李魚氣喘籲籲地罵著，卻不想想，任怨堂堂太守，屢屢受他折磨，心中怨毒何等深厚。現在終於有了堂堂正正的理由抓他，又豈肯放過這個機會。
李魚心想，荊王受了重傷，一時半晌是無法行動的，袁天罡勢必不會再與荊王同行。而袁天罡終究是要回長安的，那樣的話，老孃和吉祥必然也會被他帶去長安，這樣看來自己終究是要來一遭“長安行”了。
可是眼下任怨封了山路，四下搜捕。看他不死不休的模樣，至少三五天內都是不會收兵的，自己在這荒野之間，只靠山珍野果，能捱上四五天麼？再說，如果他收兵之後發出海捕文書，由此去長安，依舊險阻重重。
這樣一想，李魚只能選擇他之前決定離開利州時，第一個被他否決的方向了：西邊。
西邊地域寬廣，地廣人稀，而且那邊民風彪悍，官府的勢力不出府城，地方上都各成勢力，簡直是犯罪逃亡者的天堂。
選擇這條路，才能避過官府搜捕，順利繞道去長安。等他到了長安，恐怕風聲早就過去，再去尋老孃和吉祥就容易多了。
老孃和吉祥跟著袁天罡，李魚是絕對放心的。而原本不想西行，也是因為擔心那邊治安不好，吉祥又是貌美年輕女子，恐怕會出意外，現如今他單身一人，就不必有此顧慮了。
打定主意，李魚立即啟程向西而去。此時的他已饑腸轆轆，他可不想重複從長安來利州途中穿越群山時的艱苦，得盡量搶在日落前尋一戶山裡人家，弄點吃食，有個落腳之處才行。
相比李魚，倒是從小養尊處優的楊千葉很順利地回到了她設在城郊的一處秘密據點。墨白焰多年來養成的習慣，每到一處，必設兩三處以防萬一的所在，作為他們聚攏、避難處。
此時，秘密據點只有一個太監照料墨白焰和馮二止，他叫葉天明，另一個叫葉齊，雖然都姓葉，倒不是兄弟倆，而是他們倆在大隋宮裡時，拜的同一個幹爹，姓也隨了幹爹的姓氏。
墨白焰和馮二止都敷了藥，此時正在昏睡，楊千葉阻止葉天明喚醒他們，疲憊之極且又好潔的她先去沐浴了一下，也稍躺了會兒歇養精神。
大約一個時辰後，葉齊匆匆趕回來，帶回三個不利的訊息：
一：武士彠已派出兵馬，要封鎖大小要道，用不了多久，再離開將變得非常困難。
二：武士彠和任怨各自發動了所能調動的全部力量，正在到處搜捕。武士彠是在搜捕他們，任怨的人雖是在搜捕李魚，卻難保不會發現他們，畢竟這裡也不是絕對的安全所在。
三：紇幹承基和李宏傑逃脫了，不過他們帶去的好手，盡皆折在了都督府。紇幹承基似乎也知道接下來朝廷必重兵打擊他，所以今日一早，就有訊息稱山中賊盡數西去，似乎有遁入大西北的跡象。
聽了這些訊息，楊千葉深感棘手，此地不可久留，但墨白焰和馮二止的傷沒個十天半月是無法再行動的，更不要說動手過招了。而拖的越久，官府部署的越嚴密，外逃也就愈發地困難。
同時，楊千葉有錢無兵，這是她舉事複國最大的困難，所以她才不遺餘力地接觸、拉攏紇幹承基，可是如今與紇幹承基的關系也行將破裂。最糟糕的是，紇幹承基已經逃往大西北，不管是想修複關系還是怎樣，在這裡都無從談起。
楊千葉痛定思痛，沉聲說道：“本想以利州為根基，起事造反！如今不但事敗，而且引起朝廷警惕，可以預料的是，朝廷必然加強對利州的控制，和對紇幹承基的打擊，這裡已非善地了。”
葉天明憂心忡忡地道：“殿下，那咱們該如何是好？”
楊千葉微微眯起眼睛，思索片刻，道：“唯有選擇朝廷勢力薄弱之地，我們才能生存，也只有那種地方，我們才有機會發展勢力！”
葉齊忙道：“殿下是說……”
楊千葉道：“西邊！頡利可汗兵敗被俘，但他的部下並未全部歸降，許多遊兵散勇成了馬賊，縱橫西北，驍勇異常！我與頡利可汗有舊，要招攬他的舊部也容易些。而且紇幹承基也去了西北，他還有利用價值，不能放棄！”
葉天明道：“殿下所言有理。那咱們等墨總管和馮總管的傷好了就走？”
楊千葉搖頭：“時不我待，只爭旦夕！趁著武士彠的天羅地網還未張開，我現在就走。”
葉齊急道：“那我們呢？”
楊千葉道：“你們兩個也不要在這裡待了，馬上帶墨師和二止進山，小心避過搜捕，等傷勢養好，再來尋我！”
葉天明道：“殿下一人成行，如何使得？”
楊千葉道：“憑我武功，哪裡去不得？”
葉天明二人還待勸阻，楊千葉臉色一板，道：“這是命令，不得違抗！”
墨白焰和馮二止尚在昏睡當中，葉天明和葉齊一向在楊千葉面前俯首聽命，不敢違抗，一聽她語氣重了，登時不敢再作言語。
當下，楊千葉匆匆收拾包裹，撿些幹糧，又尋了把軟劍纏在腰上，便匆匆踏上了西行之路。