李魚說著，站起身來，給那老頭兒讓路。
誰料老頭兒反而不走了，微笑著，呲出一口黃板牙：“有心事？遇上什麼兩難的事兒了吧？要不，跟老朽說說？老朽佔蔔算卦，一卦只要五文錢，為你排憂解難，指點迷津啊！”
老頭兒將幡兒摟在懷裡，微笑地撫著胡須，一副世外高人模樣，只是形容打扮太過寒酸，徒具其形，不具其神。
李魚苦笑了一聲，揮了揮手，忽然意識到對方看不見，正要開口讓他離開，忽地心中一動，上下再打眼幾眼那瞽目老頭兒，一雙眼睛漸漸地亮了……
……
賈師喬向榮，肆長王恆久，十六桁下第一人常劍南，在歸來客棧要一個雅間兒，此時聯袂登門，在此飲酒。
歸來客棧此時是曹韋陀的私産，但喬向榮商量大事，偏就選定了這裡。
因為他們三個在西市，很多人都認得，如果找個別處酒店，三人小酌共飲，反而引人注目。
而歸來客棧是曹韋陀的産業，自己的手下在此吃喝，他再貪財，也不好意思賺他們的錢，所以自己人在這裡吃酒，通常都只是成本價。曹韋陀肉痛地安慰自己，覺得也算是給他的産業增加人氣了。
因此，平素裡西市但凡有點職差身份的宴請吃酒，都選這裡。所以選在此處反而司空見慣，不會惹人疑慮。
常劍南與喬向榮不是很熟，反而與長袖善舞、八面玲瓏，待人永遠是一團和氣的王恆久熟一些，所以此次邀請，是喬向榮請了王恆久，王恆久又拉來了他。
三人要了二樓一處雅間，這雅間平素也可做客房，分為外間和裡間。三人就在裡邊擺了酒席，摒退了伺候的小二，便再也不虞擔心被人聽到，因為臨窗一面是長街，另一面則還隔著一間堂屋呢。
酒過三巡，喬向榮和王恆久便哎聲嘆氣地說起了眼下西市的窘境，對曹韋陀的無能發了一通牢騷。
常劍南可不像外表看起來那麼憨直，二人無故相請，他已提了小心，此刻再聽他們非議曹韋陀，他一個新來的外人，迄今還未完全得到西市上下的認可，自然不便置辭，因而只當沒聽出二人話中之意，只管大口喝酒。
喬向榮和王恆久已是商量好了的，喬向榮不是個甘心久居人下的主兒，王恆久同樣野心勃勃。這是兩個並不安分的中年人，卻一直苦無機會上位，如今人已中年，也到了最有危機、最具迫切感的時候，所以兩人是一拍即合。
眼見這個軍漢當真是憨直的可愛，還真以為他們倆是閑極無聊，只是請他來吃酒的，喬向榮和王恆久不禁有些啼笑皆非。
二人互相遞了個眼色，喬向榮便輕咳一聲道：“哎，跟著這麼一個老大，我和恆久兄空有一腔志向，也是無從說起啊，只是可惜了你常老兄。”
常劍南剛剛一杯酒灌下肚子，瞠目道：“可惜了我什麼？”
“你……”，喬向榮欲言又止，笑了笑，低頭抿酒。
王恆久和他配合的天衣無縫，常劍南還要詢問，已被王恆久一把摁住：“你來了一段時日了，該當知道，我西市四梁八柱十六桁。”
常劍南愣愣地道：“知道啊，怎麼？”
喬向榮咳嗽一聲，道：“八柱呢，分掌武力。這八柱中第一柱，手下真正可用的人也不足百人，而且八柱之間勾心鬥角，一盤散沙。你手下足足三百精銳，俱都是軍中悍卒出身，抱成團兒，可以說，你有這股力量在手，一人足以抵得他們八柱了。”
常劍南謙笑道：“不敢，不敢，向榮兄過獎！”
王恆久冷笑一聲，道：“你真當喬兄是誇你呢？你擁有這麼龐大的一支力量，我西市如何安置你才好？八柱對你忌憚的很。而他們，才是擁立曹老大的心腹，你說曹老大又該如何看你？”
“不會吧……”
常劍南的臉色有點變了。
喬向榮和王恆久固然有野心，而且因為知道封德彜這位大人物已經拋棄了曹韋陀，動了取而代之的念頭，可問題是，秀才造反，三年不成。他們沒有兵啊，至於八柱，人家本來就高高在上，真就是對曹韋陀起了反心，一旦事成，也輪不到他們上位，頂多是做個大賬房。
可是，恰恰這時有個明明實力很強，卻又不在西市權力架構之內，也沒有空閑位置給他的常劍南。二人一番議論，斷定只有常劍南肯為他們所用，他們才能成就大事。
而且這兩個勞心者，打心眼兒裡看不上徒具一身莽力的武夫，覺得常劍南不但可以成為他們的得力打手，而且足以為他二人所控制，所以才雙雙出馬，要說服這個莽夫。
不過，二人所說的話，卻並不是無中生有。常劍南早有這種感覺，他在曹韋陀面前卑伏斂翼，怕的就是引起曹韋陀的忌憚，此刻再聽喬向榮和王恆久一說，難不成曹老大已然動了趕他出門的念頭？
他是因為三娘子的勢力全部被柴駙馬收編，而一怒離開軍隊的，如果被趕走，他這三百袍澤去哪裡混飯吃？
喬向榮見他臉色變了，淡淡一笑，道：“問題是，如果只是轟你走，也就罷了。偏生八柱又垂涎你所擁有的勢力，想著將其瓜分，據為己有。”
王恆久道：“可這三百悍卒，唯你馬首是瞻。你若不死，他們如何瓜分這三百勇士？”
常劍南的臉色又是一變，手中的酒杯忽地攥緊了。
喬向榮和王恆久將他的變化看在眼裡，暗暗歡喜，只覺這一劑猛藥下去，大事可期了。
“嗒嗒嗒……”
一襲破布衫，一根探路杖，一面滿是滄桑之色的幡子，上書四個大字“布衣神相！”
李魚翻著眼睛，頜下沾上去的胡須哆哆嗦嗦的，便在常劍南心頭一沉時，摸摸索索地進了歸來客棧的大門。