他心裡其實也明白，青樓本就是摟金之地，時逢風月界每年一度的花魁大選，正是摟金的大好時候，對於普通人來說，幾十兩銀子那是大數目，但是對於這些歡場富戶來說，幾十兩銀子也不算多大事，這“雲山六葩”聯手舉辦這樣的盛會，自然是竭盡一切所能地大肆斂金。
孫德勝在瀛仁的示意下，又掏出了四十兩銀子，海棠春笑眯眯地領著四人在一張桌子邊坐下來，隨即又去迎候其他客人。
楚歡倒是注意到，在桌椅間穿梭來回的，沒有姑娘，卻是幾名打扮的十分妖豔的年婦人，數了一數，共有六人，其一人倒是熟識，豁然是芙蓉閣的賽花香，不久前正是利用賽花和她手下的凝玉狠狠地整治了陸世勳一頓。
如此看來，是雲山六葩的老鴇們在招呼客人，各自賣弄風騷，都是與客人們很是相熟，不少客人對這幾名老鴇也都是十熟識，進來之後，都是有說有笑，調著情，有些客人顯然是老客，更是摟著迎候的老鴇，捏捏大屁股摸摸老鴇故意暢露出來的白花花胸部，打情罵俏，當真是風月無邊。
楚歡拿起茶壺，為大家斟上茶，瞧了瞧四周，感覺距離開幕還早，低聲問道：“徐公子，你說的大行首是什麼意思？”
他聽胖柳和瀛仁先後說到大行首這個名詞，卻還真是不解其意。
瀛仁一怔，奇道：“你不懂？”
楚歡搖搖頭。
瀛仁哈哈笑道：“原來也有你不懂的。”低聲道：“其實我之前也不懂，這都是孫德勝打聽出來的。”向孫德勝道：“孫德勝，你說說，什麼是大行首！”
孫德勝低聲向楚歡解釋了一番，楚歡這才恍然大悟。
大秦的伎女，大致分為三類。
一是官妓，顧名思義，通常都是官員被抄家問罪之後，女眷被打入成官妓；第二種是家妓，類似於婢女，能歌善舞，吹拉彈唱無所不精，屬於私人蓄養，可以用作招待客人之用，通常是達官貴人花重金蓄養；第三種便是青樓的私妓，這種情況就有些複雜，有些只賣藝不賣身，有些則是隻賣身不賣藝，有些則是即賣藝又賣身。
不過像寶香樓這樣有名有號的大場子，裡面的姑娘都是經過挑選出來，而且專門經過訓練，琴棋書畫，雙陸象棋，舞蹈歌技都要通曉，而且還會專門訓練床上技巧。
像這樣的大樓子，一旦那些規模小後臺弱的樓子有紅姑娘，很快就會被大樓子挖過來，精心包裝，很快就能成為搖錢樹。
至於行首，那卻不是所有的姑娘都有機會。
成為行首前，姑娘非但有超出常人的才情和美貌，而且必須是處子之身，樓裡會專門尋找這樣的姑娘，從小便開始訓練培養，在達到選魁年齡之前，樓裡會花重金呵護，不會接待任何客人，通常而言，這樣的姑娘大樓子裡都會有五六個，等到達到選魁年齡，便會先讓這些姑娘在自家樓子裡比賽，從選出本樓花魁，然後再代表本樓出陣。
各大樓子的代表姑娘將會進行一場激烈的比拼，最終會評選出前三名，分別成為大行首、二行首和小行首。
而能夠被選為行首，便是風月界的最高階別，她們將會得到其他姑娘夢寐以求的待遇，會有自己的專門住宅，會有自己的樂隊僕從，而且因為身價高，便不可能淪到千人騎萬人摸的境地，大都只是獻藝而已，能夠出重金春風一度的都在少數。
而且一些達官貴人舉辦宴會，會專門下帖子給行首過去獻藝，酬金極高，其大部分固然歸屬樓裡所有，但是行首自身也可以得到一筆豐厚的酬勞，名氣越大，自己的樂班子實力越強越豪華，那麼受邀請的次數也就越多，得到的薪酬也就越豐厚。
雖然行首的贖身銀是個天數字，但是人氣極高的行首，通常能在五六年之內就能夠湊齊自己的贖身銀子，從而脫離苦海。
雖然一入青樓永難洗，但是行首脫身之後，如果依然很有人氣，完全可以繼續用自己的班子參加各種宴會，許多行首最終甚至能夠成為達官貴人的妾室，比起普通的娼妓下場，那已經是幸福得多。
不過有許多姑娘雖然選為行首，但花無百日紅，很多時候紅上三兩年就銷聲匿跡，贖身銀子無法償還，就只能慢慢墮落成普通的娼妓，想要長期紅下去，便需要過人的才情美貌，而且還要有過人的交際能力，這樣才可能撐下去。
大行首、二行首和小行首的區別，就在於最後的出場價碼，大行首受邀的價碼自然最高，掙得的銀子自然也就最多。
大行首運氣好五年能夠掙夠贖身銀，而小行首卻需要十年八年，所以大行首或許有機會脫離苦海，但是小行首的可能性幾乎沒有。
惟一的出路，便是希望在參加達官貴人的宴會上，能被貴人看，出重金贖身做小。
但是付出一筆數量龐大的銀子去為一個煙花女子贖身，這種事兒雖然不是並不可能，但是機率小的可憐。
如果某家樓子裡能擁有一名行首，就等若有了一顆真正的搖錢樹，在行首身上掙取到的銀子，將佔據樓裡收入的重要一塊。
楚歡聽孫德生解釋完，心感慨，他倒想不到這一行竟然有如此門道，心想到了那位莫凌霜，她最終的命運，是不是也會十分的悽慘？
瀛仁雖然有心幫助莫凌霜，但是以他的身份，絕不可能動用力量在明處幫助，甚至在暗處也要小心謹慎，以免被有心人抓住把柄。
他當真能夠救莫凌霜於水火之？
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