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第二天辰時二刻，大軍拔營出發，沿著燕青幾人探出的空檔地帶，蜿蜒前行，中午時分，距離曾頭市只有二十餘裡。再往前行，梁山的斥候更加密集，楊帆便令大軍尋了一處密林，也不紮營，就地休息，等天黑之後再行進發。大軍附近，又多設暗哨，但有不明身份之人前來探查，一律扣押。
眾人剛剛安頓下來，正就著涼水啃些幹糧，張顯、湯懷又帶來交戰雙方的最新訊息。
“......今日上午，梁山之寇本已退軍十裡，曾頭市趁此機會，也將二百馬匹交還給幾十個暫時留下來梁山之人。可是不久之後，梁山全軍去而複返，據說是因為這二百匹馬中，沒有那匹‘照夜玉獅子’......”
“哈！再探！”楊帆令道。
下午傍晚時分，兩人又來報道：“雙方就那‘照夜玉獅子’之事，派人來往數次，僵持不下......下午時候，小乙哥被叫去議事，回來時說，軍師吳用叫他們一眾探子，今夜子時，陸續發出官軍來襲的訊號。”
“什麼？”範瓊大驚道，“大人，咱們行跡敗露......”
周侗、魯智深也望向楊帆，神情裡流露著擔憂。
楊帆皺眉思考一會，擺擺手，展顏道：“不是，若是咱們行跡敗露，他們現在便應撤離，怎麼可能等到子夜時候。這是吳用之計，我說過梁山還有後手的......哈哈，這次，吳用可是聰明反被聰明誤了。”
“啊？”眾人不是很明白。
“傳令全軍，安心休息，今夜子時出發；選一隊精兵，換了裝扮，配合燕青幾個，在梁山探子發出訊號之後，將他們拘押；派人通知盧進義他們，一但有漏網的探子前去報告軍情，便將他們擋在宋江的帳外......”楊帆令道。
......
入夜，曾家府節堂。
“別的馬還他，無甚可惜，只是這匹乃百年難見的良駒......”
“還請教師以大局為重。”
“教師！”
“教師！”
“唉！罷了，若是還了那馬，他便退兵，某還他便是！”
便在此時，一個莊丁匆匆來報：“稟長官，鬱保四逃了回來。”
曾弄一驚，站起道：“怎麼回事？”
那莊丁俯俯身子，無言以對。史文恭道：“先讓進來，問問是何情況。”曾弄點點頭，莊丁領命而去。
不一會兒，鬱保四進來，拜見了曾弄，喘氣道：“長官、教師，休要中計！剛才在賊寇營中，聽得他們議論，如今朝庭大軍來剿，不時便到。如今賊營內部已亂作一團，我才得以逃出，他們今日做此架勢，不過是想賺取咱們的那匹千裡良駒。”
蘇定、曾魁等人皆是一驚，不約而同地站起道：“此事當真？”
鬱保四朝他們抱拳道：“千真萬確！小人願以性命擔保。朝庭大軍今夜便到。梁山賊營表面安靜，實已做好了撤離準備，只待咱們還他馬匹或是得到探子官兵已近的訊號，便急速撤離。”
“若是如此，咱們便可趁機劫他營寨，反敗為勝。”曾魁言道。
“不可大意！”蘇定阻道，“便請鬱壯士先行下去休息，咱們再從長計議。”
眾人點頭，曾弄作個退下的手勢，鬱保四朝眾人施禮告退。
蘇定接著道：“之前咱們並未得到朝庭出兵的訊息，鬱保四之言，焉知不是吳用那廝引我等出擊的詭計？此事務必萬分謹慎！以某之見，不如不去理他，以保萬全。”
曾弄點頭稱是，曾升卻道：“訊息是否屬實，總得弄個明白，才好定奪。”
史文恭也道：“不若讓南北兩寨多派人手，下山打探，若是真有朝庭官兵前來，立即飛鴿傳書，咱們得到確切訊息之後，再定奪是否劫營之事。”
“便應如此！”眾人附和。
二更將盡，天空中的星辰慢慢變得暗淡下來，林間有的地方薄薄的冷霧開始凝結。
楊帆率領的五千兵馬，在此時開始集結待發。盡管楊帆要求馬摘鸞鈴、聲高不發，免得被人發現行蹤。但五千人的隊伍，想要完全隱藏起來，卻是做不到。