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常州城下，王稟的近三萬精銳西軍幾乎不費吹灰之力地便把二萬義軍殺得四散而逃。也未進城修整，他們便分成幾路向著四散的義軍追擊而去。對於武裝到牙齒的他們來說，拿著鋤頭、鐮刀之類農具做為武器的義軍，殺傷力實在有限。
穿過略顯狼藉的戰場，楊帆率領一千餘人也不停留，直接奔向了蘇州。一陣急行軍之後，約在離開常州城已有二十餘裡的地方，楊帆下令行軍速度暫緩一些時候。
楊帆的這一千多人馬並非全部騎兵，其中自己的私兵配備豪華，人手一馬。不過韓世忠所帶的一千西軍卻大部分是步兵。大宋戰馬不足的弊端體現在了每一支大宋的軍隊之上。
一陣疾馳之後，無馬的步兵已經氣喘籲籲，更有一些身體稍微弱點的眼見便要脫力。此時，韓世忠不得不策馬跑到楊帆跟前，提醒他後面跟著得可全是兩條腿的。
無奈楊帆只得下令緩緩行軍，讓那些已經累得吐舌頭的步兵休息一下。
“看來騎兵才是正版的利器啊！”習慣了快速行軍的楊帆禁不住心裡暗道。
腹誹最腹誹，不過楊帆心下依然十分歡喜。沒想到自己有心尋找的未來名將，韓世忠，韓王爺居然毛遂自薦跑到自己的麾下來了。
“這次擊敗方臘之後定要將這韓世忠弄到軍校去才好！”楊帆尋思著。
利用緩緩行軍的時間，楊帆也將韓世忠叫到跟前，與自己策馬緩行。這期間他自然詢問一些韓世忠的過往之事。
原來這韓世忠出身貧苦，家中祖輩靠養馬餵羊為生。據自稱，他少年之時便鷙勇絕人，能騎生馬駒。別人見他身強力壯，又有一身武藝，便勸他從軍謀條好的生路。
於是韓世忠便在十八歲時應募鄉州，加入西軍。之後在西軍之中，他憑借了強絕的武力屢立戰功。不過只可惜，這些戰功大多被西軍之中的高層長官據為己有，韓世忠本人卻晉級緩慢，到了而立之年才混到一個帳前小校的位置。
“此次常州之地可是有大把的軍功可撈，你怎麼自薦跑到我的帳下來了？”見韓世忠雖然語氣灑脫，不過目光之中仍然透露著些許不甘，便出言問道。
韓世忠倒也爽快，見楊帆如此一問，便也不隱瞞自己的心思，道：“擊殺那些手無縛雞之力的草寇，談何軍功？不怕大人見笑，末將志在那賊首方臘，恨得立即與其對陣，好為朝庭除此大害。末將不願在這常州之地耽誤時間，故而請命隨大人急赴蘇州。”
“哈哈哈！”楊帆笑道，“皇上可是有言，能得方臘首級者，授兩鎮節鉞。你這野心可不小！”
韓世忠訕訕一笑，算是預設。
“哈哈，放心！跟著本大人，這方臘的首級定是你的！”楊帆笑著道。他在後世可是偶然看過方臘的最終結局：擒住方臘可不是那單臂的武松，而是眼前這位西軍的小校韓世忠。
當然對於此時的韓世忠來說，這樣的功勞還只是在自己的理想中。他現在倒是驚詫於楊帆所帶的這二百私兵的實力。
韓世忠在西軍之中可以說是勇貫三軍，對於自己的武力他也自視甚高。開始之時看到楊帆這隊身著奇裝異服的私兵，以及揹著奇怪兵器的京營禁軍，他還是多少有些輕視。畢竟西軍常年在邊疆徵戰，對於那些大家在大族蓄養的私兵以及安享太平的京營禁軍的戰力還是或多或少有些不以為然的。
只到知道楊帆私兵的首領乃是當年禦拳館首席教師周侗的大弟子，而且軍中還有兩名他的親師弟，這時他才略顯詫異。