封小二頭七那天，偏逢大雨，白知縣親自扶靈出城。
縣衙的胥吏、旗杆寨的兄弟、修堤的民夫、得了藥的村人，以及其他聽說了封小二之事的百姓,足有三百多人，都來相送。
一層秋雨一層涼，這雨水澆在身上,寒氣也漸漸深重。白知縣踩著滿地黃葉,望向林中升起的茫茫溼霧,覺得身上越發沁冷。
他親手寫的墓碑“義士封常清之墓興化知縣白鐵珊敬立”已經半截埋入黃土。他將靈幡插在墳頭，拔去夾雜在墓土裡的幾棵野草，蹲下擦著火石，要點燃那一堆紙錢。可雨下得太大了，一點火星也不見。阿文忙將綠油紙傘撐在他頭頂,白知縣輕嘆一聲，只點燃了三柱清香，插在墓碑前，自己接過傘來,看著三柱香燒完。
“兄弟,你安息罷。”他低頭道,“你做得很好，竭盡全力，生死不顧。可惜我沒能救你。”
“不。”蘇苗苗走上前來，看著墓碑說，“你已經救了他啦。”
白知縣熱淚長流，推開阿文的紙傘。他的淚匯在鋪天蓋地的冷雨裡，臉上身上溼得淌水。“沒有，他已經死了！這麼年輕，就永在泉下了。”
“你救了他的心魂，這比救了他的性命更重。”喵神農臥在蘇苗苗肩頭，眯著眼說，“你看，墓碑上寫的是‘義士’。他不再是一個人人唾罵的賊寇，而是一位百姓敬重的義士。他是堂堂正正去死的，他死得其所。”
蘇苗苗點頭：“多少天下英雄欲死得其所而不能，他很幸運。”
白知縣默然跪下，給封小二磕了三個頭。泥水泡溼了他的額髮和衣裾，又從他眉骨上蜿蜒流下。念過往生咒，他摸了摸墓碑前種下的一叢青翠蘭花，緩緩站起身來：“再見，我會再來看你。”
歸來，天色漸暗，野狐啾啾。頭頂吱哇一聲猴叫，什麼東西跳過頭頂，把大家都嚇了一跳。喵神農生氣地攀住竹簍邊，喵喵嚷道：“本大王在此，什麼孫子造次？”
白知縣循聲而去，卻原來是一隻小猴子掉進了水塘，一大幫野猴正在塘邊樹枝上焦急地亂叫。他一揚手，小猴子身子底下便出現了一艘晶瑩剔透的小冰船，託著它慢慢漂到了岸邊。母猴子激動地跳下地去，小猴子蹦躂著撲了上來，鑽進母猴懷裡，撒嬌一般吱吱叫個不停。母猴子摟著小猴，人立起來，向白知縣連連作揖。白知縣笑笑，還了一禮。猴群紛紛過來，一齊作揖，然後吱喳叫著在林子裡跑散了。
回到衙署，白知縣漸覺鼻塞聲重，到晚上額頭都熱燙起來。他正要弄一盞紫蘇湯來，不巧聽說神農堂出事，一口熱水也沒顧上吃就走了。原來夜裡神農堂出急診，一鄉霸被牛頂穿胸口，出血不止，蘇苗苗帶弟子們趕到時已經不中用了。這鄉霸的兒子是無賴慣了的，哪裡把這十四歲的女神醫放在眼裡，硬說是庸醫誤治，糾集了一幫閒漢鬧事。依蘇苗苗的本事，哪會把這幾根蔥當大頭蒜，喵神農更覺得啊嗚一口把這些人都吃了更省事。可他們入世也久了，如今也是懂事的，知道不能胡來，只要報了信等白知縣來解圍。
白知縣連夜趕去鄉下把他們救了回來，之後就覺得有些不對，次日便發起了高燒。他強撐著去辦公，處理完了案牘，就伏案昏睡過去。蘇苗苗給他把了脈，蹙眉道：“若只是風寒也罷了，可他這陣子憂勞太過，身子受損，不調養幾日是不能好了。”阿文急得不行，蘇苗苗卻十分鎮定，吩咐阿文將他扶抱到榻上，又打發他煎了藥來，自己扎針將白知縣弄醒，灌了藥湯再讓他睡下。
