熊猛笑得有些靦腆，抓著後腦勺道：“是這樣的，我義母知道你是大裴和小裴的兒時玩伴，也是離鄉背井到京城來，所以想請你跟小裴到我家吃頓飯。以前我都讓大裴把我家當他第二個家……”提到生死未蔔的好友，熊猛不免一陣傷感，但他很快又回複開朗地道：“這幾天小裴都沒出現，我義母和妹妹們天天都念著。”
“啊，上次答應了崔姨要去吃她親手做的紅豆湯，這陣子太忙都忘了。”裴錦之擊掌道，然後有些期待地對淩隆說：“崔姨是好人，也是大美人哦！晚上就去大熊家吃飯吧！我來到京城後照顧我最多的，除了房東婆婆，就是崔姨了。”
淩隆見她開心的模樣，也笑了，“當然好，那就今晚去叨擾了。”憫之和錦之在京城能有這樣的好朋友，至少是令人欣慰的。
交班以前，裴錦之大略地向淩隆介紹熊猛的家人。
熊猛是五個兄弟姊妹當中的老大，這點和裴憫之一模一樣，這兩人真的有很多共通點，難怪會成為知交。熊猛的生父生母原本是運河工人，多年前一場災難讓五個孩子失去了父母，鄰居林長歌與崔紅袖夫婦便收養了五個孩子。
“崔姨在庚巳裡坊開了一家南北什貨商行，熊家兄弟的武功都是林叔教的，熊猛學得較晚，不過已經有能力領導虎軍了，老二熊壯就進了天威軍，老三熊勇和兩個妹妹，滿意和寶貝都留在家裡幫忙商行的生意。”
林長歌。這名字好像在哪聽過？不過對凡事漫不經心的淩隆來說，這個疑問他並沒有放在心上。
當天交班下崗，裴錦之和淩隆就跟著熊猛一塊兒回家。
“福滿堂”不是一家規模很大的商行，可是街頭巷尾的老鄰居只要醬油沒了，廁紙用光了，門栓壞了，屋瓦破了，就會拿著幾文錢叫家裡的小鬼跑一趟福滿堂。
而且街坊鄰居都知道，家裡小孩哭鬧不休需要收驚、男人諸事不順需要趨吉避兇、婦人懷疑家中有鬼魅作祟，到福滿堂找崔紅袖就對了。
淩隆一進到福滿堂，就知道為何裴憫之和裴錦之兄妹會喜歡這家人。
因為對離鄉千裡的他們來說，福滿堂就好像他們在五稜鎮的家一樣。
還沒見著林長歌，不過崔紅袖看上去只有三十多歲，雖然作荊釵布裙打扮，可就如裴錦之所說，幸好易容術不錯，那樣的容貌才能避掉許多麻煩。
福滿堂是一排老舊樓房中的一棟，店門並沒有時時開著，反正老鄰居有急事自會拍門板，崔紅袖讓滿心歡喜的孩子們把客人帶到飯廳去，並且讓熊猛去喊林長歌回家吃飯，自己則慢吞吞地在門庭前收拾。
在外人眼裡，他們看見的是個頭發半白的婦人在門前打掃，而實際上盤起的發仍烏黑的崔紅袖素手一翻一撚，憑空捉住了一隻小紙人，那小紙人宛如有生命似地在崔紅袖手中扭轉著拚命想掙脫，崔紅袖口中默唸術法，“敕！”紙人瞬間燒成灰燒。
是阿猛那孩子惹上了什麼麻煩嗎？崔紅袖暗忖。
不對！若是阿猛惹上的，紙人應該是跟著熊猛去找長歌才對，那麼是友之和他的朋友惹上的了？
崔紅袖回到屋內，默默設下了結界。
屋裡，熊滿意和熊寶貝圍著裴錦之問東問西，熊勇則好奇淩隆腰間那把劍，崔紅袖道：“因為小裴太久沒來，我一高興煮了好大一鍋雞湯，看來只有阿隆能替我端過來了，你能來幫我嗎？”
淩隆當然不會拒絕，而且他直覺這位大姊有話對他說。
兩人穿過天井來到後方，崔紅袖才打趣道：“看來我們家阿猛沒機會了！”
淩隆沒有表現出心裡的訝異，畢竟這位大姊頂著這麼一張傾國傾城的禍水臉蛋，卻能在市井中過著平凡的日子，肯定不簡單。
“別緊張，”崔紅袖笑著揮了揮手，“這只是我自己的期待罷了，阿猛壓根兒沒發現友之是女兒身，而且友之也不是阿猛喜歡的那一型。”
他知道啊，熊猛喜歡豔麗型熟女嘛！
“倒是我們家滿意和寶貝對友之傾慕不已，我想這兩丫頭遲早要失望，如果最後友之成了他們大嫂也不錯。”
“……”大姊，你這一相情願也太牽強。
“好啦，閑話不多說。”崔紅袖正色道，“我本來很擔心友之這孩子追著憫之的死追查到底會惹來危險，現在看到你……你是來阻止她的吧？”她雖然懂武，身手卻只是一般，不過真正的絕世高手是什麼樣子，她多半不會看錯，畢竟她身邊就有一個。
這會兒淩隆心裡的震驚已經掩飾不住了，“你知道多少？”
崔紅袖嘆了口氣，“不多。我本行是修道的，多年來和丈夫在京城只想過平凡的日子，所知道的也只有我蔔卦算到的——憫之沒死，但是和死相差無幾，而圍繞著他生死的謎團當中有太多尋常人不可能應付的危險，我不希望友之捲入，你會阻止她吧？”
“盡力而為，若是阻止不了，也絕不會讓她有危險。”淩隆說。
“那就好。”崔紅袖頓了頓，又道：“我替友之蔔過卦，她是吉人天相，果然不錯。但憫之就沒那麼幸運了……”她算過裴憫之有大劫，卻阻止未果，這一直讓她很難受，所以無論如何都要阻止裴友之步入兄長後塵。
“我沒學過道術，不過，生死本是天命吧？”淩隆認為，一個因為義子的好友離鄉背井而想要照顧他的人，心腸想必很柔軟。心腸柔軟的人在自己空有能力卻幫不上忙時，往往難以釋懷。
“是啊。”崔紅袖也只能道。
這時，應是晚市開張、白天工作的人趕著回家吃飯的時辰，本來就熱鬧的街上遠遠地傳來男人清澈宏亮的歌聲：“子之湯兮，宛丘之上兮。洵有情兮……”
崔紅袖原本抑鬱的臉上浮現了忍俊不住和羞赧，“噯，讓你見笑，外子回來了，你先幫我把這鍋湯端到外頭桌上吧。”
“好。”
光是從歌聲就能聽出男人醉得不輕，不過歌喉倒是相當吸引人，那歌聲由遠而近，斷斷續續，就是嗓子太好，讓人忍不住凝神聽了起來。