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“難道是明知必死，便幹脆放棄治療了？”楊帆心中納悶道。推趙桓上來祭天治水的力量共有兩股，一股是王黼等人攻擊他德行有失，招至天災；另一股卻是林靈素在趙佶面前暗示他因打壓道教而得罪上天，故而降下大水。按理來說，趙佶命他祭天治水，他應該按道教的禮儀來操作，這樣的話即便大水不退，也不會再有更多的非議。可他現在卻擺了一副佛教的排場，明顯是要跟王黼及林靈素這兩股勢力擂臺對打，若是輸了，來自這兩股勢力的攻擊可想而知。
“難道求求神、拜拜佛真的能讓洪水通去？”楊帆搖搖頭，禁不住有些同情起趙桓來。
巳時六刻，城牆之上鐘磬之聲響起，便見那些僧人盤坐於香案兩側，手敲木魚，誦起經來。城牆內外的百姓頓時安靜下來，楊帆在茶樓之上也唯聞窗外飄來的陣陣梵音。
大約過了一刻鐘的時間，那些僧人誦經之聲漸止。趙桓手執祭文來到香案之前，開始向上天宣讀起來。楊帆無法聽到這祭文的內容，但望遠鏡裡，趙桓的表情卻是聲淚俱下、感人肺腑。
趙桓宣讀完祭文之後，鐘磬之聲再起，僧人門又誦起了經。梵音繚繞中，趙桓端起酒杯，上敬天、下敬地，灑下六杯酒水，然後俯身倒地，一拜，兩拜，三拜......
“好了，戲演完了，我們準備回去吧。”楊帆見那祭天的儀式即將完成，便收起望遠鏡，準備回府。然而，他的話音剛落，遠處忽然傳來一陣的歡呼之聲，而且這歡呼之聲越來越大，由城牆之外很快蔓延到城牆之內，觀看祭天的人群逐漸成彙了一片歡樂的海洋。
“不就看個太子祭天麼，用不著這麼激動吧？”楊帆心裡納悶道。此時，那歡呼聲已蔓延到了樓下，樓下來往的行人在歡呼的同時，也大聲地向周邊之人傳遞著他們歡呼的原因：
“大水退去了！大水退去了！”
楊帆又驚又喜，急忙細看樓下，果見街道之上的積水緩緩地向附近的河中流去。
而窗外，“太子聖德！太子聖德！”的呼聲已經此起彼伏。
“這樣也行？”楊帆仰起頭來看看天上的雲朵，心道：“他奶奶的，世界觀要亂了！”
......
宣和元年六月，京城暴水，即令太子登城，降禦香四拜，水退一丈。至夜，水退盡。
由王黼、林靈素導演的這場政治鬧劇，京城官場中人本以為會以太子出醜而告終，可沒想到劇情反轉，太子一方一石二鳥，讓王黼、林靈素兩人吃了一個大癟。此事之後，攻擊太子失德的王黼等人紛紛緘口沉默、不提此事；而趙桓帶著僧人退水之後，也立即入宮彈劾林靈素之言妄誕，請父皇速斬之。
趙佶當然不會斬了林靈素，不過林靈素自知此事之後趙佶對自己的信任會更加不堪，而且自己攪入到這皇家家事之中更是兇險異常，便上了摺子請求告老還鄉。而在此時，開封附近東明縣的一份急報，也同時呈在了趙佶的案頭，本欲恩準林靈素退休的趙佶，在看了那份急報之後，又駁回了他的請求。
這些事情楊帆只到一個月後方才聽說，正當雙方你退我進地在朝堂上拉鋸之時，楊帆已經踏上了前去梁山的道路。
雨過天晴，空中的雲層漸漸散開，露出藍天，太陽彷彿是要彌補這幾天的“曠工”，十分努力地暴曬大地。從開封向東很長的一段路程，地上仍有積水，所以路上的行人很少。
走在泥濘的驛路上，楊帆十分懷念後世的柏油馬路。由於料到此去梁山之路，開封附近這段不會好走，所以楊帆此行棄車騎馬。如此一來，楊帆這一路不但要倍受顛簸之苦，還要忍受桑拿天氣的煎熬。不過，京中朝堂之上一團亂麻，楊帆呆在那裡也無力改變什麼，還不如去梁山建自己的軍校去。如今宣和元年已經過半，北宋的大限越來越近，楊帆現在必須分秒必爭、不耽朝夕。
經過一天的跋涉，楊帆眾人向東行了百十裡路，本想遠離患了水災的開封地界，路會好走一些，卻不想臨近東明縣時，非但驛路之上水流潺潺，周邊的農田也成為一片沼澤，其災情較之開封有過之而無不及。