趙洵道：“你知道，本官是在東宮做事的，凡事都講一個慎字。雖然你所問之事只屬尋常，但打聽東宮訊息，已然是犯了大忌。你在我府上也有幾年光景了，你我賓主一向和睦，這樣的事，希望以後不會再有發生。”
這番話已經算是說的很重，單斌老臉一紅，喏喏稱是。
單斌自趙洵處回來，第五先生還在那裡翹首以待。單斌悻悻然地道：“老師受人騙了，東宮根本沒有此人。”
第五先生不放心地道：“你確定？這可事關你小師妹……”
單斌不耐煩地打斷他的話道：“老師！趙長史可是東宮長史，內外的總管家，如果真有這樣一個年輕人入了太子的法眼，你說趙長史有可能不知道？沒有此人，那就是絕對的沒有，除非只有一種情況。”
第五先生忙問道：“什麼情況？”
單斌剛捱了趙長史一通訓斥，心情不好，便冷冷地道：“那年輕人，只是到東宮當個雜役，又或者，只是七拐八繞地給東宮某個屬史做跑腿閑漢，便誇耀自己是東宮中人，是太子青睞之人，如此而已。”
第五先生一聽大失所望，待見單斌不耐煩，也不好再問。
單斌語氣不好，及至說完，才醒到自己有些過份，便又緩頰道：“今日天色晚了，出不得城。先生且在此安歇了，明日一早，學生再送先生離開。”
一夜無話，次日用過早膳，單斌便送第五先生離開。第五先生騎了他的驢子，急匆匆又回了家，一見婆娘，便沒好氣地道：“咱們閨女，叫人給騙了，什麼東宮青睞，完全一派胡言！”
兩口子言語一番，第五大娘趕緊又去告訴女兒，第五淩若其實也知道李魚被留下，也未必就是真要被太子重用，那麼說只是為了加重李魚的份量，免得爹孃逼嫁。
這時聽母親一說，倒是有些為李魚擔起心來：阿爹去東宮打聽過了？為何沒有冰哥哥的訊息？可別是……東宮回過味兒來，殺人滅口了？如果冰哥哥已經離開東宮，應該來找我的呀，他在長安又沒有熟識的人。
第五大娘見女兒低頭沉思，便道：“閨女啊，不要胡思亂想了。娘也是你這個年紀過來的人，明白你的心思。那個什麼楊冰，想是年輕俊俏些兒，可年輕俊俏，能抵得何用？這男女之間啊，還得是般配，啥樣的才般配？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，這就是般配。年輕俊俏能頂飯吃？當初，娘就犯過你這樣的渾，瞧著你爹斯文儒雅，生得又俊俏，就鬼迷了心竅，結果……”
第五大娘嘆了口氣，道：“你看你姨娘，現在過得是什麼樣的日子？洪家的家境比咱們家，那可是天壤之別，你姨娘養尊處優的，現在那模樣兒，瞧著就像你的大姐，你再瞧瞧娘，這一臉褶子，娘可是比你姨娘只大兩歲，當初比她生得還要俊俏呢。”
第五淩若一聽急了：“娘？你還真想要我嫁給那個姓曹的胖老頭兒啊？就算一時沒有冰哥哥的訊息，人家才十五，也不急著嫁呀。”
第五大娘道：“這叫什麼話，你爹已經收了人家的財禮，買聘之書也簽了，還有不嫁的道理？”
第五淩若這才知道大事已定，越發急了：“不行，我不跟那曹老頭兒，還是給人家作妾，我不願意。”
第五大娘沉下臉來：“傻丫頭，父母之命，你願不願意的有什麼關系？生得俊俏有個屁用？再說了，他就是潘安再世，也就是初見時叫你神魂顛倒，同床共枕三個月，再瞧，也就那麼回事兒。”
第五淩若氣鼓鼓地道：“那娘也不能讓女兒跟了曹老頭兒啊，他又胖又猥瑣。”
第五大娘道：“人不可貌相，胖一些怎麼啦？老一些怎麼啦？那可是西市王啊，咱們第五家能攀上這樣的門第，那是燒了幾輩子高香？你能進了豪門，那可是要享一輩子福的。就說是妾吧，可你就這小模樣兒，還能吃了虧？妻不如妾嘛。”
第五大娘自有她的一番人生哲學，但第五淩若自然絕不接受，母女倆爭辯愈發地激烈，第五先生聽說了，徑直闖進女兒房間，怒聲道：“你這丫頭，爹就是慣壞了你。現在張家生事，把你的名聲都壞了，要是事情傳到曹員外耳中，你要給人做個如夫人，都會嫌棄不要你，還輪得到你挑三揀四？不要跟她說了，這孩子，就是滿腦子不切實際的主意，回去睡覺！”
第五先生把袖子一拂，甩手走了。第五大娘見丈夫發了火，便也隨之站起，對第五淩若道：“女兒別胡思亂想了，爹孃不會害你的。還有兩天，你就要過門了，別跟你爹再鬧別扭。”
第五大娘也走了，第五淩若坐在榻邊，心驚肉跳：“還有兩天，就要嫁人？不對，嫁人都不算，是做人家的妾。”
換作正常的出嫁，經過說媒納採定親過門這一整套流程，歷時最快一年，一個姑娘要過門兒的時候，早就有了充分的思想準備，都難免忐忑緊張，何況是第五淩若這種情況。
擱第五先生來說，除了曹韋陀本身的家世身份對他的誘惑，之所以價都不講，就這麼順利地簽了買聘書，還因為他有危機感。第五先生也算老於世故了，而且精於算計，他很清楚，經過張家這麼一鬧，自己女兒的身價馬上就得暴跌，而這持續的效應，還要在將來漫長的歲月裡逐漸體現。能搶在此刻“出手”，女兒的身價才能更高一些。
可在第五淩若心中，卻是一個少女對於愛情的憧憬、幻想、期望，統統破滅的開始，想想曹韋陀，而自己將要和這樣一個男人睡在一張床上，她渾身的雞皮疙瘩都冒出來了。
“不行！我得走！我要去找冰哥哥！”
第五淩若如是想。