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張覺掌控的平、營、灤三州，兵力達到兩萬有餘，雖然分駐三地，但互為犄角，實不可小覷。因此粘罕同意派出暗毋王前去征伐，不過只是表明個態度，他的本意是待解決了耶律延禧之後，再起大軍前往，也正好借了這個理由，試探著向大宋用兵。
可是沒想到這張覺竟然被同為降將的宮明給殺掉。如此一來，宋人肯定不會承認接納張覺叛金降宋之事，向大宋尋釁的藉口就此消失。對於那宮明是如何以劣勢兵力拿下平州，粘罕等人也甚是疑惑，細問之下才知道，宮明等人殺張覺、取平州乃是智取，卻非硬攻。
據來使講述，宮明一行進軍平州之時，卻是派人先行聯系張覺，假意要與張覺一同叛金入宋。這張覺也是警惕之心不強，在宮明使者的一番說辭之下，竟然是心有慼慼焉。待宮明的大軍趕到城下，張覺便開門迎接“友軍”，而結果卻是他被當場斬殺，宮明大軍迅速入城。
主將身死，平州城內的常勝軍頓時亂作一團，不知是戰是逃。那宮明又派人四下攻心，竟是以極小的代價將大部分的平州守軍納入麾下。
“這宮明有勇有謀，倒是可用之才。”吳乞買聽完來使的講述，忍不住地贊道。
“臣建議由宮明任我大金南京留守一職，接手遼東三州。”撻懶替自己的部下討賞道。
吳乞買點頭道：“可以。這宮明的人馬戰力尚可，而他斬殺張覺，也足可看出他對我大金是真心歸降。你這便替朕擬旨去吧。”
粘罕心下稍有些可惜，不過那宮明收複平州，確是大功一件，他也說不出半點不是，便只好尋思著另找與大宋翻臉的機會。
平州已定，營灤兩州迫於壓力，其守將先後與張覺撇清了關系，表示與張覺並非一路，而且對於張覺叛金之事十分憤慨，直欲討伐之而後快……
金人對於這些言論雖是不信，但此時穩定也是他們的第一要務，故而也就睜隻眼閉隻眼，下令讓他們之後歸宮明統一管制了事。
訊息幾乎在同一時間傳到了汴京。大宋朝堂並未因此而起太大的波瀾。對於趙佶還有大部分臣子來說，張覺之死便如扔了一個燙手的山芋，他們在外人面前口中雖然淡淡地道聲“可惜”，其實心中著實鬆了一口氣。這樣的情況下，他們自然不會向金人去討說法。而少數看不清內在玄機之人，雖然偶發慷慨之言，卻也只能說與那些不諳時事的農夫販卒聽聽。
新年一到，宋金兩國互賀新年，關系仍是和睦如實，至少在表面上。這期間，金人自然提及張覺之事，一如粘罕所料，趙佶來了個死不承認，由於沒有人證物證，金人也毫無辦法，此事便掀了過去。
……
大宋宣和六年的春天施施然而來。
汴梁甚至是整個大宋，也如這春天一般煥發出勃勃的生機。收複燕雲、天下靖平的慶賀餘波已經消失，盡管朝庭飲鴆止渴般地搜刮了百姓大量的錢財，但對於百姓而言，戰事的平息，軍費的消減，也是一個天大的好訊息。現下正值耕種時節，種下糧食，如果風調雨順的話，今年便是一個溫飽之年。
一年之計在於春，有了這種希望，百姓們便有了生氣。
朝堂之上的較之去年也稍顯和諧，關於升賞之事已基本塵埃落定，新晉官員大都已走馬上任，新的官場秩序正在逐漸形成。
經過了北伐之戰，朝庭積蓄的家當早已見底，蔡京仍在發行交鈔以期增加朝庭的收入。但百姓、商家卻不是傻瓜，及至年後，他們便寧可用沉重的銅幣或是大宗的實物進行交易，也不接收朝庭的交鈔。當然，在江南之地，華商銀行的銀票已經成為商人之間最什得依賴的貨幣憑據，而且這種趨勢正在迅速地向北方漫延。