昔日水流湍急的龍騰江水，變幻成了清波蕩漾、狹長遼闊、氣象萬千的高峽平湖。是江，也是湖。江水，也是湖水。雙江水庫新造的峽谷、湖泊、島嶼、漂流等景觀與兩岸原有的峽谷風光緊密融合，造就了比肩三峽風情的壯美景色。
當金從乾等人乘坐的遊覽船在煙波浩渺中抵達預定地點的時候，已經是晚上7點多了。高震和金兌兌依然沉浸在美景當中。高震突然想到，曹子飛失聯近20年後，風雨中的一艘孤舟，奇跡般地被沖流到這高峽平湖之上，繼而一路向南奔波，終於碰上了遊客的行船，終於看到了巍然屹立的雙江水電站大壩，終於得以回歸。想到此處，高震的心裡竟然生出一絲感傷。
遊覽船靠了岸，眾人下了船。一整天船程，很是乏累，中間只登了兩個湖中島用了餐、活動了四肢。高局長指著幾百米外的一棟樓說：“金總，這裡是雙江水電站管理公司所在地，我們就住在他們的招待所。今天有些晚了，明天再去水電站大壩去看看。”
此處是雙江水電站管理部所在，一個恢弘寬廣的長方形廣場，面前一幢氣派的十層高樓就是水電站管理公司。南北各有大約十幾棟多層建築，家屬樓、學校、醫院、商場、娛樂、招待所等基本公共設施一應俱全，燈火明亮，歡聲笑語，仿若一座建在雙江水庫西岸上的現代小鎮。
站在這個廣場上，往南望去，不到3公裡，就是雙江水電站大壩。晚上，大壩上的燈光勾勒出雄偉的身姿。看到如此景象，金從乾的內心卻感到“黑雲壓城城欲摧”的壓抑。
這個寬闊的沿江廣場，經常舉辦各種活動。或許，過了7點這個晚餐時間，這裡也會響起廣場舞的旋律吧。就是在這裡，20年前，慶祝活動上，曹子飛等幾個“志願者”被成千上萬的工友們“歡送”去探測無人區。金從乾想到這裡，走了幾步，往水中望去，藉著廣場上的燈光，可以看到不遠處的西側，巨大的導流區、導流洞，江水湍急。
高局長走了過來，說：“金總，先去吃飯吧，辛苦一天了。”
金從乾點了點頭，眾人隨著高局長一起，朝著雙江水電站管理公司大樓南側的招待所走去。10多分鐘，高局長走進預訂好的招待所餐廳，10桌身著便衣、圍桌等候的幹警們齊刷刷地立正。高局長請金從乾三人先入座，然後揮揮手示意大家坐下。立刻，開飯。
沒有繁瑣的客套和禮儀，只有細細碎碎的狼吞虎嚥。白天乘船觀光兼考察的眾人很累很餓，埋頭吃著。其他在這裡等了大半天的幹警們也很累，而且精神高度緊張，如臨大敵一般，不知道任務的下一步是什麼內容。這餐飯用了10分鐘，基本上就吃完了。大家沒亂動，等著高局長的指示。
高局長看著金從乾，又問了一次：“金總，今晚早些休息，明天再去水電站大壩看看，怎麼樣？”高局長嘗試摸著金從乾的性子，用了一個白天考察雙江水庫兩側山形水脈之後，猜想金從乾定會去最核心的建築認真調查。高局長想著，這個年輕人如果今晚馬不停蹄地去水電站大壩，說明能吃苦耐勞，更加令人佩服；如若金從乾選擇今晚休息，明天再去，便說明依舊是個缺乏歷練的豪門子弟。
高局長是何等精明和老練，他在心底想給這個金公館的未來大當家打分，有勇有謀、心思縝密、甚至身懷絕技，可以給90分了；若還能夠吃苦耐勞、不畏艱辛、敢於擔當，那一定是人中龍鳳，前途不可限量，又豈是一個做生意的金公館能夠容得下的？
那金從乾今晚到底選擇休息還是去水電站大壩考察呢？高局長想找人打賭、可是無人奉陪，而且想下注、也舉棋不定！無法分享興奮和快樂，比委屈和痛苦無處宣洩，更加難受！
預判只是預判。高局長的腦迴路速度再快，也趕不上金從乾的決定。並非一時起意，這幾天以來，金從乾的胸中早已勾勒出一副藍圖，而且越來越清晰，越來越閃亮。
金從乾意識到了，高局長已經問了兩次了。他微笑著回複：“高局長，大壩今晚就不去看了。”
高局長一聽這話，心情立刻很興奮，為什麼興奮呢？好多理由，好多個興奮點。他的內心中，出現了兩個聲音。有一個聲音興奮地喊著：猜對了，金從乾果然是個富家子弟，吃不了什麼苦頭的。另一個聲音雖然有些落寞，但嘴不服輸地辯著：這也正常啊，已經是精英中的精英了，而且此事如此重大，不能太過於勉強只有20多歲的年輕人。
金從乾看到高局長的神情發生了奇特的變化，稍微停頓了一下，重複了一句：“高局長，大壩暫時不去看了。請大家準備準備，今晚11點，我和弟妹三人，就下去峽谷開始執行任務。”
猜得中開頭，卻猜不中結尾。什麼是規律，這就是規律。所以，自古以來，千裡馬常有，而伯樂不常有。用人難，留人難，最根本的卻是，識人難！
高局長的臉上發生著奇妙的變化，他內心的興奮點已經被金從乾的這句話燃爆了。剛才頗感落寞的聲音肆意喧囂著：你看看，你看看，我剛才說什麼來著，金從乾不僅僅是精英中的精英，而且是人中龍鳳，才幹和技能已是鳳毛麟角，就連膽量魄力、肚中溝壑、籌謀的本領恐怕也是遙遙領先、世間難有。另一個起初興奮著喊叫的聲音突然狠狠地止住，充滿了無奈、震驚，還有一些不確信。
“瞠目結舌”、“呆若木雞”、“瞬間石化”……在同桌眾人的眼裡，52歲、從警32年、具有豐富刑偵經驗的高局長，此時的神情無法用準確的詞彙描述。他的下屬們，更是從來未曾見過。餐廳裡面，頓時鴉雀無聲。
雖然時間很短，約莫有半分鐘後，高局長開口問金從乾：“金總，你是說，今天晚上？半夜？就要執行任務？”
金從乾笑著確認：“是。我們三個用的東西，已經準備好了。晚上11點出發。請高局長把送我們下去的交通工具準備妥當。接下來的幾天裡，也勞駕高局長和各位警官了。按照原計劃，我爭取3天內返回。”
高局長心中仍然有些疑惑和不放心，但表面上已經迅速鎮定下來：“金總，原計劃選擇直升機和漂流船兩種方式入谷。但是，晚上視距差，恐怕直升機難以勝任。只能用漂流船的方式了。”
金從乾說：“好。就按照曹子飛當年的路線下去。”
高局長點頭，起身，幹淨利落地向眾位幹警宣佈：“行動正式開始。第一項行動，今晚11點，金從乾三人出發。相關人員，立刻準備。散會。”