看戲的人還不明白怎麼回事，都向這邊趕來，那書生見此，迅速躲在南陌身後。
黑衣人不想引起過多關注，便看著那月色中巋然而立的纖瘦少女，神色有些慌亂地向手下命令道：“撤。”
看著這群黑衣人消失於夜色中，南陌若有所思地將地上的沉香木牌收起，眉眼間卻有些若有所思。
這時候，她突然覺得自己的腿上有贅物，視線下移，便看到書生抱著他的小腿，眼睛都不敢睜開。
人越來越多向這邊聞風而來，南陌實在丟不起這人，晃了晃腿，見那書生卻還是絲毫不撒手，就拉了他往深巷裡去。
小跑了一段路，又七拐八拐，終於將一群探聽八卦之人給甩掉了。
兩人在西湖人家門口的微光前給停了下來。
南陌經方才的試手，不由氣喘吁吁，左手叉腰道：“喂，你一個大男人，怎麼這麼沒用。”
那書生這才大著膽子張開眼細看，這不看不要緊，一看嚇一跳。
那微光中的“小哥”，竟然披散著長髮，細長的眉，清冽的眼，清麗的五官，在月色下更是婉約了幾分。
“女子？”那書生大驚失色，眉眼所至，便是南陌抓著他手腕的柔荑，他當即抽了手，唯恐避之而不及後退了好幾步。他方才喊出輕薄良家姑娘不過是權宜之計，哪料得真是個女兒家。思及自己之前堪稱丟人的行徑，不由面色紅白交加。
“姑娘莫怪，小生實在唐突，實在是失禮，實在是罪該萬死。”
南陌揚了揚眉，剛才嚇得抱大腿，這會兒倒涇渭分明瞭。要不是他，她今天也不會平白攤上這事。
這書生，身材骨骼偏瘦，一襲青衫如同袍子一樣裹在身上。青色的髮帶攏起長髮，五官俊秀，是個俏生生的玉面書生。
南陌有心打趣，便故意冷了神色，顛倒黑白道：“我原以為閣下是一個頗有志趣之人，才出手相救。豈料面對歹人，閣下竟然要把錢財拱手相讓，當真是會錯了人。”
“非也，非也。”那青色長衫的書生拱手向天，雙眸明亮：“錢財乃身外之物，他們要錢財小生便予他財物，總好過被歹人謀財害命，白白奪了身家性命，如此，小生還何以報效家國？”
南陌嘴角抽了抽，第一次見有人把貪生怕死說得如此清新脫俗的。
那書生卻露出明晃晃的白牙一笑，“何況小生這廂進京趕考，身上的財物寥寥，縱然被那賊人擄了去，也可一路學那些個僧侶化緣前行，豈非別有一番意趣？”
“……”
也是頭一次見有人將要飯說的這般冠冕堂皇。
南陌鄙夷，出口的話更加譏誚，“口口聲聲把報效家國放在嘴邊，莫不是你也想學那個鳳景玉大將軍和洄烏人打一場？”
那書生擰眉，正義凜然道：“粗俗，鄙陋，淺薄。那鳳大將軍忠君衛國是有可取之處，可畢竟是匹夫之勇，若論國之長計，當以文治之。”
南陌自覺好笑，拍了拍書生的肩膀，“那人家想要你的命呢，你還要講你這些大道理麼？今日天色不算太晚，閣下得罪的這些人或許心情不佳，再來會會閣下，也不是不可能的。”
南陌學著那書生的模樣，搖頭晃腦地背手離開。
“姑娘所言甚是，小生深以為然。”那書生垂頭沉吟了好久，終於抬起頭來，“哎，姑娘且留步……”
南陌腳下一頓，聽身後人道：“小生見姑娘生的美麗，雖是上元佳節，誠如姑娘所說，夜行不便，不如由小生來庇護姑娘左右。”
她要他庇護？南陌是真心佩服這人顛倒黑白的本事，回頭饒有興味看著他，還能有多厚顏無恥？
“小生乃鵠城人士，見姑娘不像是本地之人，不如一路由小生代為講解這鵠城的佳節習俗，為姑娘解悶一二。待到城北客棧，小生與姑娘再做告別，姑娘以為如何？”
為她解悶？怕是到膽子小怕被人再敲悶棍，遂想與她同行。
城北的客棧？祁月湖也在城北，倒是同路。南陌是不介意帶上個人。
“小生，小生……是以為姑娘此舉不妥行為，如此衣冠不整，若是上了主街，易惹人遐想。鵠城乃邊城，常有他國商人經貿，瞧見了怕是有損國儀。”那書生面色難堪，看著南陌示意他一起，好心提醒她，活像丟人的是她南陌。
衣冠不整？南陌指著自己，不就是散了個頭發，他都能上升到有失體統，有損國儀的地步了。
那書生見南陌面上有了怒意，聰明的岔開話題，“小生失禮，未告知姑娘姓名，小生姓蘇名子阮，表字崇徵，不敢詢問姑娘芳名……”
“這有什麼不敢的？我叫南陌，家中六口人士，今年虛歲十五，未曾婚配。”