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因為蕭潛的回護，大太太的謀劃再一次擱淺。雖然有關柳清竹的謠言依舊在京城之中傳得沸沸揚揚，但女主角本人卻似乎沒有受到任何影響，仍是安安穩穩地做著她的國公府當家人。
蕭潛並沒有費工夫去審問初荷，只對外說她是出於私怨銜恨報複；就連在下人屋子裡搜出來的“證據”，也被蕭潛一句“似是而非”，給說成了分文不值的廢物。
至少在外人看來，這場風波就這樣幹打雷不下雨地過去了。雖然還是有一些人意猶未盡地進行著種種猜測，但當事人既然保持緘默，大家也只好把好奇心咽回肚子裡去，各自往別處尋找是非打發掉無聊的時間。
但畢竟還是有一些人無法做到若無其事。
幾天之後，已經養好了傷的初荷終於忍耐不住，趁著房中無人，偷偷蹭到柳清竹面前忐忑地開了口：“奶奶，這都過去幾天了，您難道就一直叫我在邀月齋的西廂房裡躺著嗎？”
柳清竹抬頭看了她一眼，微笑道：“身子好些了？那日我見你身上又是鞭傷又是針眼的，正盤算著少說也要讓你休息十天半個月呢！到底還是小姑娘家扛得住，若是換了我，非惹來一場大病不可。”
初荷緊咬著下唇，過了半晌才硬邦邦地回道：“已經全好了。奶奶打算如何處置我，這會兒便痛痛快快地處置了吧，免得叫人無端地費心思猜測。”
“新蕊她們為難你了？”柳清竹詫異地挑了挑眉。
初荷冷笑道：“有奶奶的吩咐，誰敢為難我？現在新蕊姐姐她們可是恨我恨得要死，說我做了昧良心的事，還要當個祖宗似的躺著養傷，只怕會折了福壽呢！這話也真真可笑得緊，我連昧良心的事都做了，難道還會有什麼福壽不成？便是今晚就掉下根房梁來砸死了我，那也是我罪有應得，怨不得老天爺的。”
柳清竹想了一想，淡淡地道：“倒是我疏忽了。既然你的傷已經不礙事，也不能老叫你在屋裡躺著。打今兒起你還是照常當差事吧，身邊少了你，我還真有些不太習慣。新蕊說話一向是那個樣子，你不必理會，過一陣子她自己就好了。”
“你……你到底想怎麼樣對我？別跟我說這件事就這樣過去了，我才不信！我害得你聲名狼藉、還差一點丟掉了性命，你難道不想把我千刀萬剮？你還敢留我在你身邊伺候，難道就不怕我給你下毒？”初荷急得白了臉，也顧不得什麼規矩，便朝著柳清竹大吵大嚷起來。
“我看，是你怕我給你下毒。”柳清竹微笑著回敬道。
初荷憋著滿腹心事，沒有心情理會她的調侃，只懶懶地翻了個白眼，權當回答。
柳清竹知道她心裡有疙瘩，只好放下手中的活計，認真地看著她道：“你跟在我身旁這麼多年，我自認跟你還算有些情分，對你的為人也不算是一無所知。這一次你幫著別人害我，我相信你是因為一時糊塗，所以真的並不打算對你如何。倒是你自己要小心些，平時盡量跟桂香她們在一起，免得落了單，被人……”
“被人滅口？”初荷立刻領會了她的意思，顫聲接道。
柳清竹輕嘆一聲，竭力壓下心中的憂慮。
初荷苦笑了一下，幽幽地問道：“我是不是很蠢？被人當槍使，替人吃苦受罪背負罵名，還要時時防著她們卸磨殺驢！如今府裡人人都知道我是個陷害主子的惡奴，可是她——”
“這是你自己的選擇，我一點都不同情你。”柳清竹語氣淡淡，卻還是隱隱透露出了幾分痛惜。
初荷被噎了一下，半晌才咬著牙追問道：“你真的打算放過我，而不是有別的後招？我做的事情對你而言意味著什麼，你心裡應該有數的吧？你真有那麼大度？我告訴你，我跟你不一樣，我什麼都沒有，不怕有人在背後搞鬼的！我只有一條命，死都不怕，我還怕什麼？”
“這也是大少爺的意思。他叫我不許為難你，若真是不喜歡，打發回去給老太太也就是了。但我覺得對於不知道底細的人，還是放在自己身邊比較妥當一些，誰知道你回了春暉堂又會生出什麼事來呢？”見她說得毫不客氣，柳清竹也便不打算再瞞她。
“爺怎麼會幫我說話？我造謠生事誹謗主子，這可是重罪，若是送到官裡，那是要被灌熱油燙死的！爺一向那麼護短，怎麼會……”初荷錯愕地叫了起來。
柳清竹搖頭不答，初荷卻忽然頓悟：“爺其實根本沒有相信你，他覺得我只是說了真話，雖然背叛主子有錯，但罪不至死，是不是？”
“做丫頭，真的不需要這樣聰明的。”柳清竹無奈地搖頭嘆了一聲。
初荷震驚地瞪大了眼睛，半晌才盯著柳清竹問：“那麼你是打算留著我，等以後找機會讓我替你向爺釋清楚？”