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遠處的官道上，緩緩走來支綿連近一公裡的車隊。車隊的中間有五十多輛載滿貨物的馬車，兩側各有一隊身披重甲的騎兵守護著。隊伍的前方有一架特別華麗的馬車，層層帷帳之內，端坐著一個身穿錦衣、體態微胖的中年男子，此刻正若無其事地獨自斟酒自飲。這人看上去和普通人沒什麼區別，但卻是一個貨真價值的地境修士。
林達從昨天沈紋的談話中知道，這名今日到小禹縣徵繳貢品的貴族修士，正屬於桂家四大貴族中的酈家。桂國共有十六個郡，名義上十六郡都由王族統治，但實際上王族只統治其中十二郡，其他四大貴族各佔一郡，小禹縣正屬於其中的酈家所分封的酈郡。
作為王族和貴族共同管轄的地區，小禹縣既要向王族納繳納貢稅，又要向酈家繳納貢稅，這就造成了民眾的負擔極重。並且這些貴族一向視普通民眾如草芥，民眾畏之如虎，這也是為何小禹縣的民眾全都在今日紛紛閉門不出的原因。
當酈家車隊緩緩走到小禹縣城門前時，縣長沈紋連忙帶著身後眾人大步向前，對著華麗馬車上那位中年男子恭謹地拜道：“在下小禹縣縣守沈紋，在此恭候酈生大人！”
被稱為酈生的中年男子瞄了一眼馬車下眾人，用不陰不陽的語氣道：“嗯，好，本爵這次路過此地的緣由，想必你們也該知道了，不知需要你縣今年需要上繳的貢品，可準備好了？”
“啟稟酈生大人，本縣的貢品早已準備完畢，暫放在城中，派有專人守護，還請大人一一檢查。大人遠道而來真是辛苦了，我等還為大人安排了宴席，還請大人賞臉一二。”
“呵呵，好，好。算起來，本爵也是好久沒到你們小禹縣來了，這次就放鬆放鬆吧！咦？沈道友也在這啊？幾個月不見，看來你的修為增長不少嘛！怕是到了氣境後期，只差一步就能踏入地境修為了吧？”中年男子先是點點頭，見到沈浩也在場，淡淡地說道。
“哪裡哪裡，前輩穆贊了！晚輩現在這等修為在前輩面前算得上什麼！哪能和前輩相比！若是沒有天大的機緣，恐怕一輩子都得停留在這個境界呢。”沈浩聽到酈生的話，臉色一變，連忙應付道。
實際上，像酈生這樣的貴族修士，一向自視清高，一直瞧不起他這樣的散修，經常找各種藉口刁難散修，剛才那話只不過隨便說說而已，若是沈浩不能自明，說錯了什麼，怕是得吃一番苦頭也不一定。
酈生見沈浩這般態度，也沒有多說什麼，對縣長沈紋說道：“好吧，本官一路奔波，也有點累了，先入城休息一下再說！帶路吧！”
沈紋連忙點頭道：“是！是！請大人隨我等來！”說完，連忙親自上前，引導著酈生所坐的馬車請入城內，態度恭敬之極。而酈生身後的車隊則在小禹縣其他長老的引導下進入城內，一一安置妥當。
半響後，在小禹縣最大的一家酒樓最豪華的酒廳內，徵貢官酈生在縣長沈紋、修士沈浩以及其他一下隨從的陪伴下，一邊聽著幾個歌姬彈唱，一邊開懷暢飲。雖然只有七八個人，但卻擺滿了一大桌菜，並且酒店小廝還在不斷的端上新菜。滿座的山珍海味，包含了小禹縣各種特産特色，任何一個菜只要放得稍微涼了點，一旁的侍者就馬上端了下去，換上新的。在雅座外，縣長老會的幾個長老親自催促酒樓的小二端盤上菜，還有幾個長老則跑到廚房內監督廚師，生怕有一點的疏漏和失誤。
縣長沈紋此時雖然已經臉色通紅，但仍然挺著一把老骨頭，不住地向酈生敬酒，沈浩則不斷地在旁恭維。酈生對小禹縣這般熱情接待，好像有點心不在焉，幾杯白酒下肚後，他語氣略有不耐了，還是有點不陰不陽地說道：“沈縣守，不用這麼費心地上那麼多菜了。你們小禹縣雖然物産豐富，但也不能鋪張浪費啊，這頓飯花了不少錢了吧？但你們繳納的納貢任務完成得怎麼樣啊？給我說來聽聽。”
聽到酈生這難道的話，沈紋自然知其意，連忙笑眯眯地說道：“酈大人如此心胸，事事以國事為重！小人佩服！佩服！不過您光臨此地，是我們小禹縣的福氣，我們恨不得把全縣最好的東西來接待您，這些小菜小吃，算什麼呢！”
說完，沈紋馬上向一旁的沈浩打了個顏色，沈浩點點頭，取出一個早就準備好的儲物袋，恭敬地遞給酈生，說道：“酈前輩，您好久沒到我縣了，一些紀念品總是要有的，這些都是我們小禹縣孝敬您的一份薄禮，還請您不要嫌棄。”
酈生用神念快速地掃了一眼儲物袋裡的東西，裡面竟有五十多塊金幣和一顆一級妖核！雖然金幣對修士來說不是最重要的，但五十多塊也不是個小數，一顆一級妖核對一個普通的低階修士來說，更是一筆不小的財富。雖然裡面這顆妖核，看起來的成色並不是那麼好，但也讓酈生極為滿意了。”
這貴族胖修士心中暗暗高興，但臉上卻擺了一副認真嚴肅的表情，毫不客氣地說道：“這是什麼意思？！本官一向有愛廉之心，這些的財物本應作為納貢上繳王族，你們卻要送給我，豈不是要壞了我的名聲？！”
沈紋嘿嘿一笑，連忙說道：“大人息怒！還請容小人解析！本縣今年因為風雨不順，收成不是很好，加上前些日子受到海盜入侵，遭受了不小的損失，所以要全部繳納所有的貢稅，的確有些困難。不過大人您放心，我們還是努力完成了酈郡的納貢任務，只是王族的納貢任務嘛所以，還請大人能高抬貴手，把蔽縣的困難向王族那邊解析一番，盡量減免一些本縣今年的王族貢稅。若能如此，小禹縣上下百姓將不勝感激！”說完，沈紋還特意地離桌對酈生大拜起來，一幅極為誠懇的樣子，一旁的沈浩等人也同樣拱手請求。
酈生聽了，臉上的表情稍稍緩和了些，他撚了撚儲物袋，隨意地說道：“這樣不太好吧？本官此次到你縣徵貢，可是按王族的命令列事，可是一定要完成納貢任務的。何況現在我國正和越國交戰之中，所需的納貢更多。若是少了那麼多，我回去可交不了差啊”