海軍上將斬釘截鐵的聲音，回蕩在空曠的大殿之中，他早已學會了父輩馳騁海洋的能力，壓得所有競爭者喘不過氣，而他只需要度過最大的難關，就能繼續維持家族的主導權。
只是，現今他要承受的壓力，遠勝過往，黑龍公主正式從幕後走到臺前，意味著他要直面半神強者的威懾，這是那些傀儡皇帝身上根本不具備的東西，也是歷任先祖未曾面對的難題。
“我不止要對帝國海軍負責，更要對家族榮耀負責，每一任海軍統帥都死在了海洋之上，他們的靈魂與鮮血徹底融入了海軍艦隊，而我的職責便是守護這支艦隊，得以繼續馳騁海洋，不是讓那些連軍艦都沒登上的廢物，辱沒忠魂鑄就的旗幟。”
海軍上將的回答很不客氣，直言不諱的怒斥皇室準備安插的人手為廢物，現在的海軍艦隊中，幾乎每一個船長高層，都是從屍山血海中殺出來的，他們和戴林·普羅德摩爾一樣，不會允許庸人染指海軍權力，所以才能形成鐵板一塊的凝聚力。
“以我現有的資源，還能支撐二十三天的海軍供應，在此期間，我仍舊會履行自己的職責，保衛帝國沿岸不受侵略！”
“二十三天？你拿什麼支撐二十三天？”
面對海軍上將的最後通牒，大皇子針鋒相對的提出了自己的質疑：“不久之前，你才平定了一場海亂吧？據我所知，有超過三成的艦隊，無法恢複基準配給，更別提高額的撫卹金了，除非你將庫爾提拉斯賣了，不然根本拿不出這麼多資金，而就算你擁有足夠的資金，也沒有獲得關鍵補給的渠道，沒有彈藥、沒有藥水、沒有糧食，你拿什麼支撐二十三天？”
大皇子的厲聲責問，引來了海軍上將的冷笑：“我沒有賣掉庫爾提拉斯的打算，只是開啟了家族的應急庫藏。自從皇室開始把控供應渠道，我的家族就有所防備，每年都會秘密儲藏一些黃金，防止被皇室扼住咽喉，不得不說，你們的耐心非常充足，等了這麼多年，才動用撕破臉皮的手段。”
“至於資源渠道，就不牢大皇子費心了，只要我能拿出足夠的資金，何愁買不到足夠的資源？”海軍上將亮出了承載著海量藥劑的錦袋，“如果不相信的話，我不介意讓大皇子瞧瞧，這裡的藥劑，是否能夠支撐海軍將士的徵戰消耗！”
“你……”
大皇子咬了咬牙，氣勢遭到了海軍上將的壓制，連帶著金光閃閃的鎧甲也稍顯暗淡。
“咳咳……”
這時，大皇子的爭辯被阿拉希十九世突然打斷，他的神色變了又變，只能收斂了咄咄逼人的氣勢，眼眸微垂，低頭說道：“你贏了，將軍閣下。”
嗯？
在戴林等人如釋重負的同時，又有些疑惑勝利居然來得如此簡單，皇室為何如此簡單的選擇了妥協？安度因的目光，看向了紋絲不動的黑龍公主，以及眉頭緊鎖的吉恩·格雷邁恩，他突然醒悟，奧妮克希亞的出面，似乎不是為了給海軍上將施加壓力，或者更準確的說，她允許皇室藉助自己的影響力，把海軍上將嚇得讓步，卻不會主動幫助皇室，達成目標。
畢竟現在的帝國皇室，已然擺脫了傀儡身份，黑龍公主沒有理由再為其爭取利益。
大皇子接下來的言語，印證了安度因的猜想。
“這位是吉恩·格雷邁恩親王，將軍閣下應該不會陌生，他今天之所以出現在這裡，是因為吉爾尼斯突然遭遇了棘手的困境，此前，奧妮克希亞親王應吉恩親王的邀請，前去吉爾尼斯進行探查，只能發現吉爾尼斯的人民，正在經受未知瘟疫的困擾，但是瘟疫源頭與瘟疫型別，暫時無法查清。”
“由於瘟疫蔓延的速度超出可控範圍，已經在吉爾尼斯造成了大範圍的恐慌，有無數災民試圖透過各種途徑離開瘟疫區域，目前，吉爾尼斯地區只剩吉恩親王的私人傳送陣還在執行，陸路關隘正在逐步封鎖，再過不久，就會有災民選擇海路航線，所以，父皇希望將軍閣下，能夠封鎖海岸線，防止攜帶瘟疫的災民擴大傳染範圍。”
“如果將軍閣下能夠答應的話，帝國將立即恢複正常供應，並且三十年內，不再插手海軍的指揮權。”
未能利用奧妮克希亞的威懾，逼迫戴林·普羅德摩爾讓步，既讓大皇子感到遺憾，也不由得欽佩海軍上將的膽氣，天底下能夠多少人，敢在半神強者的面前說“不”？
眾人聽聞吉爾尼斯地區的遭遇，紛紛皺起了眉頭，海軍上將毫不猶豫的一口應下了大皇子提出的條件，能夠得到三十年的承諾，已經讓他感到滿意，如果大皇子不願放棄的話，甚至都不需要提出這個條件，海軍上將也不得不選擇答應，因為吉爾尼斯和庫爾提拉斯相連，但凡有個閃失，他都會後悔莫及。
安度因和吉安娜對視了一眼，看到了對方眸光中閃爍不止的驚訝愕然。
一方面，帝國的保密工作十分到位，軍情七處甚至都沒有接到任何風聲，另一方面，則是這場瘟疫過於離奇，哪怕是半神出馬，都找不到根源所在，讓人不由得擔心，瘟疫背後是否藏匿著幕後黑手？
作為過來人的安度因，不由得聯想起那個世界的所見所聞，原本會遭受狼人詛咒的吉爾尼斯，居然被瘟疫侵襲，這讓安度因生出了一探究竟的想法，他想弄清楚這場瘟疫到底是自然形成，還是存在著始作俑者，另外，他也需要找個合適的理由，推銷自家的藥水，瞥見這場談判露出落幕的趨勢，便直接走出一步，淡淡說道：“我正好對瘟疫有些研究，希望可以參與調查。”
作為聖光化身，安度因的突然出言，倒也不能算是失禮，而方才的談判過於直接，雖然沒有人提及他的身份，皇室一方卻不會提出類似於“你是誰”的問題。
大皇子早就看到了安度因的存在，很想和安度因交涉一番，看看這位聲名遠播的聖光化身，是否如傳言中那般神奇，聽到他有意參與調查，便露出和顏悅色的表情：“安度因侯爵，你身為聖光化身，卻依然願意奔赴險地，請接收我的致意。”
安度因擺了擺手，懶得和他客套：“將軍閣下的藥水，便是出自我手，如果不出意外的話，我會很快拿出應對瘟疫的治療藥水，但是在此之前，需要皇室與諸位親王，配合在下，採集瘟疫樣本。”