“承諾？”喬夫人搶著問道：“什麼承諾？”
衛天青這才將楚歡與蘇琳琅的約定說了出來，喬明堂一怔，上下打量楚歡一番，像看怪物一般，詫異道：“楚歡，本官若是沒有聽錯，你是寧可去擔任一個商戶家的護院，也不願意到禁衛軍中擔任牙將？”只覺得匪夷所思。
不等楚歡說話，喬夫人已經道：“老爺，你說差了。楚歡不是不願意擔任牙將，只是他有承諾於人，所以要履行諾言。古往今來，真正的義士，那都是一言九鼎，有諾必承，楚歡為了諾言，不惜讓老爺不悅，這可是重言諾的真正義士。”
喬夫人的心中，終是有一段俠客義士夢。
喬明堂皺起眉頭，隨即神情微微緩和一些，端起茶杯吹了吹茶末，緩緩道：“本官不強人所難，你若真是要去做那護院，本官絕不勉強！”
衛天青看向楚歡，使了個眼色，只望楚歡能夠回心轉意，丟了那邊的諾言。
楚歡微一沉吟，喬夫人看出楚歡為難，卻已經笑問道：“楚歡，你說蘇家讓你去擔任護院師傅，幫他們訓練幾個護院？”
楚歡點點頭。
喬夫人笑道：“這又不是什麼難事。”向喬明堂道：“老爺，妾身倒是有一個好主意，可以一舉兩得！”
喬明堂放下茶盞，問道：“夫人有何高見？”
“老爺，蘇家就在府城之內，楚歡既然答應了蘇家的要求，便讓他去就是。”喬夫人笑盈盈道：“但是這牙將照樣封給他，只是一時半會兒不去軍中報道。以楚歡的本事，訓練幾個護院，那是輕而易舉的事情，用不了多久，等那幾個護院學到幾招，再讓楚歡回來報道就成。”她身體側傾過去，腰肢很細，半邊豐.臀微微挺起，形成一個很美妙的弧線：“訓練出幾名護院，楚歡也算履行了承諾，他既是禁衛軍牙將，到時候入軍中報到，蘇家也不敢說什麼，如此一來，豈不是一舉兩得？”
衛天青眼睛一亮，豎起大拇指道：“夫人果然是高見，如此一來，當真是一舉兩得了！”
喬明堂沉吟著，半晌才道：“身為禁衛軍牙將，去給商戶訓練護院，這……這隻怕不妥吧？”
喬夫人臉色不善起來，帶著怪責口氣道：“老爺的意思，是說妾身這個主意是胡說八道？”
“不是不是。”喬明堂急忙擺手道：“夫人誤會了，我細想了一下，這還真是一個兩全其美的法子，既全了楚歡的承諾，也為朝廷納了人才，唔……一舉兩得，一舉兩得！”撫著鬍鬚，口中這樣說，但是卻總有一絲言不由衷的味道。
衛天青松了口氣，立時向楚歡道：“楚歡，總督大人如此開恩，還不謝過總督大人！”
楚歡微一沉吟，終是上前一步，拱手道：“楚歡謝過大人！”心中亦想，實在不成，回頭在禁衛軍中棲身倒也不是什麼壞事。
喬明堂點了點頭，道：“話是這般說，但是你既然身為禁衛軍之將，若是有調令，你卻還是要服從的。一旦禁衛軍需要調動應付突變之事，你卻需隨時回到軍中報道，聽候調遣！”
“草民知道！”楚歡拱手道。
喬明堂這才起身道：“夫人，外面都下雪了，這屋子裡也不是暖和，我送你回房！”過去拿了粉紅色大氅，竟是親自為喬夫人披上，顯得很為細心。
“衛統制，你帶楚歡出府去吧！”喬明堂揮揮手，並不多言。
楚歡看了桌上的鳥籠子一眼，忽道：“大人若真想讓這隻鸚鵡說話，不妨找個鏡子放在它面前，越清晰越好，或許有奇效！”
喬明堂一愣，隨即點點頭，也不多言。
楚歡這才和衛天青告退出門。
外面的雪花飄舞，衛天青領著楚歡走出院子，才笑問道：“楚兄弟，你不會怪為兄吧？”
“衛大哥何出此言？”楚歡奇道。
衛天青笑道：“方才為兄陡然出手試探你的功夫，出其不意，讓你受驚了！”
楚歡明白過來，笑道：“衛大哥，說句實在話，當時小弟還真是驚了一下，不過衛大哥的刀法真是了得，你連出七刀，氣貫長虹，毫無破綻，若是再有三刀，小弟便實在躲不過了！”
衛天青哈哈笑道：“楚兄弟過譽了，我的刀法可是不成樣子的。”
楚歡肅然道：“衛大哥自謙了。你的刀法渾厚紮實，那是根基極佳，而且七刀劈出，行雲流水，一氣呵成，確實是好刀法！”
衛天青又是大笑起來，不過眼眸子中還是帶有幾分得色，道：“不瞞楚兄弟，我這套刀法有個稱呼，叫做連雲十八刀，劈出七刀，還有十一刀沒有打出來！”
“連雲十八刀？”楚歡奇道。
衛天青點頭道：“十八道若是完整使將出來，猶若雲海，連綿不絕，虛實難料……！”一搖頭，笑道：“不過這只是我的得意之作，比起三刀來，實在是天地之別！”
楚歡皺眉道：“衛大哥所說的三刀是指哪三刀？”
“鬼刀、狂刀、霸刀！”衛天青肅然道：“三刀四槍破天弓，楚兄弟難道沒有聽說過？”