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北宋軍隊以西軍戰力最強，對於這支可戰之軍，自童貫擔任樞密使以來，便不停地分化掌控。及至宣和末年，西軍旗幟種師道被迫至仕，西軍幾乎完全落入童貫的手中。這期間，童貫自然是排擠了不少不與自己一路的將領，姚平仲便是其中之一。
一朝天子一朝臣，為了培植自己的勢力，新繼位的趙桓對於這些不受先皇待見的將領，自是高看一眼，著力拉攏到自己這邊。
種師道、姚平仲這種非童貫系的兵力率先帶兵趕到汴京，趙桓自是喜出望外。將援軍迎進城來，趙佶次日便任命種師道為同知樞密院事、京畿兩河宣撫使，姚平仲任京畿兩河都統制，協助種師道部署抗金之事。
不過此時和議已成，金人答應撤兵北歸，種師道與姚平仲似是暫無用武之地。對於眼下形勢，種師道雖然痛心於京城北面門戶之地盡失，但也不主張在京城之地再與金人交戰。
而姚平仲則不然，他主張拖住金軍幾天，等勤王之軍到齊之後，借機將金人精銳滅於城下，迫使金國不敢再生覬覦之心。這個策略雖遭到主和派大臣的一致反對，但卻與李綱的意見不謀而合。更關鍵的是，趙桓也顯心動，竟然猶豫起來。
姚平仲立功心切，見種師道保守求穩，便找到李綱商議主動出擊，消滅金人有生力量的策略。
兩人皆以為
金人銳氣已失，而大宋幾倍於對方的勤王之師不日便到，此時趁金人同意講和的大意之機，定可一舉破之。
兩人謀定之後，便悄悄地面見趙桓。對於兩人的計劃，趙桓卻是既心動又害怕。此計如果成功，則可廢除剛剛與金人簽訂的城下之盟，並且屈金兵於國門之外，這對於自己皇位的鞏固，實是極大的利處；可萬一失敗，則會惹怒金人，之前所有的努力頃刻便會付諸流水。
見趙桓猶豫不定，姚平仲進一步勸道：“皇上請放心，末將願立下軍令狀，如果不成功，末將願承擔一切責任，皇上大可對金人講，此次行動純屬姚某個人所為，朝庭並不知情。如此一來，即便失敗，金人也只會責怪姚某一人，朝庭可繼續與之周旋。”
李綱亦進言道：“臣願意與姚將軍一起承擔此戰之責。”
趙桓想了想，覺得姚平仲之言甚有道理：贏了固然可喜，敗了也可將責任推至李綱姚平仲兩人，此計可以實施。
“唉！那豈不是委屈兩位愛卿了。”趙桓假意嘆道。
“為我大宋之國運，臣願馬革裹屍、萬死不辭！”李綱與姚平仲見趙桓有意採納兩人的策略，便不約而同地齊聲表下決心。
“好！那朕便允你們擇時出擊，不過請兩位務必要保守機密，不但不能讓金人知曉，就是其他大臣那裡，也要守口如瓶，免得多有驚動，大事敗矣。”
兩人知道趙桓是為了將來推脫責任，才如此囑咐。不過好呆他已同意自己的計策，這就已經達到目的，其他末節自不用計較。於是兩人齊聲應道：“臣謹遵陛下之命。”
……
時間來到正月二十六，劉光世、種師中的六萬勤王大軍已經過了西京，而金軍得了議定的財帛和人質之後，也在做著撤兵的準備，他們亦不想面對幾倍於自己的宋軍，看樣子是想趕在大宋援軍到達京城之前，撤兵北歸。
夜幕開始降臨。
駙馬府內楊帆正寫著欲要送往江南的家書，魯智深卻急匆匆地闖入進來。
“有訊息，有訊息，據守城的兄弟來報，那喚作姚平仲的小將，帶了七千人馬從南門出城，不知幹什麼去了。”
楊帆把筆一擱，驚道：“壞了，他還能幹什麼去，定是要夜襲金營。這姚平仲還有沒有一點逼數，他當他是陳慶之啊，七千人馬就想劫了金人營寨？這他孃的就是去送死！”
魯智深略顯不服，試探著問：“難道一點勝算沒有？”