蕭潛似乎十分不耐：“我感覺她應該在這裡！這片樹林雖大，沒有積雪的地方卻也不難找，都給我仔細檢視一遍！”
疏疏落落的應聲之後，腳步聲四散分開，遠遠近近地在松樹林裡響了起來。
那瘦子似乎終於慌亂起來。他狠狠地在柳清竹的肩上捏了一把，側耳聽到附近的腳步聲遠去之後，忽然從土坑裡面跳了出來，竄到了附近的一棵巨大的松樹上。
大概是因為樹幹太粗的緣故，他這番動作，並沒有抖落多少雪，柳清竹只聽到枝葉“沙沙”地響了兩聲，接著一切歸於沉寂。
緊繃著的神經驟然鬆弛了下來，柳清竹這才重新感覺到疼痛和疲憊，接著便無力地閉上了眼睛。
但這一次卻並不是完全人事不知，相反的，周身的感知竟比平日還要敏銳幾分。她能聽到周圍的枯草葉子被風吹動的聲音，能感覺到空氣中冰涼潮濕的氣息沾染到她的臉頰上，眼角眉梢，似乎有霜花正在凝結。
她覺得自己已經和這個小山坡、這片松樹林、這個長滿了枯草的土坑融為了一體，她自己，或許已經成了枯草和空氣的一部分……
這種奇異的感覺，難道是死了麼？
柳清竹有些驚奇地想著。
不知過了多久之後，她感覺到一陣腳步聲越來越近，最後停在了離她不遠的地方。
沒錯，是“感覺到”，而不是“聽到”。
接著她身旁的枯草劇烈地顫動起來，柳清竹覺得自己的身子似乎飄到了半空，接著又穩穩地落了地。
有人劇烈地搖晃著她的身子，所有的知覺都在慢慢地恢複正常，柳清竹聽到了蕭潛沙啞的聲音：“清兒，你能不能聽到我說話？清兒……”
柳清竹費力地睜開了眼睛，看到一張喜極而泣的熟悉面孔。
此情此景，依稀如昨。柳清竹莫名地覺得安心，歪著頭靠在他的臂彎裡，放心地沉入了黑暗。
再次醒來的時候，已經躺在家中熟悉的床上。屋子裡彌漫著濃濃的藥氣，炭火的味道很重，燻得她整個人昏昏欲睡。
新蕊靠在藥爐旁邊打著盹，手中的扇子有一下沒一下地扇著爐火的進風口，她眉尖微蹙，似乎有無窮的心事。
一切都好像和從前沒有什麼兩樣，除了心中揮之不去的蕭瑟和厭倦。
柳清竹試著動了動手指，不禁自嘲地勾起了唇角。
果然還是很沒用，這一次又不知需要調養多久才能下地。她實在想不通自己病弱如此，為什麼還會如此堅忍地留戀塵世。每次都覺得可以解脫了，卻又每次都會匪夷所思地醒過來。
蕭潛掀開簾子進門，新蕊吃了一驚，從小凳子上跳了起來。
“還是沒醒嗎？”蕭潛的聲音很低沉，疲憊得讓柳清竹感到十分陌生。
“沒……”新蕊正要習慣性地搖頭，卻忽然看到柳清竹已經睜開眼睛，未出口的話頓時卡在了喉嚨裡。
蕭潛順著她的目光看過來，忽然渾身一顫，竟僵在原處忘了反應。
新蕊回過神來，忽然奔出門去高聲叫嚷：“奶奶醒了！”
下一刻，窄小的屋子裡頓時擠滿了人：柳老爺、臻兒、篆兒、小楓、李叔，還有……沈君玉。
進來的這些人，個個神情憔悴蓬頭垢面，就連一向自詡翩翩佳公子的沈君玉，也邋遢得跟街邊的叫花子沒什麼兩樣。
柳清竹見狀忍不住翹起了嘴角。
桂香抱著婉蓁奔了進來，小姑娘一進門便嚎啕大哭，震得柳清竹的鬢角一陣陣抽痛。
蕭潛忙抱過小丫頭哄著，桂香擦淚向柳清竹抱怨道：“你這會兒就皺眉頭了？你女兒每天從早到晚哭得天昏地暗的時候你還在夢裡呢！你要是再不醒過來，我可要忍不住把她丟出去了！”
柳清竹不禁失笑，想開口謝她，一時卻發不出聲音。
等小丫頭哭得好了些，蕭潛抱著她走到柳清竹的床邊，蹲下身子捧起了她的手指：“等你好久，你終於回來了。”
柳清竹覺得十分不習慣，卻無力掙脫，只得微微皺起眉頭，避開他的目光。
柳庭訓嘆了一口氣，走過來低聲勸道：“清兒剛醒，怕是不能勞神，我們都出去吧。”
“我在這裡陪她。”蕭潛握著柳清竹的手，頭也不抬地說道。
“請問蕭大爺，您現在是以什麼身份在這裡陪她？”臻兒冷笑一聲，陰陽怪氣地問道。
蕭潛愣了一下，半晌才嘆道：“等清兒好些，我會和她商量。”
“那就請您在商量好了之後再說吧，現在，我們不允許不相幹的人單獨留在小姐的房間裡。”臻兒語氣強硬，不依不饒。
桂香好笑地走過來拉住婉蓁的小手，向蕭潛笑道：“請爺先出去吧，我和婉兒在這裡陪著奶奶，等奶奶身子好些，再請爺過來說話。”