“小僧懷疑有心懷不軌之人幕後操縱，故而想見見令尊這個為數不多的倖存者。”
蘇念臉色稍微緩和：“這事我知道。事情是這樣的。”
蘇念正坐在窗前讀書，就見蘇湛急匆匆地走進屋來，滿臉憂色。
他忙問道：“父親，發生什麼事了嗎？”
蘇湛點點頭，又搖搖頭，過了一會，才長嘆道：“元清遇到麻煩了，不知道他這次能不能順利過關。”
一聽“元清”這個名字，蘇念就滿腔怒火。這個白雲觀的臭道士就是將父親拐去尋仙的傢伙。從懂事起，見母親打理家業如此艱辛，他就不止一次咒罵這個騙吃騙喝騙香火錢的所謂“化外之人”。
不過，這次父親剛剛外出尋仙數年歸來，他不想與其爭執，唯恐其拋妻棄子再次離開，只好忍住不快，加以敷衍：“究竟發生了什麼事？”
蘇湛發愁道：“今早巡檢司的太監魏忠來了白雲觀，他說在京城就聽說過元清，現在有幸來此公幹，一定要拜訪他，順便遊覽一下道觀。”
蘇念不解：“這很正常吧？”
蘇湛嘆氣道：“如果只是遊覽一番，當然沒問題。壞就壞在元清這老小子偷偷藏了兩顆桃子在經案下，還被魏忠順著香味給找到了。元清起初不承認有桃子，實在隱藏不了，才不情不願的給了魏忠，這不就得罪閹人了嘛。”
蘇念微皺眉頭道：“太監身體殘缺，向來自卑，又為了掩飾，故意表現的傲慢自大，心胸往往狹窄不堪，最見不得別人不給臉面，哪怕明面上諂媚、背地裡痛罵都無所謂。像元清師伯這樣明著拒絕他的，還真是不多，相必得罪魏忠大發了。”
蘇湛道：“是啊，不過兩顆桃子，元清著了魔似的不肯拿出來，還是魏忠順著香味一間房一間房的搜出來的，你說怪不怪。”
聽到這裡，蘇念若有所思，想到多年來父親對元清十分信服，心生疑惑，沉吟道：“莫非這桃子有神異之處？”
蘇湛煩躁地揹著手來回走了幾個回合，才道：“就是有神異才麻煩。那魏忠吃了兩顆桃子，就飽了，偏偏還要強人所難，要元清再拿些出來。元清堅持說只有兩顆，還是別人供奉來的。那魏忠就命他將供奉的人找來。這本就是元清的推托之詞，到哪裡找人去？”
蘇念評論道：“想糊弄宮裡出來奸猾似鬼的太監絕無可能。”
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蘇湛“啪”拍了下手掌，道：“可不正是如此嗎？元清沒有辦法，只好實話實說，低頭致歉，承認打了誑語，說桃子是他前幾日遊歷到一座山的時候得到的，只是那裡路途遙遠，道路危險，不容易到達。”
蘇念道：“莫非魏忠堅持前往？”
蘇湛道：“對，那魏忠說他要前去親手採摘桃子獻給陛下，讓元清帶路。元清不能推辭，只好答應。我不放心他，正打算回來收拾一下，和他同往。”
蘇念更不放心蘇湛了，就道：“父親，我陪你們一起去，好有個照應。”
蘇湛遲疑了一下，最終還是點了頭。
蘇念風一陣跑了出去，讓僕人準備好糕餅肉乾才回轉，打了個頗大的包袱。
父子二人很快換上了登山的短打。
登山的木屐被蘇念塞到包袱裡，待到爬山的時候再換。
這會沒有現代科技製作的防滑鞋底，沒有防水登山鞋，也沒有保護腳踝的登山靴，聰明的匠人就製作了帶齒防滑的木屐。木屐底部由一整塊厚木所制，只是分成前後兩段，上山時就去掉前齒、後跟伸長，下山時去掉後齒、前掌伸長，能走山路如同平地。
這樣的鞋子相比皮質底、氈質底、布質千層底、草鞋底，防水性、耐磨性及抓地性都十分優秀。
兩人揹著包袱，急匆匆到了白雲觀門口，魏忠已經不耐煩地等在那裡了。