白知縣病來如山倒，一連兩日藥都灌不下去。廚娘王氏連著煎了十回藥，他都是吃了就吐，額頭燒得滾燙。昏亂中見王氏來，他扯住她袖子說了聲“孃親，水”。王氏是中年沒了兒子的，見他病中這樣叫喊，眼淚登時就下來了，捂著嘴哭道：“這無父無母，異地他鄉的，連個貼心貼肺的人也沒有，到底可憐……”
蘇苗苗溫聲安慰她幾句，挽起袖子給白知縣扎針炙艾，幾番折騰，好歹穩定了病情。她囑咐阿文、阿秀輪流守著。阿文絞了冷帕，給他敷在額上，看他沉睡不醒，便就著燈光看書，不多時自己也伏案睡著了。
夜半時，阿文聽見響動驚醒，發現白知縣已經燒得胡言亂語，趕忙將他推醒。白知縣睜了眼睛，也不大認得人，看著他一時喊“子文”，一時喊“慕容”。阿文給他換了額上帕子，喂他喝了些水。白知縣安靜了片刻，突然狂亂掙扎起來，叫著“著火了”，又喊“魚兒快走”，怎麼也按不住。他手上紅光亂竄，屋子裡的花瓶、茶罐統統自己碎了，跌得一地狼藉。阿文沒見過這陣仗，嚇得幾乎魂靈出竅，只能大半夜的去敲蘇苗苗的門求救。
蘇苗苗取出一粒紫雪丹，讓他快磨墨來，給白知縣就著墨汁服下。當晚他熱度漸退，天明時已轉為低燒。阿文睜眼守到天亮，總算透了口氣，心頭一鬆，又在他榻邊埋首睡了過去。
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白知縣病了，三天沒去衙門。外頭百姓都知道了，三三兩兩送了雞子棗子到衙門來，甚至還有山上挖來的金銀花半枝蓮。到了第三天夜裡，牛毛細雨紛紛而落，窗外芭蕉葉搖曳不休。白知縣點了燈，擁被看了幾行書，朦朦朧朧又閉上了眼睛。阿文扶他躺好，吹滅燈燭，正要離去，簷下芭蕉一陣亂響，緊接著窗戶猛地被人推開，閃進一個人影來。天外一聲霹靂，映得這人身影如惡鬼一般，擎著一柄亮光刺目的彎刀。
阿文嚇得“嗷”地一聲跌坐在地上，又掙起身來，抄起一張交椅奔到白知縣床前。那柄彎刀砍翻床前屏風，劈破梅花紙帳，撩飛了阿文，直往白知縣心口刺來。
“嗤啦——”一聲，白知縣心口衣衫劃爛，卻沒有迸出鮮血，而是濺起了一串火星。
白知縣睜開了眼睛，用手按了下心口。蘇苗苗、阿文都沒有察覺，他病倒發熱這幾天，胸口、脅下又生出了五色晶瑩的硬鱗。
見他醒來，來人嚇了一跳，倒後退了一步。
白知縣撐著床邊猛咳起來。阿文不顧身上擦傷，一骨碌爬起扶他起身。白知縣靠在他肩頭，咳得上氣不接下氣，然後猛地嗆出一口血來。
“主人，主人！”阿文急得滿臉是淚。刺客在這兒，主人又吐血，可怎生是好！
那黑衣人卻眼中精光迸露，彎刀一揮，直往白知縣喉管割來。
白知縣軟軟地抬起手指，指了他一下。他一愣怔，那彎刀竟在白知縣頸間停住了。
“別動。”白知縣輕輕說道，“你胃裡有刀。”
黑衣人微微發起抖來。身體裡陡然出現、幾乎要突破腹壁的奇異觸感告訴他，這絕不是個玩笑。
“不信？”白知縣說，“看手。”
無數根血針從他握刀的右手裡冒出，像團血刺蝟一樣。黑衣人慘叫一聲，彎刀脫手。白知縣伸指一彈刀背，彎刀翻轉，抵住了黑衣人的脖子。他又連聲咳嗽起來，刀在他手裡搖晃個不停。
阿文忙用帕子替他捂了下嘴。他又吐了一口血。
“壯士，”白知縣虛弱地一笑，“我還真不知道，有人恨得想殺我。若我所料不錯，你從前也是旗杆寨的吧？”