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沒有森嚴的戒備，沒有烏衣白帽的聖徒，倒似是陶淵明《桃花源記》裡描寫的一般“阡陌交通，雞犬相聞；黃發垂髫，怡然自樂”。
顯然這谷地中之人對於唐盼兮甚是熟悉，見她歸來，皆附身拜道：“聖女恭安！”然後便左右呼道：“聖女回來了！”而對於方臘等人，谷中眾人似是不甚待見，態度與對待楊帆這一敵酋並無多大差異。
楊帆付道；“這應是明教的原始生態，看來方臘等人皆是外來戶，他那明教教主的名頭應是不實，這谷中似是以唐盼兮為尊，卻不知那真正的教主是誰？”
眾人穿過谷地，爬上一個山坡，此地屋舍儼然、人跡稀疏，應是明教的中樞所在無疑。
眾人到時，便有人接到相應的住所。楊帆作為俘虜，其實待遇倒不錯，除了六佛這個跟屁蟲形影不離之外，其他倒與眾人無異。
如此過了一天，正當楊帆暗慶此地民風淳樸之時，唐盼兮卻突然讓六佛將他帶至自己的跟前。這次卻是唐盼兮卻是與楊帆的一次攤牌。見到楊帆之時，唐盼兮倒也開門見山，道：“本座脅楊大人前來此地，意圖甚是明顯，相信閣下也已瞭然，現在本座就問你一句，同意不同意去我教那兵器作坊幫忙。”
楊帆聽唐盼兮自稱本座，雖搞不懂這個“座”是何職位，但想到後世一眾黨國大佬均稱老蔣為“委座”，一眾基層軍官均稱自己的上司為“軍座”、“師座”，便知這唐盼兮在明教之中地位超然。
楊帆偏頭思考片刻，道：“好啊……”
大約沒想到楊帆會如此爽快地同意，唐盼兮原先準備的說辭一時無用，略一沉默才道：“好！那我給你交待一下咱們明教的規矩。”
“唐姑娘請講。”楊帆學著教中之人的樣子拱拱手道。
“這幾日你也看到了，我們明教治下的這幾個村莊，實是這世是少有的桃源樂土，大家同鍋共灶、無分你我、一齊勞作、共享成果。我們這裡“堂前架上衣無主，三歲孩兒不識母。室無私財，廚無別饌，大小知教，內外如一。”
楊帆點點頭，這幾日裡他確實發現這山谷之中的明教眾人，實行的乃是類似於後世“人民公社”式的公有制度。
“所以在這裡不可像你在京中一般見財起意、私吞入囊；另外，雖然我教中人地位平等、無分高下，但你畢竟是我教俘虜，身份敏感，切不可像以前為官之時那樣頤指氣使。”
楊帆心道：“莫說現在，便是以前我也沒有你說得這般不堪啊！”
“你是聰明人，相信應該知道如何去做。一會六佛會帶你去見工部堂陳堂主，他會安排你去堂下的兵器作坊主持那裡的兵器製作，希望你不要令我們失望……”
楊帆本想再談些有關他們造反的事情，不過想想這唐盼兮一時也不會聽得進去，便只是點點頭，告辭離開。
將要出門之時，身後的唐盼兮忽然又道：“噢！對了，還有就是——我不姓唐，以後不要叫我唐姑娘，你可以像他們一樣叫我聖女，或者叫我雲娘也可以，不過在眾人之前，最好要尊稱我聖女……”
“知道了，不過還未請教聖女芳名……”楊帆大約也猜到了醉杏樓中“唐盼兮”定是假名，此刻得到驗證，便又好奇起她的真名來。
“聶雲裳。”
“嗯！”楊帆微笑著應了一聲，便跨出門去。
此時太陽剛剛躍上山頭，時間早得很，六佛便也不去耽擱，徑直領了楊帆去見那工部堂的陳堂主。
隨著六佛來到山坡最下面的一個小宅院內，楊帆便見一農夫打扮的男子正在修理一個木桶。見六佛兩人進來，那男子便起身相迎，一照面，楊帆卻見這男子約有三十四五年紀，身材矯健，短衣之下黑肉虯結，坦開胸脯之地便似生鐵打成。
“陳堂主——”六佛朝那男子拱手道，“這便是楊兄弟，聖女讓我帶他過來見你。”
楊帆也朝那男子拱拱手，算是見禮。
“哈哈！某便是工部堂的堂主陳凡，人稱“陳箍桶”，楊兄弟能棄暗投明入我明教實在可喜可賀。”
楊帆見這陳凡對自己甚是親近，便道：“陳堂主客氣！”
陳凡豪爽一笑，道：“既入我明教，便都是兄弟，以後咱們不必這麼見外，叫我‘箍桶’便是！哈哈，我這工部堂是全教最輕閑的堂口了，就我一人，這下好了，總算有了個伴。”
楊帆微微一笑，不置可否。
陳凡拍拍手上的灰塵接著道：“走！咱們看看那兵器作坊去。”
三人出門下了山坡，沿著田間阡陌來到一處佔地頗大的院落之前。還未進門，楊帆便聽裡面傳出“叮叮當當”的敲擊之聲，心道：看樣子這裡面還是以鐵匠為主。