行健，被人拉住了胳膊，回頭一看是坐在旁邊的鞠天柱，只聽鞠天柱道：“大事要緊，不要因為小過節，誤了掌門的大計。”