白千劫赧顏笑道:“軍師說得極是,我們以後會注意的。”
就在這時候,掘地鼠高萬丈與神劍山莊幾位弟子,各自用籮筐裝著許多短鋤、鐵鍬、鐵鑿、鐵錘之類的物事向軍營這邊走來,這些工具都是嚴格按照高萬丈的要求,用精鐵打造,大體與上次挖掘地道,攻打房陵縣衙時用的差不多。只是聽說潤州城地基都是用岩石堆砌而成,因此將鐵錘與鐵鑿兩樣工具各增加了幾斤精鐵,變得更加有分量而已。
神劍山莊莊主獨孤一方問道:“你們怎麼去了這麼久,我還以為你們出了什麼事呢?”
高萬丈笑道:“獨孤莊主請放心,我可是老江湖了,辦這麼點小事又怎能節外生枝呢?不過在途中,我們確實遇到了些麻煩。”
獨孤一方問道:“遇到敵人了麼?”
高萬丈道:“不過是些運送糧食計程車兵,他們見我們衣著光鮮,尤其是你們這些弟子,更像是大富大貴之人,便過來向我們所要銀兩,我們自然不從,你的這幾位弟子見他們人數不多,便想將他們解決掉。我為了避免招來更多官兵,於是便阻止了令徒動手,隨意給他們一些銀兩,便到附近的村莊去打造工具去了。”
獨孤一方聽說他的弟子險些誤了大事,於是怒道:“你們這幾個孽障,凡事能不能長點腦子,既有運糧隊經過,不遠處定有官兵接應,若是被官兵圍攻,你們死了不打緊,要是搭上高大俠的性命,我們如何對得起人家。”
其中一名弟子說道:“當時四下無人,就拿二十多個士兵,憑我們的功夫,對付這幾個蝦兵蟹將,綽綽有餘,何必讓這些狗仗人勢的東西在我們面前囂張跋扈呢?”
獨孤一方怒道:“你怎知後續有沒有人跟來,再說錢財乃身外之物,多一事不如少一事,我們神劍山莊如今就這麼點人了,豈能與往日相比?凡事能忍就忍,等到我們再恢復往日的輝煌,那時候誰欺負到我們頭上,自然是拔劍便殺了。懂了麼?”
這些弟子剛開始還有些怨言,但聽獨孤一方這麼一說,看來師父雖然生氣,其實心裡還是擔憂他們會有閃失的,於是俱都默然不語,不再辯駁。
鄢雲聽說這事,連忙問道:“高大俠,你們在什麼地方遇到這些運糧隊的,他們這些人要將糧食運往何處?一共運了多少糧食呢?”
高萬丈並不認識鄢雲,於是問道:“這位小兄弟,不知問這些無關緊要之事是何意呢?又不與我們相關。”
白千劫連忙對高萬丈說道:“這位少俠,便是我們最近常聽人家說起的,在武當山率領群雄擊退薛長卿,一戰成名的鄢雲鄢少俠。他問你什麼問題,你只管答覆便是了,興許他想到了什麼呢。”
高萬丈拱手為禮道:“原來是鄢雲鄢少俠,請恕高某有眼不識泰山。既然鄢少俠問及此事,那我就與你說說,我們離開軍營,附近的村莊的村民聽說潤州城要打仗,都遷徙到別的地方去了,無奈之下,我們只好向南多走幾里路,準備到南邊的清河鄉去找鐵匠打造工具。沒想到在清河鄉北邊三里處,遇到這些運糧隊,他們一行不到三十人,卻押送著滿滿三大車糧食,還有些大箱子,裡面不知是什麼物事,向北而去。”
獨孤一方道:“不用說,這些官兵定然是潤州城中的,肯定是李思文派出去買糧食的。清河鄉往北,最近就是潤州城了。”
鄢雲凝聲說道:“不然,潤州城四道城門此時定然是緊緊關閉,以防我義軍有可趁之機,他們沒有援兵到來之前,是絕不會開城門的。更何況還有徐將軍的探子一直盯著城門,只要城門開啟,勢必會通知徐將軍,潤州刺史李思文不敢冒這個險的。”
白千劫也說道:“鄢少俠所言極是,據我所知,潤州城兵精糧足,城中儲存的糧食足夠一年之用,斷然不會因為缺糧而冒險開啟城門,而且只是運三車糧食。”
獨孤一方笑道:“既然不是潤州方面的運糧隊,更不會是我義軍的了。那便如高大俠所說,與我們毫不相干了。”
鄢雲道:“非也,這些運糧隊絕不只是一支,而應該是許多零星的小支隊伍,在集中向北邊某個地方運送糧食。”
白千劫也驚奇地問道:“何以見得呢?”
鄢雲道:“這些人既不屬於潤州,又不是我義軍中人,那多半是屬於朝廷的。朝廷徵糧又豈會只派三十來人,運送三車糧食的道理?日前我聽說兩淮沿岸大雨不止,引發洪澇災害……”
白千劫道:“難道這些人是接到朝廷的命令,從各地徵糧運到兩淮地區賑災的啊。”
鄢雲道:“請聽我說完,賑災只是一種可能。不過可能性很小,因為從北方運糧由陸路運糧到兩淮地區,總比由江南運送快許多。朝廷派遣李孝逸率領三十萬大軍南下平叛,所需軍糧自是不少,有趕上天災,所以必定是府庫空虛,再無多餘的糧食,可以兼顧到兩方面。更何況李孝逸大軍的軍糧在伊河沿岸被雲月宮義匪盡數焚燬,而李孝逸大軍繼續有恃無恐地南下,所以比賑災更迫切的自然是滿足大軍軍糧,因此江南地區的運糧隊,定是向李孝逸的軍營而去。”
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白千劫道:“這倒也是,武則天哪裡會在乎老百姓的死活,她在乎的是怎樣才能儘快平定叛亂,鞏固她的統治罷了。這是個重要的情況,要不要立即告知徐將軍呢?”
鄢雲道:“目前為止,這還只是我們的猜測而已。要取信於徐敬業將軍,恐怕很難。更何況,我們還不知他們最終要與李孝逸的大軍在何處會合,就算徐將軍相信我們的話,也無法阻止運糧隊將糧食送達。不過倒是可以與軍師商量商量,看他能否想辦法得知到糧食運達的確切地點。”
於是他們幾人便與玉虛道長一起,找到魏思溫,提及此事,魏思溫道:“你們所言有理,若能在糧食送達之前,得知他們的目的地,便能提前設伏,劫取朝廷大軍的軍糧,屆時他們自然不戰自潰。不過在此之前,能否得到徐將軍的支援,可就說不定了。”
鄢雲道:“此事至關重要,得不到徐將軍的支援,我們就沒有足夠的兵力來完成這一計劃,所以還請軍師一定要勸說徐將軍才是。”